我从来没结过婚，不曾经历过父母亲的立场。
顺带一提，我已经对安娜说过自己不需要岳母的帮助，我必须成长。再这样下去，我在安娜身边只会更加相形见绌。安娜也同意我的看法，回家后应该就会来找岳母和好。
「吉诺，谢谢你。你是不是跟安娜说『想和穿上爱•马仕礼服的你一起共舞』？」
「我只是把心里的想法如实说出口而已，不必特地向我道谢。」
「即使如此还是要感谢你。如果是以前的安娜，就算拿到订制券，也绝对不可能穿上爱•马仕的礼服。必须穿上符合公爵家水准的豪华礼服外出时，安娜总是板着一张脸，但这次不一样。她开开心心地订制了礼服，还说吉诺先生可能会称赞自己。托你的福，安娜变了很多。你为安娜费了这么多心思，所以我真的很开心。」
岳母笑得有些悲凄。安娜的诅咒一定让她相当自责吧，所以才会露出这种表情。
这个世界还不知道基因的存在，但依照过往经验，人人都知道孩子会遗传父母双方的某些特质。尽管如此，若孩子带着问题出生，还是会全部归咎在母亲身上，这就是这个国家的价值观。
就算我说这不是岳母的责任，岳母恐怕也听不进去。人不会接受跟常识有出入的意见，所以我只能鼓励岳母已经做得很好了。
「没这回事，我总是在错误中学习，还只是个新手妈妈。」
「新手？」
都已经养育安娜十七年了，不算是新手了吧？
「五岁的安娜、十岁的安娜和现在的安娜，都需要不同的教育方式。教育现在的安娜，也是我的初次经验。不管当了几年母亲，都还是新手啊。」
她居然如此真心为安娜着想，母亲真是伟大。
「然后啊，吉诺，我猜安娜在学园也会被卷入不少麻烦，我希望你能忍住想帮忙的心情，在远远的地方守护她。」
岳母不知道安娜被霸凌了，所以才说得出这种话。因为安娜不想公开，我也不能告诉岳母，只能避开霸凌事实提出反驳。
「重要的人陷入危机，为什么不能伸出援手呢？岳母，您不是很疼爱安娜吗？」
「当然疼爱呀。但孩子如果摔倒嚎啕大哭，纵使想伸手将他搀扶起来，还是得忍到孩子能自己站起来为止。如果孩子无力应付，当然要出面处理，但如果是孩子可以自己处理的状况，就要强忍想帮忙的心情站在远方默默守护。这就是母亲的爱。」
我无法反驳。岳母用温柔语气说出的这番话，饱含了对安娜的深沉母爱，不该轻言否定。
「跟吉诺订婚后，安娜彷佛判若两人，现在也成长了不少。所以我希望你能忍住想帮忙的心情，在远方默默守护她。你做起事来样样精通，一定会用最好的方法帮助安娜，但我希望你能忍到最后一刻。」
我陷入沉思。拥有前世记忆的我，精神年龄比安娜大很多。把自己当成监护人，用和岳母相同的立场对待安娜，真的是正确的方式吗？
过去我为了安娜改变出题形式，举办刺绣竞赛，但都没考虑到安娜的成长，只是想保护她而已。缺乏深思熟虑一味感情用事，真的是成年人该有的行为吗？考量到安娜的成长，在远方默默守护，就是成年人该有的态度吗？
岳母希望安娜有所成长，我却认为不成长也无所谓。我对现在的安娜没有任何不满，只要她露出发自内心的笑，那就足够了。
这真的是成年人该有的正确思维吗……
◆◆◆
「你在做什么？」
我对将教科书丢进垃圾桶的女学生问。
女学生吓得浑身一震。她有一头黑发和褐色双眸，戴着眼镜，感觉不太起眼。
「噫！我、我……没做什么啊。」
焦急全都写在脸上了。她不太会掩饰情绪，可见不是上级贵族。我从女学生身旁走过，并从垃圾桶中捡起书本。这是安娜的教科书没错。我看了女学生一眼，她就脸色发白浑身发抖。
「你丢的这本，是不是安娜史塔西亚•赛文森瓦兹同学的教科书？」
班上同学也就算了，跟别班学生说「安娜」也听不懂吧。为了让这位女学生听懂，我说出安娜的全名。
「不、不是的！」
「哦？那么是谁的？」
「是、是我的！这是我的书！」
我把教科书的书套拆开，把封底内侧秀给女学生看。
「那么这是什么？」
被书套挡住的地方有一枚「七头龙」的纹章压印。依据使用者和用途不同，纹章的风格会有些许差异，但这是安娜专用的纹章。是我拜托安娜后，她才在书套挡住的位置盖上纹章。
女学生瞪大双眼倒抽一口气，整个人愣在原地。
「就算你把安娜史塔西亚•赛文森瓦兹同学的物品丢进垃圾桶，也不会受到太严重的公开处分，顶多是退学而已。当然，赛文森瓦兹家应该也会做出相应的报复吧。不过未经许可擅自使用第一公爵家的纹章，可是应当受到王国法律制裁的重罪，你们全家都会被斩首，你知道吧？」
只要出示贵族纹章，平民也能享有贵族的尊贵礼遇，但没有人敢做这种事，因为违法滥用纹章属于重罪，会害家族全体连带遭到斩首。对于把家门名誉看得比性命还重的贵族来说，违法滥用纹章可是比杀人还难忍的重罪。
「拜托！拜托饶我一命！我会老实交代！这不是我的东西！是赛文森