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忍不住尖叫的不只是安娜而已，学生们的声音响彻大礼堂。
这间学园的每位老师都是各领域的权威。能成为她们的研究生，就等于拜该领域最高权威为师。换句话说，就是被立于王国顶点的人认定为继承人候补。
而且想将安娜收为研究生的是全体刺绣科老师。坎达尔老师这番话，就是所有权威者对安娜卓越能力的肯定。
通常要等从学园毕业后才有机会成为研究生，要于在学期间获得这个资格，综观所有科目也是十年才有一人，各科目更是百年才有一人的程度吧。也就是说，安娜已经是足以名留千史的天才了。
我想起刚才和刺绣科老师们的对话。展示会结束后，老师们对交出作业的学生作品进行评点给分，当时我也以见证人的身分与会。
◆◆◆
「果然是四十三号吧，可说是压倒性的胜利啊。」
看完投票的总计结果后，其中一位老师这么说。我也没想到会出现这么大的落差，四十三号正是安娜的作品。
老师们打分时还不知道作者是谁。为了避免对作者的刻板印象影响作品评价，我将顺序调整为评分后再公开作者身分。
「这是……绘画的技法吧。」
「没错，这是点描法。」
老师们将安娜的作品再次放上桌面，围着桌子又讨论起来。
所谓的点描法，是描绘无数小点来呈现风景的绘画表现技法。前世的显示器只用三色像素就能呈现整个画面，但两者原理相同。
而且这幅作品没有让每一点排得密密麻麻，而是将点数控制在最低数量，凸显出布面的质感。保留了写实性，只在工序上稍作删减，以技术层面而言相当困难。
「我身为教师，说这种话或许不太妥当，但我真想向这位学生请教这种技法。」
这个国家的贵族女性都不会画图，因为画具造成的脏污会直接让昂贵的礼服毁于一旦。倘若女性学习绘画，治装费将会高到难以估计。
虽然穿着工作服作画就没事了，贵族女性不可能穿工作服，礼服也是一弄脏就会马上更换。就算在自己家里也要随时保持端庄仪容，因为得无时无刻在仆人面前展现出主人的威严。
然而安娜会画图，这正是她的强项。
我听岳母说过让安娜学习绘画的原因。由于走出家门就会听到残忍的批评，安娜自小就不喜欢外出。当时安娜经常拿读书用的纸张和笔来画图，看到安娜闲来无事就会画着玩，岳母就萌生让她学画图的念头。岳母心想，就算要关在家里，只要找点兴趣或许就不会太无聊。
对家财万贯的赛文森瓦兹家来说，治装费根本不是问题。
假如跟女儿有共同兴趣也不错，于是岳母也一起学习绘画。公爵本来就有绘画基础，所以三人变得经常在家里一起画图。三人一起画图的时候，安娜总是非常开心。
岳母仍将安娜第一次赠送的图小心翼翼地保管至今。我曾有幸过目，那张图画着公爵、岳母、安娜和布丽琪四个人。
画中的安娜和公爵与岳母两人牵着手，脸上带着无比灿烂的笑容。看着安娜饱受折磨，总让公爵和岳母无比心痛，当他们看见在画中露出幸福笑容的安娜时，眼泪根本止不住。
顺带一提，每次作画都弄脏礼服是安娜小时候的事。如今她和岳母都已驾轻就熟，所以两人都会穿着豪华礼服开心地作画，完全不会弄脏。
「绘画能力这么优秀，难道是男学生？」
「男学生会来参加吗？一定会被父亲臭骂一顿吧。」
「可是女学生有这种绘画能力实在太不自然了。」
老师们继续推理。贵族千金虽然都不会画图，骑士则会，所以她们才会推测这幅作品是男性创作的吧。这个世界没有照相技术，因为工作需要，骑士要描绘嫌犯的通缉令，还要记录侦察时确定的地形，所以必须学习绘图技术。
而且，虽然贵族女性不能穿着肮脏的礼服，骑士却有以弄脏为前提的训练用骑士服，就算学习绘画，治装费也不会太过昂贵。
然而，骑士不会刺绣。如同贵族女性得在属下面前盛装打扮展现威严，他们也必须维持骑士的尊严。这个世界的男性只要接触刺绣就会被嘲笑，连当成兴趣都不行。
只有男性会画图，只有女性会刺绣。至今没有人将绘画技法运用在刺绣上，就是因为几乎没有精通两者的人。
「呐，巴尔巴利耶同学，虽然成绩还得交由学园长裁夺，至少可以透露一点讯息吧？这幅刺绣是男学生的作品吗？」
「不，是女学生。」
「女学生之中居然有绘画素养如此优秀的人才吗？」
「是呀，或许是大商人家的千金吧。」
「以商家千金而言，刺绣技术也相当惊人呢。上级贵族的千金也不见得会这么厉害。」
「是女学生的话就好。我想将这位学生收为研究生，向她请教这项技术。我当然不是抱着想学习技术的企图才这么说，这幅作品充满了『真心』。年纪轻轻的学生居然就能如此接近艺术核心，将来必能成大器。」
研究生！之所以在乎性别，是以想收为研究生为前提吗！
这个国家对男女关系非常严格，贵族女性绝对不能和家人以外的男性共处一室。研究生偶尔得和师从的老师单独关在研究室，而刺绣科的所有老师都是贵族女性，所以只有刺绣科的研究生仅限女性。
「哎呀，真是好主意。那能不能也让我收为研究生呢？我