受到极近距离内的机炮扫射或被霰弹围剿,近距猎兵型炸成碎块──专为以近距离战斗为主的山岳战场设计的「猫头龙」配备了行动自如且因重量较轻而能快速旋转的短管炮。
纵然厉害如近距猎兵型,在这必须违反重力攀登山壁的战场上,也无法保持平地等级的速度与敏捷性。毕竟原本就是装甲较薄的兵种,军队逐渐从内侧分崩离析,恰如撑开绷紧的薄绢被白刃捅入割破。
尤其是其中一架身先士卒,绘有交叉鸟铳识别标志的「猫头龙」格外出色。
与步兵相同,为了以不足的机体数展开有效率的机动防御,盟约同盟的机甲具备移动辅助用的滑翔翼。此种装备让机体从山顶附近的机甲基地御风滑翔以争取移动距离,让部队能用比行于地面更快的速度到达最前线。
当然,盟约同盟也一样被「军团」夺走了制空权,然而紧贴地面滑翔的「猫头龙」不易被对空炮兵型Stachelschwein的对空雷达捕捉。又因为它们不具有推进用的喷射引擎,因此也不会遭到阻电扰乱型Eintagsfliege妨碍。
而鸟铳标志的「猫头龙」还将这种滑翔翼用来战斗。
此种机翼至多只能滑翔,自身并不具有推进力,在战斗中派不上用场。然而这架「猫头龙」却将一双翅膀时而摺叠,时而展开,在一瞬之间扶摇直上后又紧急煞车,帮助转换方向,自在疾走如虎头海雕之翱翔。而且时机精确到彷佛能「看见」风起的瞬间与风向。
后方──如今位于遥远头顶上方的碉堡传来通讯──收复成功。紧接著司令部也传来后退的指示。盟约同盟不能失去任何宝贵的士兵或机甲兵器,无法跋扈地穷追不舍。
「『安娜玛利亚』收到──呼叫各机,停止战斗,准备回基地了。」
鸟铳标志的「猫头龙」驾驶员先一口气回应两边讯息,并向部下做过指示后才轻呼一口气。每次总是不能尽兴而归。
机甲的驾驶舱无论在哪一国都很狭窄,但「猫头龙」的座舱更是狭小拥挤。舱内连一面光学萤幕也没有,强化外骨骼内部的头戴显示装置与视网膜投影取代了它。装甲强化外骨骼及兼为减震器的固定零件则占据了大半空间──为了同时减轻机体重量与保护驾驶员,并抵抗强烈的加速度与冲击力,盟约同盟的驾驶员搭乘机甲时必须穿上装甲强化外骨骼。
迟了好一段时间才追上来的僚机部下,透过通讯说:
『上尉的操纵技术依然一样精湛。』
「只要练熟了谁都办得到,军士长。」
『听听,这位英雄公主安娜玛利亚讲话真是难懂。』
『战斗星人又接收到故乡星球的电波喽。』
一名部下加入搅和,通讯的另一头响起一阵笑声。
『听说您要藉著这次作战的机会,调动到外地……下个任地似乎是联邦呢,就是那个……』
「对。」
即使遭到祖国遗弃,生而为人的名字或权利都被剥夺,却仍在绝命战场上战斗到底。
那支精锐部队于敌境的遥远最深处击毁「军团」的王牌巨炮──电磁加速炮型Morpho;攻陷共和国北区的「军团」生产据点,并深入联合王国的龙骸山脉攻陷龙牙大山据点;最终甚至捕获了那些臭铁罐拥戴的女王。他们是联邦的利剑,是目前甘于让人豢养的一群战斗狂。
在战场上长大,在战火中淬炼,受到战祸琢磨的──只知道战斗的一群怪物。
……就跟自己一样。
「第八六机动打击群──就是那令人生畏的,八六们的部队。」