「……然后他去世了。」
「什么？」
「那孩子已经去世了。就在他找到新疾病治疗方法的第二年。」
我感到窒息。苏菲的父亲，西罗先生，露出了沮丧的表情。
「那天雪很大，他在室外的楼梯上和一个拿着大包裹的人撞到了，失去平衡从楼梯上摔下来。摔得位置很不好，他没能幸免。」
「………」
戈万的每一个词都沉重且痛苦。
「难道……是谋杀？」
他的成就如此之大，可能也有人嫉妒他。
「……哈哈哈哈！不是的！那只是一个事故！已经被认定是事故了！你读太多侦探小说了吧！」
戈万大笑，好像要驱散我的疑虑。
「……雪积得很深，他可能是滑了一下。」
「………」
「就像完成了使命，回到天堂一样，他突然就不在了……」
我想到了「天才的生命总是短暂」这句话。
「我……」
他抬起头来。
「我没能理解那孩子。我没办法理解他。」
他似乎在努力不让眼泪掉下来。这是我第一次看到他这么脆弱。他总是那么傲慢，充满自信，似乎从不理解弱者的感受。但现在看起来，他似乎一直在承受着某种痛苦。
「很抱歉……」
戈万说。
「我不知道真相。」
「………」
「我至今还没能理解那段时期的事情……即使到了这把年纪，我还是没能得出结论。我没有得到教训，也没有理解。」
我们都没有说话。
「那只是一个事故，但也许，如果我作为父亲没有做错什么……如果我没有对那孩子太过严厉，如果我给了他真正需要的东西……那他可能就不会死了。」
「………」
「我内心的某个地方仍然觉得有点不安……」
可以听到钟声。空气变得非常安静，一片冰冷。
「这不是个有趣的故事。我很抱歉，我还没得出结论……」
戈万用手遮住了眼睛。
「对不起……」
他的话在我们心中回响，仿佛永远不会停止。
之后我们稍作休息，然后努力讲了一些有趣的故事。戈万、苏菲、周围的员工，还有我，都试图改变氛围，谈论有趣的事情。
我觉得我做错了。我的问题触及了他心中的痛处。我终于明白了为什么他不愿意提及那个天才的儿子。
我想上厕所，所以苏菲的父亲，西罗先生带我们去了厕所。
那时他跟我说了这样的话：「从刚才的话题中你应该已经猜到了，刚才提到的那个天才，其实是我的弟弟……」
西罗先生继续说：「他很聪明，成绩总是比我好，我曾经嫉妒过他的才华……不，不仅是我，即使是那么优秀的父亲，也曾嫉妒过他。」
「……」
西罗先生像是在忏悔罪行一般，语速缓慢地说：「……他似乎被学校欺负过。」
「啊？」
「好像他和学校的朋友们性格不合，好像没人真正理解他……他在学校经常被欺负。」
「……」
「看起来他缺乏合作精神，可能有时候会做出伤人的事情。我曾责骂他，为什么不能好好地做事，为什么不能正常交谈，为什么不能正常和人相处……他只是低头沉默，一言不发……」
西罗先生叹了口气。
「……现在想想，他可能真的做不到普通的事。即使努力，他也无法做到普通的事情。」
「……」
「我曾得意洋洋地对他大吼大叫……」
他低头，不与任何人交流，只是继续说话。苏菲担心地看着她的父亲。对于这个家庭来说，那个天才的孩子可能是他们的痛苦象征，是一个仍未愈合的伤口。从他的侧脸上，我可以清楚地感受到他们的痛苦。
……我曾经希望成为一个天才，像那个天才的孩子一样拥有特殊的能力，成就一番事业。
我想成为「特殊」的。
但是，那个「特殊」的天才孩子真的幸福吗？
看到那些家庭成员伤心的脸，我开始感到困惑。
之后我们尽量改变氛围，谈论了很多有趣的事情，研究中的有趣事、令人高兴的事、遭遇的困难、发生的奇怪的问题。这些都反映了社会的艰难，而眼前的成年人已经克服了这些困难，将它们变成了笑话。
他们都是值得尊敬的大人。
公司的参观活动结束了。
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