机动打击群沿着连接联邦贝勒德法戴尔市与共和国旧冬青市，长四百公里的高速铁路轨道，让防卫部队细长地散开。
这两条在高速铁路南北两边如细线般绵延的防卫线战力，他们现在一边像是卷线一般回收，一边在通往联邦的撤退路线上马不停蹄。
军队的前进与后退以交互跃进为基本。趁着最尾端的留置部队停在原处继续战斗、阻挡敌军追击之时，采取撤退行动的部队退到既定位置。待友军部队后退完毕后，接着换留置部队后退，替换到最尾端的另一部队作为留置部队，接手对抗敌军追击部队。后退完预定距离的部队与维持防卫线的部队会合，确保撤退路线安全直到后续部队完成撤退。
必须第一个后退的后方支援部队、脚程较慢的步兵部队皆已送返联邦支配区域内，这次的撤退行动只剩下脚程较快的「女武神」与设计成它的随行机种的「清道夫」。为了给防卫线提供够大火力而留置于重要地点的少数「破坏之杖」也依序与本队会合或是进行接应，用值得赞赏的速度与顺畅度，步步完成这场秋夜的撤退之行。
包括蕾娜在内的各机甲群作战指挥官以及参谋们完成了他们的使命。
他们整理并详查防卫线各处与各战线的无数报告，当然也要和各群共享，经细部调整之后下达新的指示。接到作战变更通知，即使正值深夜时分照样起床的维克与芙蕾德利嘉对情报的详查与共享提供协助，并接下撤退路线四周的索敌辅助工作。身怀异能的芙蕾德利嘉自然另当别论，蕾娜在接收报告的空档得知，其他情报相关的支援工作考虑到作战行动可能旷日引久，柴夏与奥利维亚也在待命充当轮班人员，并告诉她不用顾虑他们累不累，有事尽管使唤。
让重量极重的机甲兵器疾速奔驰或是战斗过后，当然也需要进行补给。他们让各战队轮班退后到防卫线内侧，由「清道夫」补给能源匣或弹药等等，并且让处理终端最起码有时间用餐休息。人员必须调整这个顺序，做好完善规画以避免造成任何延迟或遗漏；好让足足长达四百公里的厚实防卫线，以及机动打击群的数千架「女武神」能够如同一个巨大的生命体般正确运作。
所幸「军团」主力仍在联邦以及联合王国等战线陷入胶着，能够调回来阻止机动打击群进行撤退的敌方部队不多。「女武神」除了近距猎兵型（Grau wolf）以外都能远远抛下的速度也让他们摆脱了共和国周围的「军团」部队。
最值得庆幸的是，难民搭乘的最后一班列车行进中没有受到妨碍。
听说在起火燃烧状态下先行出发的列车已勉强抵达联邦，铁轨也没损坏分毫。尽管最终班次由于载客量超乎预定计画而不得不降低车速，但也够跟「女武神」一同撤退了。
至少，要设法让他们逃走，希望所有人都能平安。蕾娜仰望着逐渐开始泛白变亮的微明天空，如此心想。
†
『──你们以为……』
『我们会坐视你们逃出我们的手掌心……』
透过警戒管制型的眼睛从遥远高空追踪确认部分白猪丢下同胞，正在展开丢脸难看的逃亡之旅，「牧羊人」们低声呢喃。
在归它们指挥的「军团」挤满各处的第八十三区，从冬青市总站前广场的铺石地裂缝长出了一朵开花的百合。
大概是从哪里飞来了种子吧。经过刚才那场混乱与杀戮，这朵花似乎好运捡回了一命，没被踩扁或烧掉。发挥野花的特色，短茎与小花跟温室培养的百合根本不能比，却确实依偎在重战车型活像凶器的腿部旁边，拘谨地弯着花萼。
任由雪白光滑的花瓣被刚才那场杀戮的鲜血玷污。
简直就像以纯白为傲的圣女，实际上却为了自己犯下的罪过与傲慢而羞于见人。
难道我们会坐视你们这种人……
坐视你们这些以纯白为傲，实际上却是可憎罪人的白猪逃走……
坐视你们这些同样身为八六，分明同样身为八六却袒护包庇白猪，假装忘记自己满身都是同胞的血污，苟延残喘的昔日同胞的行径……
『你们以为我们八六──会容忍这种行为吗？』
†
「……啊啊……」
叹息脱口而出。蕾娜茫然地看着那种场面。
她已经听负责防卫这个战区的第四机甲群的作战指挥官报告过，所以早有「心理准备」，但是……
作为撤退路线的高速铁路周围塞满了人群。
那些人绵延目测约莫五百公尺的距离，零星而拉长着分散。这些原本搭乘最后一班避难列车──一九二号列车的共和国国民，无处容身地组成十几人到几十人的集团，好像不知所措地呆站原地。
本来应该将他们送走的高速铁路轨道，从列车停车位置的前方十几公尺到几公里外的地平线另一头，放眼望去全被轰炸得了无痕迹。根据报告指出，前方还有足足数十公里的广范围铁路被炸断。
手段是炮击。
「长距离炮兵型──来到这里了……！」
离联邦支配区域剩下不到五十公里，明明只差一点就能抵达了。
以目前状况来说，靠近联邦支配区域反而带来了坏处。在「军团」与联邦军的战力旗鼓相当、陷入胶着的最前线附近满是「军团」的部队。如果是敌方部队数量零散的支配区域深处，还有办法捕捉「军团」发动攻击的征兆先发制人；但在最前线附近却会受到浓密部署的敌方部队所阻挠，增加这么做的困难度。
再加上辛的异能虽能掌握「军团」的位置与数量，但不能分辨兵种。与联邦对阵的军单位规模「军团」，由多达十万以上机体组成的后勤部队后方蠢蠢欲动的部队，究竟是用来突破战线的机甲部队还是炮兵，实在难以正确推测。更不可能去判断这些炮兵