暑假来到了中段──
「琴乃，那个啊……进度如何？故事结局多少定下来了吗？」
「……………………对不起。」
差不多再不决定结局就糟糕了，气氛越来越紧迫。平常总是让我们开心度过的空教室，开始有股紧张的气息流窜。
琴乃的道歉，应该是指依然完全没有定案的意思吧。她满脸歉意地低下头，盯着自己创作的剧本看。
「可以的话，希望你可以在这周完成，这样会不会太困难？」
我其实不想说这种话。但既然琴乃负责剧本而我又是导演，讲出这些话就是我的工作。倘若琴乃怎么样都写不出来，我就有必要想个替代方案，现在已经没有时间对朋友客气，敷衍进度了。
再说，要是我们的关系会因为不客气而崩坏，我一开始就不会拜托她帮忙。
「之前也说过了吧？要是有我帮得上忙的地方，要大方说出来唷。」
「…………你的心意我很高兴，但是我没有可以拜托你帮忙的地方。我并非在烦恼没有点子，我确实有想法，可是感觉还差了一步。我无论如何都觉得这个程度没辨法变得像……」
「变得像什么？」
「唔……刚刚的是口误。总而言之，都是没有完成剧本的我的错，所以我不是说对不起了吗！我会加油啦，你就……」
「不要把一切都当成自己的错比较好喔。」
香澄向脸色苍白的琴乃开口了。她一直在旁边看着我们谈话。
「因为你要是对人家这样说话，人家就不会再责怪你了。我知道你有很多理由，当然也知道你很讲究故事的构成。但既然我们的目标是参加比赛，在期限内完成反而更重要。已经差不多该……」
香澄的声音温柔亲切，感觉却很严厉无情。
琴乃的说法确实罕见地有点逃避，不过作为长年的经验者，我倒是能深深理解她的心情。正因为说不出「请原谅我」，她才会把一切都视为自己的过错。
香澄的责任感很重，她所说的都是正确的，正因如此才会深深刺入他人脆弱的心坎里。我想起四月时的自己，同时打算帮琴乃说话，此时却已经慢了一步。
「香澄同学自己不也是烦恼到最近吗！天生被眷顾的人果然就是不一样，也太让人羡慕了吧。跟不干不脆一直烦恼的我就是不一样！」
「拜托你不要自己下结论啦！又不是被眷顾就能解决全部的问题。我要是那种人，现在就能跟冬华姊一样一直当偶像了！我也想解决全部的问题啊！」
「唔…………」
「不要用才能这种话定调一切。我确实一出生就在各方面备受眷顾也说不定。但是要如何运用那些，我同样努力了很久！」
「那又如何？香澄同学还是香澄同学不是吗！从你的角度来看，或许只要有努力，理所当然就会有回报，但是我跟柏木同学…………」
「什么意思？你是想说『因为有我在事情就不顺利』吗？」
「我没有那样说，只是觉得跟不上脚步的自己不对而已！」
「琴乃才没有资格说那种话，因为那听起来就像『你原本就做不到，我们却拜托你去做，所以办不到也没辙』一样，实际上只是你没有去做而已不是吗？你不是一直在逃避而已吗！」
「我才没有……」
「我跟莲同学很认真地看待这件事！琴乃却感觉跟来客串的差不多。我当然知道你有在陪我们，然而你每次都一脸无可奈何地像个客人来帮忙，干脆别干了吧。不想认真做的话，就不要拐弯抹角地把这里说得好像是你的地盘一样！」
「～～～～～！」
琴乃发出不成声的啜泣，面色苍白得彷佛已经断气了一般。她看了我的脸一眼，随即起身把剧本啪的一声朝我丢过来，就那样径直走出教室。
琴乃离去了。教室只剩我跟香澄两人，场面寂静到可以听见彼此的呼吸声。
「……香澄，你刚刚真的说过头了。」
「…………莲同学。」
「琴乃自己也有事情要做，却还是来帮我们的忙。如果是像我们一样的双赢关系就算了，但是要求她做到跟我们一样的程度不太对吧。」
「你说的对……我好差劲，说了那么过分的话……」
刚才与琴乃大声对峙的香澄，用细微得快听不见的声音嘟囔着，随即捡起掉在地上的剧本，紧紧抱住它。
「要不是朋友，我才不会说那种话。我不希望她变得跟我一样。要是继续拖下去，就会一直压在心里，没办法像刚刚一样说出来了。」
「…………香澄。」
「琴乃一心认为『把一切都当成自己的错也没关系』，这种地方跟我很像，所以我才会想要帮助她。」
「…………」
「再来就是……嗯，我刚刚也许真的动怒了。气我自己在重要的朋友心目中，只是个让人感到自卑的存在。」
香澄说完，郁闷地蹲了下来，眼泪夺眶而出。
「我想跟她道歉。可是琴乃……会给我道歉的机会吗……？」
「这个嘛……」
「琴乃是我的第一个朋友，本来非得由我支持她不可。我却擅自认定她是个坚强的人，以为她可以承受这个程