原本前往列维奇要塞的「军团」主力,在他们夺回要塞后没过多久就调转了方向。
趁著此时敌方部队移动产生的空隙,联合王国军的救援部队也在夺回要塞过了一天多之后到达现场。
他们表示目前是由投入的后备战力拖延著「军团」的攻势……只是拖延罢了。他们既无法反击令敌军撤退,也无法维持战线。换言之无论是救援部队还是机动打击群,待在联合王国军第一机甲军团作战区域的全体部队,已经无法继续留在这个战场上。
因此,机动打击群与「西琳」浴血奋战夺回的列维奇要塞基地也决定弃守,努力全化做了泡影。
救援部队的运输军卡,与机动打击群的重装运输车──白色与铁灰色的这些车辆简直有如葬礼车队一般,驶离要塞基地。
蕾娜从这些重装运输车的其中一辆,勉强让超出规定的人数坐上车厢的拥挤车内,隔著防弹玻璃眺望暗沉的雪景。望著在联合王国的战场度过一段时日的基地,那座与「军团」互相争夺,最后仍然守不住的断崖要塞。
她的目光,不禁朝向那座断崖的一隅,如今只遗留少许残骸的攻城路。
自愿成为建材的「西琳」与「阿尔科诺斯特」全身上下都是联合王国的机密。特别是「西琳」的脑部构造,即使对于「军团」也相当有用。他们趁著短暂期间尽可能将其回收,据说难以回收的部分,之后也会用炸药与燃料彻底焚毁。
如人类一般牺牲,却不会像人类一样受到吊唁。
至于另一群功臣八六,也受到了巨大伤害。
即使是惯于战斗的他们也不习惯打这种雪地攻城战,而且即使浴血奋战,一连串的战斗在战略方面等于是以无所作为做结,一无所获。可能是因为疲劳与徒劳无功感的关系,在离开基地的前后时间,他们都是一样地沉默寡言,显得有些意志消沉。
造成最大影响的,是那条由「西琳」们组成的攻城路。
为了掩埋护城河并在高达一百公尺的断崖架构出倾斜道路,她们累累重叠,堆起必须抬头仰望的残骸之山。呈现少女外形的机械人偶们笑著摔落崖底、遭人践踏蹂躏而死,成了那个巨大的墓碑。
就连隔著主萤幕都是极具冲击性的凄惨影像,八六们却是人在现场,亲眼目睹。
而且还得踏烂她们惨不忍睹的残骸,一边牺牲她们的性命一边往上冲。
其冲击性无可计量。
坐在她对面位子的辛也是。
想起辛当时独自站在「西琳」们尸山前方露出的侧脸,蕾娜愁眉不展。
就像个不知所措的受伤孩童。
在被风吹散的雪花白纱后方,彷佛稍纵即逝。
他当时就是那样的神情。
那种场面,使得连在那第八十六区的绝命战场奋战长达五年的辛,都不禁露出那种神情……
目光转回车内一看,同个车厢的处理终端们几乎全身陷进座椅里,发出沉静的鼾声。看来目前是疲劳大于其他一切,每个人都沉眠不醒。
辛也同样地稍微交叠双臂,将身体靠在坚硬的座椅椅背上,封起薄薄的眼睑闭目养神。虽然表情就跟他平时一样,静谧得彷佛拒人于千里之外,但脸色果然不是很好。这几天攻城战的疲劳尚未完全消除。
应该睡著了……吧……?
蕾娜见状伸出手,拿起了被扔在一旁的毛毯。
人在入睡时体温会下降。虽说重装运输车上备有空调,但如果让身体著凉的话就没办法疏缓疲劳。
蕾娜一面跟狭窄的车厢搏斗,一面慢吞吞地摊开摺起的毛毯。就在她弯身想替辛盖上毛毯时,他那血红双眸忽然间睁开了。
「…………蕾娜?」
「呀!」
少年眨了两三下眼睛,有些迷茫地往上看的红瞳,距离近到让蕾娜不禁向后跳开。一不小心放手的毛毯,不上不下地挂在他的膝盖上。
「……?发生什么事了吗?」
「没有,那个……」
蕾娜用从平素的她身上难以想像的迅捷动作坐回座椅,毫无意义地挺直背脊,双手放在并拢的膝盖上,一面满脸通红地看向别的方向一面说道。
「我以为你在睡觉,所以……」
「喔……」
辛含混不清地应了一声,反应果然很迟钝。蕾娜忧心地皱起了眉毛。
「你应该很累了吧,睡一下没关系的。」
「不了,这里还是敌境。」
辛缓慢摇头,说他不能睡。
「联合王国的救援部队正在负责警戒与战斗的工作。我已经确认过救援战力足以应付这些任务了,所以你不用硬撑没关系……别担心,这里并不是第八十六区。」
因为这里并不是只有八六得被迫接受战斗与最后的死亡,连一个支援都得不到的孤独战场。
这里已经不是世界的一切都与他们为敌的第八十六区了。
「也许你会说,人类就是会为了自己而牺牲他人。但是人类也会为了保护祖国、他人或是某种事物而战。所以……你别担心。」
「…………」
辛没回应,只是目光如俯首般低垂……眨眼的速度很慢,就像在强撑著不阖