撇向一旁开玩笑。
「要怪就怪蕾娜长这么漂亮，他会被你拐走。」
「我才不会对好朋友的男朋友出手呢～～」
「才、才不……他才不是我男朋友！」
丽塔忍不住大叫。嘴上讲归讲，脸蛋却变得像苹果一样红，甚至连耳朵前端都泛起了红晕，与她那跟蕾娜出自同一祖源，银白色素光泽亮丽的银发相映成趣。
她别开白银色的双眸不去看贼笑著抬眼盯著自己的蕾娜，用小得像蚊子叫的声音补了一句：
「……还不是。」
「你看吧～～」
辛在自己的房间里准备外出时，隐约听见楼下起居室传来的新闻节目的声音，一时不禁皱起眉头。
虽然新闻并没有说错什么，但辛听到那个内容实在高兴不起来。
『──即使是「Ｋ９」，也曾经有一个孩子为它哭泣，这是不容忽略的事实。』
『您是说「Ｆ００８」开发主任的公子，对吧？他说过「不要把我的朋友带去战场」。』
『对。正因为现在是战争时期，我们才更不该忘记那样的感性与温柔。』
「……拜托快点忘了好吗？」
即使知道无论是全像萤幕上的新闻主播与解说员，还是起居室里的爸妈都不可能听见，他仍不禁小声嘟哝。不能因为是机械、因为不是人类，就把它们视为异类等等的是没说错，但自己小时候的那段故事可以省了。
毕竟每次讲到这个话题──人工智慧可否用作军事用途──几乎都会提到那段插曲，而目前国内正在与自律战斗机器「军团」交战，人工智慧的军事用途对共和国国民而言也是切身的问题，因此屡屡成为议论或讨论的主题。
拜此所赐，辛已经从别人嘴里以赞赏或感动的语意听了上万遍多年以前自己儿时的稚气发言，让他烦不胜烦，听到都快要开始讨厌新闻或谈话性节目了。
当然，现在的辛也并不认为「Ｋ９」是机械，所以可以派去打仗，或者因为现在是战争时期，所以无可奈何。即使如此，辛还是很想把当年哭著跟父亲耍赖的记忆忘得一乾二净。
现在回想起来，父亲接受要求开发「Ｋ９」也并不是无动于衷，而现在如果有人问辛是否觉得让多达几百万人代替「Ｋ９」战死也无所谓，他也很难坚持己见。
「…………」
他忍不住叹了口气，隔壁房间里的哥哥边笑边出声问他：
『干嘛唉声叹气啊，辛。』
「不用你管。」
『摆著一张苦瓜脸去约会很没礼貌喔。你如果因为这样把丽塔惹哭，不用等约瑟夫叔叔发火，我会先骂你一顿。』
「就跟你说不是约会了。再说，哥你凭什么先发火啊。」
把丽塔的亲生父亲约瑟夫先生撇一边，他一个邻居怎么会以为自己有权利发火？脸皮真厚。
做哥哥的好像还在偷笑。
『这还用说吗？因为丽塔是我宝贝弟弟的青梅竹马，换个角度想就等于是我的宝贝妹妹……应该说，会不会过几年就真的变成我妹妹啊？辛你说呢？』
辛露骨地啧了一声。
他本人没有自觉，他只会在哥哥面前做出这种行为。
「够了，你快把我烦死了。今天不要再连过来烦我了。」
『干嘛这么狠……』
辛没等他说完就把连结切断。
附带一提，哥哥在隔壁房间，所以跟辛并不在同一个房间。辛的房门现在是开著的，但哥哥不是，分隔两人房间的墙上也没有窗户。辛与哥哥都遗传了母亲血脉代代相传的异能，刚才是藉由这种异能进行对话，也就是亲属之间的思维传达与感觉共享。
与父亲在大学共事的邻居约瑟夫．潘洛斯先生已经将它作为十几年来的研究主题，尝试藉由机械重现这种异能，但只是一味变成偶尔参与实验的辛、雷或研究室学生赚外快的机会，没做出半点成果。
家中唯一不具有此种异能的父亲总是闹别扭说只有自己被排挤在外，所以辛倒是希望重现研究可以成功。
对话无情地被打断的哥哥摆明了故意要让他难过，发出低声啜泣的假哭声（是隔著墙壁的物理性声音。值得一提的是，诺赞家的墙壁还算厚，要哭得很大声才能让隔壁房间听见）。快被烦死的辛不予理会，站了起来。做出反应会让哥哥得寸进尺，所以最近的基本对策是把爱逗弟弟的哥哥放著不管。
噢，对了。
「──菲多，麻烦你看家，还有陪老大不小了还那么幼稚的我哥玩。」
在房间角落像只训练有素的猎犬趴伏著的机械爱犬摇了一下尾巴作为回应。
在客厅里的爸妈与好端端跑出来根本没哭过的哥哥目送下，辛走出家门。走到通往大门的小径时，一台有著宅配公司商标的轻型机车停到对面门口。
下了机车的少年偶尔会来这附近，也许是负责跑这个区块。个头高大，一头铁青色头发剃短，双眸与头发同色。年纪跟辛差不多，辛有一次看到他穿高等学校的制服，似乎是半工半读。
「你好，可以帮忙收个件吗？」
「喔……」
虽然辛正要出门，反正也不急。辛把收到的信封交给出来送行的菲多（它衔著信封踱步走回门口，灵巧地用前脚按门铃请