线。
战车型转动炮塔顶部的重机枪追赶其后。「破坏神」不像战车型，连正面装甲都挡不了重机枪子弹。辛后退躲掉弹幕，随即往旁移动，有惊无险地退离一二○毫米战车炮弹的发射轨道。
辛短促而锐利地呼了口气。
看来机枪是派不上用场了，火力完全不足以对付战车型。
「破坏神」对操纵的反应很慢。这架无法做出跳跃与转弯动作的战时赶制兵器，就连追随性都差得可以。
照目前的状况，无论如何都不可能绕到能攻击装甲更薄的后部或炮塔上方的位置。
定睛盯著敌机的巨大身影，冷寂的血红双眸显得不合年龄地意兴索然。
那双冷静透彻不带感情的眼睛，与他正在对峙的战车型的光学感应器竟有些神似。
……既然这样……
起初爱丽丝以为他能躲掉战车型的第一炮纯属巧合或是走运。
但接下来的机枪扫射加上连战车炮的第二击都躲开，就不能再说是运气或巧合了。
辛用分明属于多脚机动兵器机甲，运动性能却极低的「破坏神」特有的某种拖拖拉拉的难看动作往旁闪避，机体像是装了弹簧般顺势往战车型冲去。
爱丽丝看出他的意图，心里一阵战栗。
「破坏神」的五七毫米炮威力很弱，如果是装甲较轻巧的斥候型Ameise或近距猎兵型Grau wolf还另当别论，但重量级的战车型别说正面，就连侧面视距离而定都能把它弹开。
不过，只要更接近敌机──藉由缩短距离的方式维持与飞行距离成反比的炮弹速度，在著弹时还能保有更多动能的话……
理论上来说没错。
但是面对拥有一二○毫米战车炮的大火力以及相当于六五○毫米压延钢板的装甲防御，更以「破坏神」望尘莫及的离谱机动性能为傲的战车型，想单骑挑起近身战简直是疯了。
何况他是今天才刚初上战场的少年兵。
「别──」
战车型转向他。
像是在责怪或嘲笑慢速的「破坏神」不知天高地厚，五十吨的巨大机体无声地踹了地面。高性能的驱动器与避震装置造就了「军团」特有的无声机动动作。它凭著从静止状态瞬间达到最高速度的猛烈加速，转瞬间迫近「破坏神」的眼前。
战车型高举它那铁桩般的腿部想把小虫踩烂，辛的「破坏神」也几乎于同一时间将钢索钩爪射进斜前方的地面。
被卷动的钢索拖著于地面滑行的「破坏神」钻过了这记蹴击，再次闯入战车型的侧面位置。
零距离。
五七毫米炮咆哮了。
这次换成战车侧面，装甲比炮塔薄的部位，从本来不属于战车炮攻击范围的极近距离，以无从闪避的时机……
高速穿甲弹直接命中。这次终于贯穿了它的装甲。
内部构造遭到破坏的战车型喷出火焰。下个瞬间，贫化铀弹芯引发燃烧效果，把炮塔内部的弹药引爆炸飞。
『什……』
某个战队队员的惊愕透过知觉同步传进耳里。
无可厚非。爱丽丝也倒抽一口气，视线无法离开那幕光景。就连除了被灌输的杀戮本能以外不具意志与情感的「军团」，都像是无法理解状况般暂时停止战斗。
燃烧的红黑火焰将战车型变作铁青暗影包覆其中，融解覆盖瓦砾的积雪。火光的反照将伫立的「破坏神」装甲染成朱红。
染红了那具色如枯骨，簇新的白茶机体。
看起来就像匍匐徘徊于战场寻找自己失落的头颅，无头的不祥骷髅。
４
五年前，自律无人战斗机器「军团」与世人爆发了战争，爱丽丝他们从此不再是人类。
他们的祖国圣玛格诺利亚共和国人口大半数皆为银发银瞳的白系种，他们似乎宣称其他民族都是与敌国狼狈为奸的敌性国民。爱丽丝不太能理解这个逻辑。总之爱丽丝他们就这样被赶出只有白系种──人类有资格安身的乐园，也就是要塞墙内的八十五个行政区，变成了「栖息」于不存在的「第八十六区」强制收容所与战场的人彘「八六」。
以博爱为国策之一的共和国不赞同让国民上战场，无奈用以对抗「军团」的无人机又开发失败。
国防，与理念。两者很容易就找到了折衷点。
八六不是人，所以让他们搭乘就是无人机，而不是有人机。
有人搭乘式无人战斗机器「破坏神」。
以处理终端的名义搭乘这所谓的「无人机」，在共和国盛赞为先进又人道、战死者为零的战场上，爱丽丝──八六们今天依然与「军团」厮杀不休。
不只是处理终端，八六的年龄结构整体极低。
只因成年人几乎全数死于最初的两年，使得现在存活的大多都是孩童。爱丽丝环顾这个十七岁的她都还属于年长族群，尽是少年兵的战队。
东部战线的前线基地，与要塞群「铁幕」相隔了一百公里的距离还有「反人员」兼反战车地雷区。这里是经过日晒与风雨而褪色的军营队舍当中与机库相邻的简报室。
「今天诸位也辛苦了……很遗憾地无法避免人员捐躯，但大家都打得很好。」<