「……说得对。目前，我们就先别跟彼此客气了。」
「是呀。」
让身为八六曾遭共和国迫害的辛去拯救共和国……即使心底有着对这件事的顾虑与内疚，她也不会表现出来。
因为对现在的辛他们来说，这些──反而是一种失礼的行为。
「只是，即使考虑到这点，我还是希望蕾娜在这场作战当中能留在基地──留在联邦。」
「唔。」蕾娜噘起了嘴唇。
「辛，我要生气了喔。」
「我也知道蕾娜你会这样说……可是蕾娜，你是共和国军人。」
听到他讲出这种再明显不过的事实，蕾娜愣了一愣。他到底想说什么？
「要让共和国全体国民避难，坦白讲有困难，就连内部的意愿可能都还没一致。所以……假如作战过程中情况生变，取消避难改成退守国内……假如他们命令共和国军人这么做……」
假设避难行动开始没多久就宣告失败，全体国民都被抛下。
假设一些爱国主义者跟民族主义者──甚至根本就是那群洗衣精不愿向外国摇尾乞怜，趁着混乱局势夺得政权，命令军方抗战到底。
「即使如此，那还是正规军令。蕾娜──身为共和国军人的你非得从命。只要你留在联邦，就算事情真的演变成那样，最起码可以拿命令传达受阻当成借口不予理会。可是……」
如果蕾娜人在共和国，就行不通了。
假如她不从命，她的履历就会加上违反命令与临阵脱逃，留下致命性的伤害。这里所说的致命性不是比喻，是一如字面所述的致命。临阵脱逃是即使当场被枪毙也不奇怪的重罪，所以……
一旦发生那种状况，蕾娜就再也无法回到共和国。
然而蕾娜只是苦笑。
用一种当年幼弟弟闹脾气时，开导他的语气说：
「辛，你又不是不知道，他们可是共和国人，是共和国军啊。」
那些人长达十年都把国防任务推给八六，自己躲在墙内。
「他们就是因为到现在还是不肯自己战斗，洗衣精才会受到支持。我可以跟你打赌，我国军队的那些军人从下到上，现在都只想着早早开溜。」
所以，我也不会有事。
什么抗战到底，什么退守国内，共和国军才不可能发出这种命令。
辛沉思了片刻。
「……我同意你最后说的打赌，但是……」
嘴上表示同意，却还是显得略有不满。
「其他事情，我还是想有所防备……我希望你在作战时能待在坚守撤退路线的部队里，不要进入共和国的势力范围，也不要让他们知道你来了。」
我不会让他们抢走你。
看到恋人与其说独占欲强，以这个场合来说应该是太会穷担心，蕾娜忍不住呵呵笑了。
反正这场作战不能带行驶速度太慢的装甲指挥车辆「华纳女神」同行，不说的话谁也不会注意到蕾娜的存在。
「……好吧。这点小事我愿意妥协。」
如果不这样讲，就怕眼前的年轻男生又要闹别扭了。
「如同尔等所知，我们必须留在基地，不过如果有需要，就把事情分配过来吧。一点杂务的话，透过通讯总也处理得来。」
听到邻国的王子殿下恬淡而理所当然般这样说，葛蕾蒂低头致谢。区区共和国对他来说──对联合王国来说，已是无须多加考量的小势力。所以这个毒蛇王子关心的，其实是辛、蕾娜还有机动打击群的那些少年兵，这让葛蕾蒂觉得十分感激。
「谢谢殿下关心。」
「这没什么。说成交换条件可能不太好听，不过我希望尔等不在时准许我们使用演习场。可以的话，我也想请埃癸斯帮忙。」
葛蕾蒂视线转回去，与同样望向自己的奥利维亚四目交接。葛蕾蒂与奥利维亚重新看向另一方，只见王子殿下在那里耸耸肩。
「既然无法期待联合王国提供补给，我得重新检讨『西琳』们的战斗方式。她们唯一熟练上手的以损耗为前提的战术今后不能再用了，如果有个同样擅长机动战斗的人帮忙锻炼她们会很有帮助。」
奥利维亚故意怪模怪样地扬起眉毛。
「原来如此，遵命……这下就互不相欠了吧，王子殿下。」
「就是这么回事，这个人情债不便宜吧？」
看到两人互开玩笑，葛蕾蒂也顺口帮腔：
「真令人羡慕。要不是在这种状况下，连我都想请您赐教了。」
一时之间不只奥利维亚，就连维克都沉默不语。
眼前这位女性是上校，是指挥官……而且好歹也是旅团长。
虽说曾为方面军指挥官的维克也做过类似的事，但他是遵从尚武精神的联合王国的国王胤嗣，站上最前线本是职责所在。可是……在不是王族甚至不是前贵族的共和制联邦军中，身为上校的人有必要做到那种地步吗？
「维契尔上校，我想请问你……在这场作战当中，你当真打算亲自驾驶『女武神』应战？」
「不用我说你也该知道吧，芙蕾德利