sp; 「咦？」
「拜托不要放弃！长得不好看又怎样！只不过是面部肌肉分布跟别人不太一样而已吧！你为什么要因为这点小事就一脸绝望呢！不要放弃！不要放弃得到幸福的机会！你有资格幸福！你也可以渴望幸福！别露出这种放弃一切的笑容！你的人生才正要开始啊！」
我难忍冲动地抓着安娜史塔西亚小姐的双肩，眼眶泛泪说得慷慨激昂。
变成独居老人后，我成天都在思考。如果当时那么做，如果当时这么做，现在的自己或许不会这么悲惨，我每一天都如此后悔。
现在的她，跟我在后悔时回想起的年轻自己一模一样。我想透过她对前世依旧年轻的自己送上声援，也是因为我在她身上看到自己的影子，后半段才没有使用敬语吧。
尽管我察觉到这件事，情绪却源源不绝地狂涌而出。
她还不明白孤独终老的辛酸和这份痛苦持续的时间，这个人就是尚未理解独居老人辛酸的前世的我。对充满悔恨的孤苦人生一无所知，打算就这么过下去的人，我现在若不即时阻止，一定会后悔莫及。
我原本就一点也不在乎外表。人总有一天会失去美貌，而且失去后的时间反而更漫长。这种以长远人生来看转瞬即逝的事物，我根本不想追求。
受尽孤独折磨时，我总希望有人能在我身边。那个人不是美人，而是善良的人。我渴望的是发自内心的善良。如果能跟她结婚，我相信愿望一定能成真。我没有理由拒绝这门婚事，不对，我根本不想错失这个良机。
然而，这种盘算并非我真正的心情，目前心中最主要的思绪是「想拯救她」。我心里也很清楚，像我这种单身将近一世纪的男人居然想「拯救」女性，不要脸也该有个限度，但这种傲慢的想法才正是毫无虚假的真实心情。
我继续被这股强烈的冲动驱使，跪在地上亲吻她的手背。
「请你嫁给我。我发誓一定会让你幸福，所以你也别放弃自己的幸福。」
安娜史塔西亚小姐的脸马上就涨得通红。
「我、我、我很开、开心。可、可是吉、吉、吉诺利乌斯先生……」
安娜史塔西亚小姐明显乱了阵脚，用颤抖的嗓音道出对我的担忧，但她根本不必担心。对我来说，这可是至高无上的良缘。
最重要的是，我实在放不下这个人。
「我只想娶你，求求你。」
好想拯救这个人──我将涌上心头的这股傲慢想法化为言语向她恳求。
「……好……好的……」
安娜史塔西亚小姐回答的口气，就像发高烧的人在胡言乱语一样。
「谢谢你。」
我在她身上看到前世的自己，便顺势将她紧拥入怀。
没错，前世的我一直很想将某个人抱在怀里。
忽然传来「呃咳呃咳」的明显咳嗽声。
我循声望去，没想到是赛文森瓦兹公爵在咳嗽。除了公爵以外，还有公爵夫人和我的父母亲，甚至连仆人和护卫都到齐了。每个护卫都摆出备战姿势，彷佛随时都可以上前压制我。
照这个状况看来，应该是他们前来关心时，听到我忽然大吼才会慌张跑来。贵族之间对话时若大声嘶吼，那可是相当严重的异常事态。
我急忙放开安娜史塔西亚小姐，重新坐回凉亭椅子上。
发现所有人都看见她被我紧拥的场面后，安娜史塔西亚小姐像玫瑰一样浑身发红，用双手捂住颜面。
糟糕……依照贵族礼仪，即使对方是未婚妻，能允许碰触的女性身体部位只有手掌而已，而且还必须得到对方许可。就算对方允许，抓肩膀和紧抱都算是不知廉耻的行为。没有事先告知就对初次见面的女性做这种事，是极度违背礼仪的行为，也可能让家族受到制裁，子爵家四男根本不能对公爵家千金做这种事。
「交际时请拿捏分寸。」
公爵用带着怒气的视线瞪着我这么说。
「是！非常抱歉！」
我如此说着，立刻行最高级的谢罪之礼，只能疯狂道歉。
「算了、算了，这样也好嘛。碰上这么热情的追求，安娜也很开心吧。」
公爵夫人这么说，出面为我缓颊。
纵使公爵勃然大怒，公爵夫人却并非如此的样子。
◆◆◆安娜史塔西亚视角◆◆◆
「……不要放弃。」
「咦？」
「拜托不要放弃！长得不好看又怎样！只不过是面部肌肉分布跟别人不太一样而已吧！你为什么要因为这点小事就一脸绝望呢！不要放弃！不要放弃得到幸福的机会！你有资格幸福！你也可以渴望幸福！别露出这种放弃一切的笑容！你的人生才正要开始啊！」
吉诺利乌斯先生忽然起身抓住我的肩膀，眼眶泛泪地这么说。
──灵魂的恸哭──
脑海中浮现出这个词。
他的话语中带着沉重的压力，彷佛是以隐忍数十年的巨大痛苦为基础，但吉诺利乌斯先生才十六岁，又是子爵家的儿子，不可能有这种经历。可是他那段话就像苦苦挣扎将近一辈子的人，只为了守护人类尊严而发出的灵魂呐喊，带着惊人的质量，我这种小丫头根本无法轻易反驳。
放弃……是啊，我