sp; 「她把你夸上了天。」
出现令人感到意外的发言了。因为我以为一定是遭到痛骂。
「她说你不论是身为军人还是人类，都有值得学习的地方。」
「……她真的这样说？」
「当然不是完全按照我所说的这样。其他还有『老是做些危险的事』或者『身为军人无法坐视不管的男人』之类的。」
「我想也是。就觉得一定是那样才对。」
「唔嗯，我很清楚她的性格。」
大司祭做出我不是很懂的回答。以极为严肃的表情，从正面瞪着我看。
「我的侄女因为太过重视名誉而有轻视自己性命的倾向。应该可以称为英雄愿望。你不觉得很让人困扰吗？」
「……这个嘛。」
我做出暧昧的回应。也只能够这么做了。因为那也是我们的症状。我跟泰奥莉塔实在没有资格去说别人。
所以只能做出模棱两可的回答。
「想成为将校的军人，许多人都或多或少会有这样的愿望。」
特别是战斗对象并非人类而是魔王对象的话。
「身为伯父还是会担心对吧。」
「正是如此。我把芭特谢当成亲生女儿，真的是很重要的家人。所以饶不了背叛以及让那孩子伤心的人。」
这个人从刚才开始到底想说什么啊。
我试着从大司祭的眼里读取情报──但还是办不到。这是我不擅长的领域。说起来呢，观察他人的脸色就觉得能理解那个人其实是很危险的事情。因为里面也会有像贝涅提姆那样脸皮厚到不行的家伙存在。
「有害虫般的家伙想接近她将会是问题。听好了，赛罗•佛鲁巴兹。你似乎有未婚妻，不过我还是先警告你。你要是敢──」
他到底想说什么？
我十分小心谨慎地试着把他的话听完。但这时候响起的声音盖过了大司祭所说的话。
那是彷佛要震动、击碎神殿空气般尖锐的钟声。「当啊啊啊嗯──」的激烈声音持续响起。信徒们产生骚动，好几名司祭急忙跑了起来。
我知道这种敲钟的方式。
「赛罗？」
泰奥莉塔不安地回头看着我。
「到底发生什么事了？」
「很遗憾，与市民的交流必须停止了。这个钟声是──」
「敌人来袭。」
马连•基维亚大司祭以紧张的声音这么宣告。
「这是有敌人入侵幽湖市并且发动攻击的钟声。」
◆
芭特谢•基维亚在军营的一室听到这样的钟声。
市街区已经有起火燃烧的地方。冒起的烟宣告着其危险性。
「团长！你在这种地方吗？」
从入口传来很熟悉的声音。骑兵队长佐福雷库──背后也可以看到狙击兵长西耶娜的身影。
「抱歉打扰，不过是重大事件。已经去找拉吉特那个家伙过来了，想请您立刻开始指挥。」
「……知道了。」
芭特谢点点头并站了起来。仔细地把原本拿在手上的资料收回桌子的抽屉里面。尽可能保持平静地做出宣言。
「就战斗位置。要保护这个城市。首先是斥侯，我想应该派出去了吧。」
「那是当然，就只等待团长就位了。但是──」
佐福雷库微微皱起眉头。
「团长，您究竟在大司祭的房间里做什么？」
「原本想跟伯父大人讨论城市的防卫，但是慢了一步。」
芭特谢自己知道撒了一个很别脚的谎。
她想起到刚才都还在看的资料。那是间接记录了伯父行动的防卫计画日报。伯父抵达这个幽湖市后的十天──什么时候外出，什么时候行踪不明。伯父实行的对策、会议、面谈，看了这些行程的空档，就能浮现出他的行动。
这让芭特谢逐渐得出一个答案。