固定弹道上,左右两边都无处可逃。纵使敌军投入行动自如的步兵,也都是些极其脆弱的单位,以多用途榴弹一射就能扫荡干净。就算自己遭到击毁,按照计算,炮弹诱爆而坍塌的砂土,或是战车型本身无法开动的庞大身躯,也都会阻挡敌机进军。敌机慢吞吞地撤除障碍物时,下面多的是援军可以爬上来。
这样坚固的据点,百分之百不可能遭到突破。
这时,往地面延伸的铁路远远另一头,有某种东西发亮了。
同时还有伴随激烈震动的轰然巨响。有某种东西正飙速接近战车型潜藏的环状七号线铁路。
战车型的感应器虽然探测性能较低,却很快就捕捉到了那个物体,对方的速度就有这么快。轰嗡!那东西发出推挤封闭空间空气的独特尖吼,像高速冲下悬崖般沿着下坡铁路冲过来。
出现在眼前的……
是一组将用以支撑的车轮全换成滑橇状构件,内部塞满瓦砾与废料,并有着十节车厢的铝合金地下铁列车。
金属铁轨散播刮削出的火花受到火箭助推器的加速施加推力,以猛烈速度往下冲。重量足足多达数百吨的庞大质量,直接压在六○吨的战车型身上。
战车型一瞬间承受住了这庞大的能量。
仅仅那么一瞬间而已。
†
『全火箭滑车确认启动──全地下铁质量弹突围,确认已排除障碍。米利杰上校,路线已净空了。』
『收到。』
从知觉同步的另一头,可以听见「华纳女神」的管制员埃尔文.马塞尔少尉的报告,与蕾娜回应的银铃般嗓音。
比起两年前,指挥管制官的声音仿佛添了点冷硬,加上涌自地下深处的撞击震动,让莱登在「狼人」当中发出呻吟。
「──居然用火箭助推器帮遭到弃置的无人列车加速,把推测挡在各铁路上的『军团』统统撞飞……」
为了预防可能发生的出轨意外,地下铁隧道打造得相当坚固。虽说不太容易发生坍方……但该怎么说呢,这个做事手法也太果决了。
「呃,辛……那个上校真的是在第八十六区时负责管制我们的那个爱哭鬼大小姐吧……?」
『……我是这么认为的。』
银铃般的声音宣告。
用冰冷又坚硬的,符合鲜血女王之名的声调说:
『路线净空──华纳女神总部呼叫全机,开始突围。』
「──出发。」
中央车站建筑的大厅,柱状阳光透过镶嵌在圆顶天花板穹顶的高透明度玻璃,经由主轴送达地底。
由「送葬者」带头,二十四架「破坏神」翻越防止入侵的栅栏,跳入光柱之中。
一行人将钢索钩爪射进墙面,进行垂直降落。队员以最快速度抛出钢索让座机降落,所有人的表情没有一丝松懈。在这种姿势下几乎没有行动自由,要是敌机从下方狙击就只能坐以待毙。
阳光从头顶上照耀他们。
在宛如春日祝福的金光当中,「破坏神」滑落着下降。呈现白骨磨亮色泽的四脚蜘蛛,在光芒之中,由背负着肩扛铁锹的无头骷髅徽章〈识别标志〉的蜘蛛领军。
如同玷污圣域神圣氛围的魔物。
同时,又如同某篇神话中的一幕场景。
亵渎的同时却又含藏庄严,呈现奇妙缺乏真实感的光景。
过去每天都有数万人来来往往的这个场所,如今没有半个人责备此种场面,或是为之感动地屏息。
以知觉同步共享的听觉听见那个时,莱登低吼道:
『……有东西。』
「嗯。」
一行人通过厚实水泥的地层,到达地下一楼的中央大厅。玻璃后面的幽暗空间,潜藏着令他们看到厌烦而难忘的锐角形轮廓。
辛一面定睛注视对方,一面让「送葬者」踢踹玻璃墙。
机体离开墙面,像钟摆般荡回的瞬间,辛就启动了破甲钉枪。连战车型上方装甲都能贯穿的五七毫米电磁钉枪一打之下,强化玻璃当场粉碎四散。
在闪烁着吹飞的细小玻璃碎片中,「送葬者」与随后跟上的二十三架「破坏神」降落在黑暗的大厅里。
「──嗯?」
在从地面延伸至地下,通往地下一楼的圆形隧道中,光线照射不到的无边黑暗里,西汀驾驶着「独眼巨人」顺着铁轨在队伍前头疾驰。这时她看到雷达萤幕上孤零零亮起一个光点,便让爱机停止前进。
西汀的「独眼巨人」加装了让人联想到独角兽之角的天线装置,是强化了通讯与索敌能力的夜战专用机。与「军团」开战的初期阶段,共和国于第八十六区的极少数战场实验性地部署了同型的「破坏神」,如今由「女武神」继承其血统。
敌我识别器〈IFF〉没有回应。显示无法识别敌我的白色光点,在与资料库做过比对的下个瞬间,变成了代表敌性存在的红色。数量一个一个增加,一眨眼之后令人发毛地爆增,把雷达萤幕染得通红。
那些东西从平缓倾斜,通向地下深处的隧道底层爬了上来。它们仿佛绘制成讽刺画中的单纯人形,四脚着地的爬行方式与奔跑速度就如同野兽一般。
西汀在夜视模式的主萤幕上看看它们,嘴角如撕裂般扬起。