「──结果昨天什么回应都没得到呢。」
早餐如同盟约同盟许多饭店采用的那样，是自助餐形式。
正如负责分配菜肴的厨师握著拳头说绝对好吃、强烈推荐的那般，淋上大量现场热熔起司的马铃薯料理美味无比。蕾娜把最后一口送进嘴里，咽下后说道。
薄切马铃薯虽是合成淀粉制的替代品，但起司是真材实料，堪称人间美味。看到眼前的人盘子里也有一样的菜肴，她在心里满意地点头。
「当初就有人指出，这可能只是引诱你或维克、联邦或联合王国的精锐部队上钩的陷阱。但假如真是如此，对之前联合王国作战当中捐躯的人就太……」
「至少我觉得，我听见的『她』的声音与她生前的声音纪录一样。要下那种结论还太早。」
坐在她对面的辛回答，在他面前的白色盘子里，起司欧姆蛋以及加了大量奶油的炒蛋堆成了金色小山。这是负责鸡蛋料理的厨师推荐：「两种都很好吃喔，你要哪一种？啊啊，反正你们年轻人需要多吃点，乾脆都拿吧！」所造成的结果。
这家饭店同时也具有盟约同盟军疗养所的功能，厨师们虽然早已习惯伺候好胃口的军人，但这个尽是少年兵──由食量正大的少年少女组成的部队似乎仍让他们感到很新鲜。自从所有人昨天用餐发挥过旺盛的食欲后，现在每位厨师都心情大好，又是「这是最推荐的面包」又是「新汤出炉喽」，抢著照顾蕾娜等人。
「再说，我觉得昨天没有反应是正常的……因为昨天，我是关掉麦克风呼唤她的。」
†
他说有个想法想先试试。
「偏光设定就照目前这样……诺赞，麻烦你关著麦克风呼唤她看看。」
听到维克这种不解其意的指示，辛皱起眉头。他们置身于审讯室的银色幽暗空间中。
如同拘束室内看不见审讯者的身影，观察室里的声音也不会传进拘束室。需要使用专用的麦克风才能进行沟通。
「你这话是……」
「在龙牙大山的攻略作战，『无情女王』最后主动在你面前现身，对吧？……明明那对于即将沦陷据点的指挥官来说不但没意义，根本是百害而无一利的行为。」
当时辛受困的熔岩湖位于龙牙大山据点的最底层，是再也无处可去的死路、连通讯都遭到厚实岩盘遮蔽的孤立牢笼。
在遭受机动打击群攻打，据点一步步沦陷的状况下，身为「军团」指挥官机的「无情女王」绝不该造访那种地方。因为那里无路可走，也无法向任何地方发出指挥通讯。
「也许只是偶然。也许只是我们人类无从推测，其实这对『军团』来说是有合理的目的。但是──也不能断定她不是刻意出现在你面前。首先我想弄清楚这点。然后如果她的目标是你，也想知道她想得到你的什么。」
「无情女王」只是一时大意才会落入机动打击群的手里受掳，抑或是刻意现身？
假如是刻意现身，她想见的是「谁」？是附近随便一个人都好，抑或是因为在场的是辛她才现身？假如她的目标是辛，她是将辛视为俘虏对象，还是因为辛看过暗藏在高机动型体内的讯息？是看中他与旧帝国皇族相同的色彩，还是因为辛是最后击毁高机动型的人？又或是因为能听见「军团」悲叹的他，声音传到了女王耳里？
什么是触发「无情女王」行动的因子，其中显露的目的又是什么？
「我只能听见『军团』的声音，不能进行对话……这我应该已经告诉过你了。」
「你是说过。但是，既然你能听见那些亡灵的声音，那些亡灵或许也能听见死神的声音──会这样怀疑很合理吧。」
†
结果……「无情女王」还是没有回应辛的呼唤。
「──他说『军团』也许听得见我的声音……没错，它们偶尔是能够掌握我的位置。但是到目前为止，我从来没能跟它们沟通过。」
「是的──假如能够沟通，或是对话……那个，你也不用跟你哥哥交手了……只是……」
蕾娜静悄悄地放下餐刀，指尖抵著嘴唇一面回想一面点头。
她想起昨天看到的那架白群色的斥候型。
那个月黄色的光学感应器，一瞬间，就只有一瞬间……
「我感觉她──明明应该看不到，却好像看了一下你。」
血红眼瞳无声无息地回望蕾娜，让她微微偏了偏头。
「怎么了？」
「听起来蕾娜似乎是把『军团』当人看──而且你不会叫它们臭铁罐。」
被他这么一说，蕾娜眨了眨眼睛。这倒是。
而且──这让她发现，辛也是……
「……你是不是其实……很不喜欢那种称呼？」
不喜欢听到别人把那些机械亡灵称为臭铁罐──称为怪物。
也不喜欢别人把受困于「军团」体内的哥哥亡灵，不假思索地当成怪物。
「是不至于很不喜欢……」
讲到一半，辛停顿下来思考片刻。彷佛给自己一段细细追溯思考与感情的时间。
追溯自己放著不管，任由它暧昧不清的心情。
看来，辛已经决定不再以一句「不太明白」，就任由它继续暧昧下去。