「啊！老师快看！雏姊姊来了！雏姊姊好久不见～！」
「我来接你喽，而且怎么会是好久不见呢？我们每天都见面吧？」
穿过托儿所的大门后，在沙坑跟老师一起玩耍的蜜柑就拼命地摆动两条小小的腿，用尽全力冲了过来，就这样猛地抱住我的脚。
她本来跟托儿所的老师在沙坑玩耍，所以脸上布满沙子和汗水。
平常都是妈妈下班回家时来接蜜柑，但她最近似乎公事繁忙，所以换我来接蜜柑。
「雏海同学，你好。在你来之前，蜜柑一～直在玩沙喔，在外头玩了将近一个小时呢。」
跟蜜柑一起在沙坑玩耍的老师也紧随在后，一边擦着额头上的汗水，一边跑到我这边来。
「竟、竟然在外面玩了这么久呀。真抱歉，让您特地花许多时间陪她玩。」
「不会啦！蜜柑和其他小朋友不一样，好奇心很旺盛，所以有时候会辛苦一点就是了。」
我非常明白老师的意思，也有同感。
蜜柑好奇心强，一旦喜欢上某个事物，就会沉迷到忘记时间，直到腻了为止。
虽说现在是傍晚，但还残留着潮湿的暑气，在这种天气下流着汗陪蜜柑玩沙，想必对老师造成不小的负担。
「好啦，蜜柑，既然姊姊来了，那该跟老师说拜拜喽。」
「了解！老师拜拜～！」
蜜柑不知为何摆出警察的敬礼姿势，向老师道别。
她最近很迷刑事剧，似乎对敬礼怀抱着一股向往。
「不行喔，蜜柑，要好好说再见才行呀。」
「拜拜～！」
「真是的！这跟刚才不是一样吗！」
虽然蜜柑还是老样子，但老师还是露出温柔的笑容，挥着手目送我们离去。
◇
离开托儿所后，我和蜜柑手牵着手，一起走向最近的车站。
在黄昏的天空下，蜜柑开始说起今天的晚餐。
「雏姊姊～今天晚餐吃什么呀～？」
「唔……不知道耶～会不会有蜜柑讨厌的羊栖菜呢？」
「不要～！讨厌讨厌！我要吃肉肉～！肉肉！」
蜜柑鼓着脸颊，跺脚拼命抗议。
「好了，蜜柑，不可以耍任性喔。妈妈也是在忙碌的工作中抽空为我们做好吃的饭菜呀。」
「不要～！我就是想吃肉肉嘛！肉肉、肉肉、肉肉！肉～肉～！」
「真是的，喊肉肉也喊太多次了吧。而且现在不是还没有确定吗？姊姊也不晓得晚餐会吃什么，只是随便猜一下而已。」
「真的吗？那今天的晚餐是不是有可能会吃牛排呢？」
「也不是完全不可能喔～毕竟妈妈有时候会把晚餐煮得很丰盛，用来犒赏自己工作的辛劳。」
我这么说完，蜜柑那鼓起的脸颊便恢复原状，眼睛则瞬间绽放出亮晶晶的光芒。她就这样蹦蹦跳跳了起来。
「耶～！好期待今天的晚餐喔～！」
看着在身旁兴高采烈的蜜柑，不知怎地连我的心情也雀跃了起来。
蜜柑虽然很我行我素，但开心的时候会尽情欢笑，比任何人都还要率真，我这个妹妹真是太可爱了～
我握紧蜜柑的手，看着那张欣喜的脸庞轻轻一笑。
今天的晚餐究竟会吃什么呢……
正当我如此思考之际──
「那、那就是……九条雏海……」
背后突然传来男性的声音，我的背脊窜过一股恶寒。
对方的声音相当低沉，令人有些毛骨悚然。我没听过这样的声音……
而、而且不知何故……
我明明没有向后转头，却隐隐能感觉到有人正在看我。
我恐惧至极，身体不禁颤抖起来。
好、好可怕……到底是谁？要求救吗？
但、但是周遭没有任何人在，而且说不定是我的错觉。
现在身边还有蜜柑，要是轻举妄动的话，可能会连累妹妹受伤害。
该、该怎么办才好……
紧张、不安以及恐惧席卷而来，额上不知何时流下冷汗。
从额头冒出的冷汗一路滑到脸颊，接着落到地上。
还、还不确定可疑人物就在背后，搞不好是我听错了。
没错，只要转头就好。没、没什么好怕的！
我握紧蜜柑的小手，准备向后转头的瞬间──
「雏姊姊，你怎么了？手为什么流了这么多汗？而且我的手好痛喔。」
可能是我不小心握太大力了，蜜柑露出有些疼痛的表情，一双眼紧紧地盯着我看。