; 「当然，我会诚心诚意地呵护她。」
这句话使我的心脏跳得飞快。我知道这只是场面话，可是内心还是忍不住激昂。
但愿吉诺利乌斯先生真的这么想……
发现自己产生这种美梦般的期待后，我立刻否定自己。
这就是我说不出口的理由。听到这么温柔体贴的话语，我便情绪激动、心乱如麻，不敢问他是不是真的愿意娶我。吉诺利乌斯先生光是站在那里，就能搅乱我的心湖。
吉诺利乌斯先生要在收养他的巴尔巴利耶家接受上级贵族教育，在我们家接受继承人教育，还要经营他创立的商会，生活相当忙碌。
今天仪式结束后，他也预计要帮父亲处理公务，学习公爵家的经营之法。从今以后的每一天，吉诺利乌斯先生都会待在我们家。
「今天下午准备了茶会，你就先把工作缓一缓，多陪陪安娜。」
照理来说，这个邀约应该由我这个未婚妻提出，结果母亲帮了个忙，代我邀请吉诺利乌斯先生参加茶会。
「这是我的荣幸，我很期待与安娜史塔西亚小姐共进茶会。」
这句话又让我心中小鹿乱撞，我居然要以未婚妻的身分和如此俊美的男性一起喝茶。我害羞得满脸发烫，于是低下头掩饰。我的脸一定红通通的吧。
时间来到下午，我与吉诺利乌斯先生共进茶会。
『听好喽，安娜，你今天的目标就是不再对吉诺利乌斯先生使用敬语。你们已经正式订婚了，用敬语说话很奇怪吧？如果地位较高的你没有准许，吉诺利乌斯先生往后就得一直使用敬语。你要努力不用敬语说话喔。』
茶会开始前，母亲如此对我再三叮嘱。
吉诺利乌斯先生现在就坐在我面前的沙发上。别称「莲花苍玉」的第十二会客室大玻璃窗外已经能看见染红的枫叶了，我与吉诺利乌斯先生一边赏枫一边闲聊。
我想在对话中找机会提出要求，却迟迟说不出口。仔细想想，这是我第一次主动与男性拉近距离。与男性保持距离倒是习以为常……
『丑女闭嘴吧。』
『恶心死了，别靠近我。』
每当我想请求时，脑海中就会浮现过去那些男性的辱骂和充满嫌弃的表情，使我失去勇气。
我这种丑女光是存在就会让男性不悦，我不认为吉诺利乌斯先生会真心希望与我进展到不说敬语的关系。如果是地位较高的我提议不说敬语，就会变成强迫性的要求。如果吉诺利乌斯先生因此嫌弃我，那我……
我满脑子都是悲惨的未来。
在难以启齿的状况下又聊了一会儿后，方才接获吉诺利乌斯先生指示的仆人回到房间。只见仆人将披着红布的东西放在桌上，红布上还有巴尔巴利耶家的金线刺绣家纹。
吉诺利乌斯先生站起身，彬彬有礼地向我行礼致意。
「安娜史塔西亚•赛文森瓦兹小姐，今日有幸与你缔结良缘订下婚约，我将这朵花致赠与你以表诚意。」
唔！这是！
「誓约之花」的制式说词！
「誓约之花」是贵族的誓言之一，证明这段婚姻是真爱。贵族不会轻易起誓，所以因策略婚姻结合的人不会给出这种誓言。这是自幼就熟识的人才会进行的仪式，表示这段婚姻带有明确的羁绊。
「吉、吉、吉诺利乌斯•巴尔巴利耶先生，今、今日有幸与你缔结良缘订下婚约，我、我将接受你的情意以、以表诚意。」
我急忙起身说出回礼句，心情太过动摇，声音都在发抖。
我们只在相亲时见过一次面，实在没想到会收到誓约之花。他为什么要送我誓约之花呢？难道信中那些热情的文字都是真心话吗……我的思绪已经乱成一团。
「谢谢你。来，请笑纳。」
吉诺利乌斯先生这么说着将红布掀了开来，底下出现看似大型提灯的物品，是镶嵌着玻璃的黑色金属外框。玻璃因为结露而雾成一片，看不清里面是什么东西。
吉诺利乌斯先生将看似提灯之物的玻璃门打开后，就飘出一股冷冽的空气。
「这个！难道是黑冰花吗！」
冷藏魔道具中有一朵新鲜绽放的黑冰花，茎叶和吉诺利乌斯先生的头发一样漆黑。晶莹剔透的十片花瓣，和吉诺利乌斯先生的眼眸一样是紫色。我第一次亲眼见识到黑冰花的鲜花，充满清冷优雅之美，与吉诺利乌斯先生如出一辙。
多么美妙的誓约之花呀！
从未体验过的喜悦之情充斥我的胸膛。
「请问……你是用什么方法将新鲜的黑冰花运送到王都的呢？」
我心中充满疑问，便忍不住开口。北方都市圈入冬后确实会贩售黑冰花，但现在还不是那个时期。再说，要从北方都市圈将黑冰花运送至此根本是不可能的任务，而且吉诺利乌斯先生失去音讯的那段期间也不足以往返北方都市圈。能在这里看到黑冰花，这件事本身就很不合理。
「我是去米尔纳米山采集的。那里离王都很近，山顶一带的气温比北方都市圈还要低，黑冰花也会早开一些。」
「天哪！为什么要去那么危险的地方！」
「因为安娜史塔西亚小姐在信上说，有机会想看看黑冰花的鲜花啊。」
只因为我无心写下的一句话，他就跑到有魔物栖息的地方吗？我完全没料到这个状况。