脚步声响起。
黑暗之中，特维兹•修卡听见了那个。
他认为并非自己幻听。精神没有受挫到这种地步。自己已经完全习惯这样的黑暗与这个地方。没有什么时间的感觉。不清楚现在是夜晚还是白天。
──但是确信这个时候一定会到来。
所以才能等待下去。至少距离上次差点脱离这个地方应该不到一个月的时间。就特维兹的预测，这段期间魔王现象应该被人类的军队击败了一次才对。
（这也就表示……）
特维兹缓缓撑起身体。
受到牢狱生活过长的影响，体能完全衰退了。即使如此，脑袋应该还是可以跟以前一样运作吧。自己这个人就是像这样──相当地随便。
（……终于轮到我上场了吧。）
这里是第二王都的宫殿地下监牢。
过去是关押凶恶罪犯的场所，但自从魔王现象占据都市后任务就有了变化。一部分对于魔王现象进行反抗活动的人类也被关进这座监牢里。不是杀害或者吃掉，而是加以监禁。特维兹从这个行为看出了其中一个目的。
那些家伙不可能做无谓的事情。接下来就要「拿来用」了。
因此待在这里的不是罪人，就是对于魔王现象来说很危险的人类。事情就是这样。
「……特维兹•修卡。」
是女人的声音。有些僵硬且没有抑扬顿挫的声音。早就想听这道声音了。
「你在那里吗？还没死吗？」
「当然了。」
特维兹抬起头来，凝眼看着铁窗外的黑暗。
「我不会瞒着你自己死掉哦，阿妮丝。」
那是一名黑发的女性。特维兹认为容貌很符合贵妇人这样的形容。也觉得她漆黑的眼珠特别地美丽。里面有种人类的话应该不可能出现的坚定寒意。
她的名字叫做「阿妮丝」。
魔王现象之主「阿妮丝」。跟同为魔王的「亚巴顿」、「修格尔」一起到来，瞬间就夺下了这座宫殿。那个时候特维兹企图趁着骚动逃狱，率领被关在牢里的众人，杀害人类的士兵后朝外面前进。
途中特维兹遇见了她──结果就像这样。不过这次的遭遇还是有意义。
「……变成你说的那样了，特维兹。」
阿妮丝这么说道。
「『莱茵涅库』『孚里埃』『阿米特』和『卡戎』──四柱的魔王遭到消灭。你为什么能预测到？那是人类所说的圣痕之力？」
「怎么可能。我没有那么特别的才能哦。单纯是预测。」
特维兹还是挺直了背杆与阿妮丝相对。脸上露出最灿烂的笑容。
「因为人类的军队最近才有可以说是王牌那样的存在加入。根据我听来的消息判断，就只能做出这样的结论。而『伊布力斯』在谬利特要塞被杀，还有最近局地战里的异样战果，都证明了我的假说。」
阿妮丝保持着沉默。她似乎打算听特维兹把话全部说完。应该是受到亚巴顿这样的指示吧。
目前──就算是这样也没关系。这样就够了。
「我想应该是一支部队。肩负着特别任务的部队。运用能够杀掉不死魔王的王牌，在局地战里发挥出压倒性力量的一群家伙。」
「是吗？这样的话，那是怎么样的一群人呢？有什么对应的方法吗？」
「他们是什么样的人嘛……我也不清楚。」
特维兹露出苦笑。在这里吹牛皮也没有用。她不是那种能够漫天喊价的对手。
「大概只知道是非常强力，拥有绝对能杀掉魔王的手段。再来就是在暗杀方面有专门技术的少数精锐……吧。大概啦。」
根据特维兹的推测，认为对方应该是各有特殊技术的小规模集团。就是具有如此优秀隐密性的部队。具备诛杀魔王的手段，而且能够实际执行这个计画的小集团。就像是暗杀部队。
虽然也得看条件，不过应该是很棘手的一群家伙吧。
「只不过，对应他们的方式其实很简单。」
特维兹加了这么一句。只有这是很确定的事情。
「就是绝对不跟那支部队战斗。彻底加以无视。在完成加以排除的方法之前，只要贯彻这一点，或者是致力于停止对方的脚步。」
如果存在所谓的无敌部队，那就别与之正面交锋。可以的话，想办法瓦解或者逼迫其无法进行有效的活动。
跟除此之外的军队，也要更加慎重地考虑适合度来战斗。尤其是圣骑士团都具备特异的强大实力。会因为魔王现象的个体不同而存在极端不利或者反而特别有利的组合。至今为止都没有这么做，是因为有什么理由吗？
（大概是没有很了解人类的军队吧。另外拥有这种智力的魔王现象数量也还不多。）
只不过，拥有高智力的魔王现象逐渐增加。虽然不清楚是什么原理，不过可以断言慢慢地产生这样的质变了。
第四次魔王讨伐的初期所见不到的，能够理解语言的魔王现象明显增加了。人类正逐渐走上落败的道路。或许可以说，落败本身已经决定了，可能只是为了不要输得太难看而大家都装出拼命挣扎的模样