的第十四会客室中，我和艾卡特莉娜同学向彼此行正式的谢罪之礼。
学园订立了一种简单的谢罪礼仪，无须携礼也不必登门拜访。毕竟初等科学生几乎天天都会发生失礼行为，每次都遵循贵族礼法大张旗鼓地谢罪未免太辛苦了。因为当场就能简单道歉，所以学园内的争执几乎都会采用这种简单礼仪，艾卡特莉娜同学却要求正式谢罪。于是我邀请艾卡特莉娜同学来赛文森瓦兹家，艾卡特莉娜同学也带着谢罪的赔礼登门拜访。
「之所以提出正式谢罪的请求，是因为我想和安娜史塔西亚同学促膝长谈。我发誓，我会接纳你所说的一切，所以希望你对我说出真心话。」
艾卡特莉娜同学会这么说，是因为我向她坦承了自己说不出口的理由，在于我担心会扰乱她的心情。
「明白了，我会一五一十地说清楚。」
「好，那我一个一个问吧。你明明在送给未婚夫的手帕绣了自创图案，学校作业却都是从范本改编的图形。我发现的时候就已经如此，这个情形是什么时候开始的？」
「我记不太清楚……但应该是初等科二年级的时候吧。」
「你在巴尔巴利耶同学的手帕使用了好几种高难度技法，学校作业却只会用最基本的针法，这是什么时候开始的？」
「这个也记不太清楚了……我想是初等科二年级的时候吧。」
「这样不行，期间太长了。安娜史塔西亚同学，一旦选择敷衍了事，刺绣作品就会在不知不觉中歪曲变形。不只是随便应付的作品，往后的刺绣作品也会越来越丑陋。敷衍是对刺绣的侮辱，而这份侮辱会反噬在自己身上。」
「这……这样啊。」
这个道理太艰涩了，我无法理解。然而，既然热爱刺绣的艾卡特莉娜同学都这么说了，应该就是如此吧。
「说到底，让你决定这么做的契机是什么？」
是什么呢……啊啊，对了。当时我第一次尝试自己设计，绣出了一条手帕。我对它爱不释手，结果带到学园之后就碰上了挫折。那条手帕的构图是围绕在花海中的少女。
『哎呀？正中间这个可爱的女孩子，难道是安娜史塔西亚同学吗？』
『天哪！你该不会没照过镜子吧？』
班上的千金小姐抢走我的手帕，还有好多人故意拿镜子对着我，让我成了全班同学的笑柄。
应该就是从那个时候开始，我再也不想自己设计，而是选择用图案集的设计改编成平凡无奇的图案。
这么说来，当时对我伸出援手的也是艾卡特莉娜同学。
『快住手！感觉真不舒服！』
她如此大声怒斥，还帮我把手帕抢回来。
我把事情原委全都告诉艾卡特莉娜同学。
「原来如此，发生那件事以后，你就开始隐藏实力吧。」
「没错……我害怕自己会因为树大招风而被孤立……」
「安娜，你在学园再也不会被孤立了，我永远都会在你身边。」
是呀，自从吉诺先生出现后，我就没再尝过被孤立的滋味了。
明明再也不必担心，我还是会做出不想引人注目的行为，似乎在不知不觉中养成习惯了。
『我再好好宣誓一次。无论如何，我永远都站在你这一边。不论发生什么事，哪怕你杀了成千上万的人也一样。我，吉诺利乌斯•巴尔巴利耶，在此赌上家名起誓。』
这句话真的、真的给了我很大的依靠。光是回想，内心深处就不断涌出力量，彷佛身体在慢慢发热。吉诺先生都赌上家名起誓了，如果我还害怕被孤立，就等于把吉诺先生的誓言放在脚下践踏。
「我也会支持你，所以别再为了自保而糟蹋刺绣作品了。」
自保……没错。我之所以不想引人注目，都是为了自保。
这样不行吧，我必须做出改变。满脑子只想着自保的女人，根本配不上吉诺先生。就算只有心灵也好，我想成为配得上吉诺先生的女性。
「非常抱歉，是我错了。我再也不会担心自己在学园遭到孤立。我答应你，以后在学园刺绣时也会发挥全力。」
我如此宣言，勇敢踏出改变自己的第一步。
在我作出承诺后，艾卡特莉娜同学就进入正题，开始聊起刺绣。她平常沉默寡言，聊起刺绣就忽然变得能言善道。这也是我最喜欢的话题，所以我们聊得十分热络，之后还顺势带她参观我展示在刺绣室的作品。
「居然有这么多！」
「没错！安娜很厉害吧！」
艾卡特莉娜同学吓得花容失色，吉诺先生也莫名露出得意洋洋的表情。
这是第一次让学园的人观看我的作品。居然能在刺绣得到首席艾卡特莉娜同学如此盛赞……虽然知道是场面话，还是让我很害羞。
「我、我想邀请……安娜史塔西亚同学共进茶会。」
艾卡特莉娜同学平常总是抬头挺胸，这句话却说得非常小声。以往说话时都能正视对方的双眼，现在却盯着地面看，让我觉得她好可爱，忍不住笑了出来。
「我很高兴，请务必让我参加。请问是什么主题的茶会呢？」
「看了这么多作品，我非常清楚。作品中呈现了你的懦弱，虽然也能看到敷衍应付的影响，但你的作品也充分展现出耿直与诚实的人品，也能看出你一直以来都用无比的热情面对刺绣。我认