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「刚才的故事，和你的自尊心有什么关系？」
「所、所以说……Pride Chicken……」
「有、什、么、关、系？」
呜喔，真凉同学，真的发火了……？
「用你的逻辑来说，难道连蛋糕也不吃了吗？」
「蛋糕不一样吧，我会在生日的时候吃。」
一般都说装甜点的是另一个胃吧。把蛋糕跟我刚才的话混为一谈可不行喔。
真凉深深、深深地叹气：
「要是春咲同学知道了，她不会生气吗？」
「这点没问题，我已经先跟她说了。」
「既然如此，春咲同学也真是春咲同学呢。如果我是你女友，就绝对不会允许这种事发生。」
这么一说后，真凉的表情就「啊」地突然变了。
「怎么了？」
「……对不起，什么都没有。」
我才刚觉得她的声调忽然下降，她就脚步沉重地回自己的座位去了。
我觉得必须跟真凉再次仔细地谈谈才行，但总之现在要准备期末考。
透过最上的特训，得以突破我国中时代的弱点。
只不过，考试范围内的东西也因此读得比平常不充分。特别对背诵型科目的社会、理科心存不安。
如果要放眼未来，这是没办法的事。虽说如此，也不能有「这次不拿第一名也没关系」的心态。
就尽全力吧。
◆
考试「结束了」。
在国中的三年，这句话有两个意思。
一个是如字面所言，考试期间全都结束了。
另一个是——考试的结果糟糕透顶，「完蛋了」的意思。
那么，如果说到我高中一年级第二学期期末考的结果如何——
「呜呜嗯……」
「怎么了，那么不痛快的表情。」
我从早上开始就在自己的座位呻吟，引起阿薰担心了。
「期末考的结果已经公布了喔，你不去看吗？」
「这次有点没自信啊。」
假设平常的结果是一百的话，这次大概只有八十。
能不能超越最上拿到第一名呢？我觉得很微妙。
「别说这种话了，跟我一起去看吧。」
我被阿薰拉着手，带到一年五班前的公布栏。
虽然阿薰基本上比较常配合我，但偶尔也会有如此强硬的时候。多半是在我胆怯的时候。
我一边感谢着挚友白皙的手，一边朝公布栏看。只有进入一百名以内的人，名字才会被公布在这里。
「锐太，为什么你要看那么下面的地方？」
「不，那个……」
「锐太不可能在这么下面，你要好好从上面看啊。」
我惹他生气了。
可是我从下面看，是因为别的理由。
「……太好了！」
春咲千和！第八十八名！
那家伙干得不错嘛，终于在一百名内稳定下来了吗？
「吉娃娃好厉害喔，果然有集中力的人都理解得很快呢。」
「什么啊，还差得远，至少要进五十名左右吧。」
虽然目标没必要设在最高层级，但如果她想去有教育学部的大学，还是希望能提升到一定程度。
接着阿薰笑嘻嘻地说：
「你明明很开心。」
「我！我、我才没有！」
我以坚决的态度否认后，回头寻找自己的名字。
然后，一瞬间结束了。
就在我的名字回到本来应该在的地方、满心喜悦的瞬间。
「……！」
虽然差点失声大叫，但千钧一发之际忍住了。
拿到第一名是理所当然，毕竟这样才符合我的目标。
「太好了，锐太。」
「是啊，谢谢。」
不说「恭喜」这点，我想正是阿薰自然的温柔。
此时，我被人从后面抱住。
「小太干得好啊！恭喜你！」
「喔、喔，谢啦。」
冬海双手握住我的手，水汪汪的眼睛盯着我看。