第三公主──梅鲁涅阿提斯的出现在军事会议里发挥了超群的效果。
可以说是她的存在本身斥退了贵族联合的主张。
贵族对联合王室宣示忠诚,而王室则保障他们的领土,既然有这样的关系,贵族联合就只能保持沉默。无法忽视梅鲁涅阿提斯所提诉求的正当性。在这样的状况下,带着可以战斗的士兵脱离战场的话,之后不知道会受到多少批判。
那就等于跟圣骑士团与「女神」,以及神殿为敌。
「……无论如何都要夺取图金山。」
最后霍特这么说道。
数分钟里面,霍特跟众贵族以及公主之间交换了紧张的对话,然后再次开始会议。当然我们根本没有参加这场对话的余地。结果就是我感到非常无聊,至于贝涅提姆则几乎快睡着了。
「我们进军的话……正如惩罚勇者们所说的,两只魔王就只能追上来。只要能够夺下图金山,陷入孤立的就是它们。要击灭剩下的两只魔王也会比较容易。」
霍特边说边把视线朝向我跟贝涅提姆。
只有一次而已,而且还是相当僵硬的眼神。从他的眼神,可以感觉到他绝对不是认可我们的不愉快感。
「怎么样呢,梅鲁涅阿提斯殿下?」
霍特把视线移回梅鲁涅阿提斯身上。
「能够派遣补给部队和圣骑士团前往会合地点吗?」
「好的。就以我跟弟弟的名义提出请求吧。」
梅鲁涅阿提斯点了点头,抚摸着右手的戒指。
那是刻画着王室纹章的戒指──我曾经听人提起过。那只戒指本身就是圣印,能够把只对王室血脉有反应的特殊「印」写成文书。
「以目前的状况来看,第八圣骑士团应该会过来帮忙。」
真的假的?我原本打算以无言跟无表情撑过这段时间,但可能办不到了。
第八圣骑士团──「影」之「女神」凯鲁芙萝拉以及其圣骑士。老实说他们是我不太处得来的类型。现在就有无法共事的感觉了。我回想起那个圣骑士带着讽刺意味的做作眼神,还有那个「女神」傻眼的冰冷视线。
「那就尽可能以最快的速度进军。只要能占据山头,迎击也会变得容易。两只魔王现象当然会追过来吧。可以预测将会跟往西逃的佣兵队残存兵力发动猛烈的攻击。」
反过来说,只要能撑过这段猛攻,夺取图金山就等于几乎没有障碍了。应该可以从容地筑起阵地并且将其要塞化吧。
因此,问题就是……
「……惩罚勇者9004队。命令你们阻挡魔王现象的脚步。」
霍特以沉闷的声音这么说道。
他蓝色的眼睛这次确实地从正面瞪着我。像这样对峙之后,就发现他还很年轻。年纪可能比我还小。
「别让他们靠近主力部队。因此过去的第十三圣骑士团骑兵和狙击兵的指挥权就继续交给你们。战斗方式交由你们自行决定,不过要边移动边迎击。有问题吗?」
要我们只用跟昨天晚上同样的战力来执行任务吗?骑兵加上狙击兵才不到四百人。这样实在有点太少了吧。因此我就用手肘戳了一下贝涅提姆。
「……那个,赛罗。你手肘的信号让我觉得很痛耶……可不可以再温柔一点?」
「我已经很小力了。倒是你快想点办法。」
我小声地这么说道。贝涅提姆则露出快吐了般的表情。
「军队吗?那个,需要多少人……?」
「希望有一倍。首先是工兵,不用是技师也可以,至少要两百名还算灵巧的家伙……因为诺鲁卡由受伤了。需要听那个家伙指示然后加以实行的人手。」
「……其……其他呢?光是这样还不够吗?」
「需要能跟步兵、狙击兵联合行动的家伙。这同样最少也要两百……最好能有四百。」
「感觉数量好像变多了……」
「交给你了。」
一瞬间的叹息。接着贝涅提姆就张开嘴巴,以平常那种巨大的声音表示:
「虽然很冒昧,但我想表达一下意见!圣骑士团长先生,关于兵力,我们为了完成作战,还需要一些支援。这是因为……」
「知道了。」
出乎意料的是,贝涅提姆话说到一半霍特就点头了。
我吓了一跳──心里想着难道贝涅提姆终于学会催眠术般的技巧了?但即使看向贝涅提姆的脸庞,就会发现那个家伙比我还要惊讶。不知道为什么指着自己,现在想起来就想说一句「你是笨蛋吗」。你这家伙哪可能突然开窍这种特殊能力。
「就答应你吧,贝涅提姆。你们需要多少的兵力?」
霍特可能是恢复冷静了吧,还是心理上已经从容到足以听进我们的意见了?又或者是──
就像事先看出我的想像一样,霍特回头看向站在背后的公主。
「这同时也是梅鲁涅阿提斯殿下的意思。」
霍特这时候的发言,反而像是要说服周围的贵族,更重要的是他自己一样。
「在这次的作战当中,负起最艰难战斗任务的你们……身为指挥官的我,将尽