……像平常那样。」
「明白了。」
士兵老练地接过信封，消失在黑暗的走廊另一头。
诺诺以阴郁的表情看着士兵的背影。
她的右手紧握着左臂，因为太过用力，手指关节因此失去血色。
☆ ☆ ☆
出发前往『巨塔』当天。
人族王国第一公主·莉莉丝站在王城的中庭。
『巨塔』事先通知过人族王国『会有龙来迎接公主』，因此不仅城内的相关人士，整个首都的居民都得知了这件事。
为此许多不相关的人聚集到中庭，想一睹龙的风采。
表面上的理由是『为了欢迎来自巨塔的使者』。
就国家而言，在场的人多也比较有面子，所以王城同意民众进入中庭。
……虽然似乎也有其他目的就是了。
「…………」
发际线略微后退的莉莉丝的兄长正是如此，他是基于看热闹之外的目的才与士兵一起在中庭等待。
——时间一到，天空出现黑点。
黑点愈来愈大。
全长约十公尺、生着蓝色鳞片的龙朝着王城中庭下降而来。
平常的话，八成会出现『龙来攻击王城了？』的骚动，但因为已经事先通知过了，所以在场的人们只是发出惊讶或兴奋的叫声。
龙顺利地降落在中庭。
一名女仆以感受不到重力的动作，从龙背上轻巧地跃下。
原本来看龙的人们，目光全部集中在那名女仆身上。
如暗夜般漆黑的长发以长缎带绑成马尾，随风飞舞。身高比一般女性略高，五官配置得浑然天成，纤长的睫毛和杏眼，红玫瑰色的嘴唇和高挺的鼻梁。肌肤也白皙可透，美得宛如神明精心制作出来的人偶。
身上的衣服一眼就能看出是以高级布料制作而成，让人无法想像是『女仆装』，相当有设计感。
在场不分男女老幼，全被那名女仆的美貌吸引。
那名女仆优雅地行了一礼，以银铃般的声音说：
「我是『巨塔魔女』大人的使者，名叫梅依。感谢第一公主答应我们的邀约。」
「能、能得到大名鼎鼎的『巨塔』的邀请，我深感荣幸！」
莉莉丝很快地回神，与自称梅依的女仆寒暄。
假如是国家之间的外交，必须以更正式的繁文缛节来接待使者才行，但如果问『巨塔是国家吗？』又很难回答。
那么该以什么规格来接待才恰当呢？……由于没有前例，不清楚程度该如何控制。
假如贸然举办了隆重的迎宾典礼，『你们和那个打乱国际秩序的巨塔交情很好吗？』妖精女王国之外的国家可能会如此怀疑。
倘若今后『巨塔』与其他国家发生战争，人族王国说不定会因此被卷入战火。
所以，也不能太盛大接待『巨塔』的使者。
讨论的结果就是『找很多王族与贵族出来迎接就行了吧？』，人族王国决定以举办家族派对般的感觉迎接『巨塔』的使者。
『巨塔』也只派了一名女仆（虽然美到令人怀疑是美的女神）来人族王国而已。
可说是不至于让其他国家怀疑「人族王国与『巨塔』交好」的绝妙平衡。
「那么事不宜迟，请移驾前往『巨塔』。」
「我是很乐意，但……」
莉莉丝看向自己的兄长。
兄长仍然因梅依的美貌而忘我。
看不下去的莉莉丝以手肘轻撞一下兄长，使他回神。
他红着脸向梅依开口：
「失、失礼了。我是人族王国第一王子克劳。本日将代替身体微恙的国王陛下向『巨塔』致意。」
简单地寒暄过后，克劳提出要求：
「本次除了家妹莉莉丝之外，希望也可以让我一起前往观摩。」
「…………」
站在克劳身边的莉莉丝努力按捺自己不愉快的感情。
得到邀请的明明只有她而已，与克劳无关。但克劳为了不让莉莉丝在政治方面与『巨塔』扯上关系，所以特地跟来监视。
『代替身体微恙的国王陛下致意』也是事先想好的说词。
其实国王的身体很好，克劳是为了跟去『巨塔』才那么说的。
尽管莉莉丝不想被兄长监视，可是父王与兄长不允许，使她很难受。
（龙的背没有很宽，希望使者能拒绝兄长的要求……）
可是事与愿违，梅依干脆地同意了。
「没问题。距离移动的人数上限还很充裕——但我们也有一点要求。」
她的大眼看向来目睹龙的佣人