msp; 「以前小姐说过，赠送刺绣手帕能让对方开心，所以比起画图您更想刺绣。」
没错。但是好奇怪呀，明明想看到大家开心的笑容才增加刺绣时间，我的表情却变得越来越阴沉？因为我为了配合对方喜好，只能不得已做出平凡无奇的作品吗……不对。之所以将画图时间缩短转移到刺绣上，不是因为想做出真正让人开心的作品。大量制作改编自范本的简单刺绣，只是为了让自己更方便做出不起眼的作品而已。
不想引人注目──这股执念就像紧缠不放的黑影不断逼迫我，连我的艺术性都大受影响。我只顾着自保，才会歪曲到这种程度吧。
我再也不会敷衍了事，再度下定决心。身为热爱刺绣的艾卡特莉娜同学的朋友，为了不再侮辱刺绣，尽可能让自己成为配得上吉诺先生的女性，我一定要做出改变。
◆◆◆吉诺利乌斯视角◆◆◆
「现在开始进行刺绣竞赛。再次呼吁，禁止一切拉票或威胁投票的行为，一旦发现就当场撤除参加竞赛的权利，请各位留意。」
向集合在大礼堂的学生如此说明后，我打开大礼堂的大门，学生们便依序从特级班开始进入作为展示会场的大礼堂。
让学生进行评价，就会出现想透过串通提升评价的人。这样得到高分的就不是优秀作品，而是权力者的作品了。所以我不公开作者姓名，并标上号码取代。因为不知道哪一幅是谁的作品，就无法号召大众「要投票给谁」。
作者本人事前也不知道自己的作品号码，要来到展示会场才会知晓，所以也无法事前号召「投票给几号作品」。展示会场自然也会严格监视是否有拉票行为。
采取匿名投票还有另一个理由。如果知道作者身分，对作者本人的印象就会影响对作品的评价。美人的作品评价会比实际分数来得高，丑陋的人就算作品完成度很高，却只能拿低分。人类的这种倾向，我在前世就已经亲身经历过了。这就是我用号码取代作者姓名的理由。
参赛作品比想像中还要多。尽管规定要缴交刺绣作业的学生是强制参加，除此之外就是随意参赛。会有这么多人随意参赛，想必是因为奖品太豪华吧。
我环视会场一圈，发现有一幅作品吸引许多人伫足欣赏。
果然没错。我喜不自禁地勾起嘴角。
吸引众人目光的当然是安娜的作品。
构图中心是茎叶漆黑，有晶莹剔透的淡紫色花瓣，人称「黑冰花」的植物。旁边还绣着一种花卉形似山葵根部，名为「小鬼草」的植物。图案小小的，彷佛静静陪在黑冰花身旁一般。
在一片雪景中，两朵绽放的花朵依偎着彼此，阳光彷佛聚光灯般只洒落在它们身上，唯有花朵周遭的雪消融殆尽，旁边则全是皑皑白雪。用两点透视法描绘而成的那幅刺绣，就像照片一样逼真写实。
彷佛将风景撷取贴在布面上的构图，外围还缠绕着一圈藤蔓。藤蔓不是绘画，是以刺绣工法制成，但依旧精致。利用好几种色调差异不大的丝线呈现阴影感，明明是布面上的刺绣，却让人产生立体的错觉。
虽然运用的每一项技术都是超高难度，这幅作品的本质并非炫技。这幅作品具有某种能打动观众的热情，隐藏了某种会烙印在灵魂上的感触，只要看过一眼，那股印象就会深植心中。
我知道安娜很有才华，却没想到如此惊人。这幅惊艳四座的作品，比展示在安娜刺绣室的那些作品都要好上百倍。
「那么接下来发表最优秀作品。编号四十三，名为『祈愿』的作品。」
镶上金色边框的作品被挂在大礼堂的舞台正中央。这是为了炒热学生气氛的安排。
冠军呼声最高的拜隆同学在发表第二名时就被唱名了，此刻站在舞台上的她也露出认同的表情，接受自己不是第一的事实。
「啊啊，可以理解。」「这也难怪。」「这是当然的。」
随着掌声响起，学生之间也传来这些声音。
「最优秀作品的作者是安娜史塔西亚•赛文森瓦兹同学。赛文森瓦兹同学，请站上舞台。」
「什么！」「不会吧！」「是安娜史塔西亚同学！」
连舞台上都能听见几位女学生发出惨叫般的惊呼。
我对走上舞台的安娜致上祝词，并将奖品交给她。
「谢、谢谢。」
安娜似乎紧张到浑身僵硬，但行礼时还是不失公爵千金应有的优雅，看来是身体已经习惯这些礼仪了。我走到舞台侧边后，刺绣科的老师们就来到舞台中央。
「在刺绣界就算等个数十年，都不一定能出现崭新的技法。要创造新技术和新的艺术理念就是如此困难，相信热衷于刺绣的同学们都明白这个道理。」
坎达尔老师这么说着并望向全体学生。她是特级班的班导，也是刺绣科的第二负责人。挺直腰杆保持优雅，还能让嗓音传遍整间大礼堂的她，浑身上下都充满威严，跟平常那位可爱的老妇人判若两人。
「各位同学都看过安娜史塔西亚•赛文森瓦兹同学的作品了吧？这幅作品的技术水准相当高，但还有另一个值得关注的地方。这幅作品使用了前所未有的全新技法，安娜史塔西亚•赛文森瓦兹同学达成了这项壮举。」
安娜露出目瞪口呆的表情，可能没想到会被盛赞至此吧。
「我们认同这项功绩，因此想请安娜史塔西亚•赛文森瓦兹同学成为我们全体刺绣科老师的研究生。」
「咦咦！」
安娜大声惊呼。
「什么！」「太厉害了。」「不会吧！」「怎么可能！」