跟辛说上几句话。
昨天在那之后，蕾娜就被带到西方方面军联合司令部基地。好歹算是共和国方代表的她，这么一来就必须进行社交应酬，没那么多时间可以叙旧。她只在开往基地的车上能跟辛说到话，而且顶多才聊到两年前辛等人出发执行特别侦察任务后，是如何抵达联邦的往事。
所以蕾娜也没问到伤痕的由来……不过也许最好别问，而该等他自己愿意说出来吧。
因为严重到留在身上的伤疤，一定对心灵留下了更大的爪痕。
想必不会希望别人随便乱碰。
大概是注意到蕾娜一直看着自己，辛忽然反过来看她。
「……有什么事吗？」
「没、没有。」
能这样看着你，就已经很高兴了……这种话实在太难为情，蕾娜绝对说不出口。
看到蕾娜羞红了脸垂下目光，辛有些怀疑地低头望去，但后来似乎想延续一开始的对话，便接着说：
「对了，你升官了呢，恭喜。」
「喔……」
蕾娜无意识地摸摸衣襟上的阶级章，腼腆地笑着。
要升任校官的门槛极高，其中尤其是属于干部阶级的上校，更是难如登天。虽说比起一般时期，战时任官常常不照法规进行，但十几岁的上校倒真是史无前例。
「只是形式上而已。因为长官说要派遣到外国，没有这点阶级上不了台面。」
反过来说，这也表示除了上不了台面的小小尉官，没有其他自愿成为自己国家救援部队的指挥官人选。
铁幕倒塌以来过了半年多，很遗憾地，共和国仍然只是等着靠别人去战斗并营救他们，很多人都没有自己应战的意愿。
联邦原本预定让救援派遣军在收复北部行政区后依序撤出，将国防移交给目前受训中的共和国自家战力负责……但就看目前的状况看来，恐怕什么都还说不准。
「诺赞上尉才是。你在联邦军只有这两年的战斗资历吧，却已经升到上尉，想必是立下了很大的功绩呢。」
「……只不过是上面的阶级空着罢了，由此可见联邦做事也很乱来。」
辛淡淡苦笑，耸耸肩。
蕾娜怀着有些意外的心情，抬头看他的侧脸。
过去蕾娜从没见过辛的长相，却总觉得比起从前，他的表情似乎柔和多了。
两年前，跟自己只有口头上交谈的八六少年──现在回想起来，在那冷静透彻的声调底下，其实隐藏着某种紧绷到脆弱易碎的事物。
隐藏着逼近眼前的死亡倒数。
以及必须解救受困于机械亡灵中的兄长的决心。
如今他从这两者当中得到解放，不知道是否稍微轻松一点了？
不愿对抗却又非得诛杀的兄长──到了现在，是否成了纯粹缅怀的对象呢？
「听你就任作战指挥官，我以为你至少会带自己的幕僚或副官过来，没想到就你一个人。」
「因为没人志愿。原则上，我预定之后会跟志愿前来的处理终端以及技术军官……亨丽埃塔．潘洛斯少校会合。」
讲到这个名字，蕾娜不禁压低了声音。
「……？喔，听说是知觉同步的技术顾问，对吧。」
辛先是一瞬间显得不解，然后回话。看他那样子，好像真的打从心底不明白蕾娜提到阿涅塔的名字时，为何有点难以启齿。
蕾娜侧眼仰望着这样的辛。
一般而言，亨丽埃塔这个名字不会简称为阿涅塔，所以蕾娜刻意告诉他全名，可是……
……说不定在刚认识的时候，阿涅塔要蕾娜用这个比较少见的昵称叫她，是因为她不愿回想起以前用其他昵称称呼过她的人。
不愿想起她伤害过，她见死不救……从此再也无缘相见的青梅竹马。
「……你果然不记得了呢。」
「不记得什么？」
「没什么。」
蕾娜轻轻摇头，结束这个话题。
关于这件事，自己终究只是局外人。
阿涅塔如果想说，应该由她自己开口。
「咪呜。」仿佛要打断两人之间的短暂沉默，外出包里的猫咪叫了一声。辛低头一看，眨了眨眼。
「是……猫吗？」
「是你们养在先锋战队队舍的那只。」
「喔。」
辛一点怀念的表情都没有，只能说很符合他的个性。
至于猫咪，似乎发现对方是之前不见踪影的最喜欢的大哥哥，兴奋地咪咪喵喵叫个不停。
「你给它取了什么名字？」
「德摩比利。」
简称狄比。听蕾娜接着这么说，辛沉默了一会儿。
顺带一提，德摩比利是一场以少数兵力抵抗数量远大于己的敌军，结果全军壮烈捐躯的战役的战场地名。