。连我自己也疑惑怎么会是在这种时候。
尽管如此，优姬小姐当时的那句话，重重地回响在我濒临放弃的内心之中。
──即使只有就读高中的这段期间也好，那孩子就麻烦你了。
想起这句话的瞬间。
我的身体深处不断涌出力量。
被踩到的脚并没有痊愈。然而，就算是在剧痛当中，我的脚也开始能够使劲奔跑，逐渐恢复原本的状态。
虽然我说不太上来，但现在应该没问题。我觉得自己办得到。
没错，别忘了，我可是发过誓的。
一定要保护雏海！
现在可不是放弃的时候！怎么能因为一点小痛就轻易放弃啊！
给我等着吧，草柳！
『……咦？太、太惊人了！庆道选手在这时候突然加快了速度！虽然不知道究竟发生了什么事，但他还在不断提高跑速！逐渐拉近与其他选手之间的距离！』
草柳立刻转头向后，确认状况。
看到我慢慢缩短距离，直到刚才都胜券在握的草柳，表情一口气垮下来。
草柳惊讶的同时，也转头向前拼命狂奔。不过，我紧紧追在后面。
我一个又一个地追过了其他选手。
右脚的剧痛此刻也传遍了全身，坦白说跑起来很痛苦。
但是，我答应过的。绝对不能输。
我才不会把雏海交给你这种家伙！
就在剩下三十公尺左右的距离时，我终于追上草柳，与他并驾齐驱。
『庆道选手追上草柳选手啦────！他追上了刚才还是第一名的红组选手草柳同学！究竟会是哪一边获胜呢！』
「啥！又是那家伙啊！不要阻挠草柳同学啦！」
「草柳同学！加油，别输了！」
「不要输给那种家伙！我们学校的英雄！」
对于我急起直追，加油区四处传来嘈杂的声音。
静静一听，几乎都是在抱怨我。
但这也是当然的。草柳本来跑第一，却突然被我这种路人给追上了。
阻挠明星表现的家伙受到这种对待，反倒很正常。
不过，没有关系。
周遭人们再怎么批评我、嘲笑我、看不起我。
只要能够在背地里保护好雏海就足够了。
我不理会那些声音，凝视着正在等待接棒的雏海，使尽全力狂奔过去。
「小凉！这里！」
她看着我的眼睛，大声喊道。
在周围不断传出抱怨的声音之际，只有雏海笔直地注视着我。
她脸上没有任何一丝不安，用认真且热切的眼神看我。
雏海那坦然的眼眸让我重新鼓起勇气。既然她相信我，那我就不能辜负她的期待！
我跟草柳几乎是同时进入接力区，我就这样将接力棒传给雏海。
「上吧，雏海！」
「嗯！」
雏海握着接力棒，猛力蹬地而起，朝终点冲过去。
我注视着她飞奔离去的背影，身体一口气脱力，接着──
咚！
伴随着沙尘，我狠狠地倒在了地上。
啊哈哈哈哈！真丢脸。虽然几乎跟草柳同时抵达，成功将接力棒传给了雏海，但最后是这副模样还真糗。
『雏海选手！从庆道选手的手上拿到接力棒后，就这样直冲出去了！红组A队拼命地追赶在她后面！但是！雏海选手好快！虽然几乎是同时拿到接力棒，差距却拉得愈来愈大！难道白组要逆转了吗？』
听到播报员的声音，我暂且放心了。雏海并不是对运动不在行的女生。
打排球的时候也是，她相当习惯运动。所以照这个情况来看，她应该能够第一个抵达终点吧。
接下来的事情就交给雏海，我往后一看。
只见刚才喘着气完成交棒的草柳就在我正后方，一脸不甘心地瞪着我，还紧紧握着拳头。
「为、为什么……为什么你总能领先我一步？借人竞赛和骑马战的时候也是！为什么你都要站在领先一步的位置阻挠我！」
那个爽朗的帅哥露出狰狞的模样，而且情绪很不稳定。
看来他是对我感到相当不爽。
古井同学的策略成功，草柳的策略没有奏效，甚至在最后的接力赛跑被我单纯用实力追上。
他不可能保持冷静。作为大明星受到万众瞩目，结果表现一再失利，即使红组胜出，他大概也拿不到MVP了。
我抬起筋疲力尽的身体，缓缓站起来。
「我并没有阻挠你。我只是……在保