遗体大卸八块。
蕾娜不认识他们的长相。
所以机器揪出来的身穿沙漠迷彩野战服的人影，即使被「军团」们扯成碎片，蕾娜仍然看不见他的脸。
直到最后，蕾娜都只是旁观。声音传达不到，连要支援一发炮弹都办不到，只能束手无策地看着他们一一被杀。
蕾娜不知道有多少次一边喊叫着那名字，在半夜猛然惊醒。
她明知道绝不可能联系得上，仍会抱着一线希望戴起同步装置，启动知觉同步，然后一如预期地没有回应，却又大受打击。
只不过是没看见、不知道罢了，但梦境是必定已然发生的现实。只不过是自己无从想象，实际上也许是更残酷的结局。蕾娜一想到这点就会独自浑身发颤。
但她一定不会再作那场梦了。
在齐亚德联邦西方方面军，联合司令部基地的早晨客房里，蕾娜梳妆打扮着。
她把烫得平整的女用衬衫钮扣扣到喉头，再套上染成黑色的军服上衣。然后连臂章、枪套腰带与军帽都仔细穿戴好，再挥开只有一绺染成血红的头发。
如同临战的骑士，将铠甲零件一件件穿戴上身。
带着觉悟。
毅然决然地。
镜中是白银色的长发与同色双眸，还有为那些只让他们送命的部下守丧的黑衣，以及只让他们流下的血一般的鲜红。蕾娜穿起这些色彩，呈现出冷硬、苛切的「鲜血女王〈Bloody Regina〉」之姿。
蕾娜打好领带时，内敛的敲门声打破了早晨寂静。
「──上校？」
蕾娜平静地微笑了。
蕾娜不认识他的长相……至今她一直无缘认识。
不过，声音可就不一样了。
两年前的半年期间，她听过好几次。最近两年来，那声音一直悄悄支撑着她，那悦耳的正确发声与发音，静谧而沉静的声音。
而这声音如今确实就在身旁，所以她不会再作那场恶梦了。
「我起来了……请进。」
一瞬间，隔了一段仿佛踌躇的空白时间。半晌后，门扉静静敞开，辛露出脸来。
他有着夜黑种的漆黑发色，与焰红种的血红双眸。昨天见到他，蕾娜才第一次知道他的色彩与雷──比他大上好几岁的哥哥正好相反。
辛穿着全新但感觉已经穿惯的铁灰色联邦军服，细瘦身驱与白皙容貌就跟蕾娜从嗓音想象的一样，是个文静少年该有的模样。但另一方面，精悍的体格却显示出长年直至现在所度过的战场生活有多么残酷。
「上校，飞往总部基地的运输机将于○八二五起飞，请准时出发。」
「好的。」
她一面简短回应，一面转过头来。
蕾娜回望着映出身穿黑衣的自己而略带阴霾的红瞳，稍微点个头。
「我准备好了──我们走吧。」
在旧帝国特有的国境线空白地带「战斗属地」，与专司生产的旧领地之间的交界新设立的军械库基地，就是蕾娜分派到的第八六独立机动打击群的总部。
这座基地很大，有着自西侧矮丘延展开来的森林环抱四周。在稍远处的河流对岸，昔日的堡垒遗迹远望着城市剪影。
这里有能够容纳将近一万名的处理终端、大队规模的旅团支援人员，以及一千多名基地人员的队舍群，再加上为了「女武神」准备的好几座机库。还有供运输机起飞、降落的跑道，以及隔着森林，位于城市反方向的广大演习场。
之所以故意建设在规模不小的城市附近，除了因为有运输及交通之便，据说也考虑到配属于此的八六将来回归社会的问题。这么做是为了让自幼以来长年活在战场封闭环境的他们，有朝一日能重回和平生活。
据说半年前受到联邦收留的八六们，在配属到此地之前，还待过各种训练学校──好像是叫作特军校。莱登等四人作为前辈军官，还有些事务工作要处理，早早就进队舍里去了，剩下辛一个人充当向导。
在阳光反射得刺眼的跑道上，负责事务工作的伍长帮忙把行李箱与猫咪的外出包提下飞机，蕾娜正要去接，辛就从旁伸出了手。
「我帮你拿行李。」
「咦，没关系啦。反正东西没有很多。」
辛没搭理，很快地拿走行李，二话不说就往前走去。
人家都这么热心了，蕾娜觉得硬抢回来也不太好，于是恭敬不如从命。
「谢谢你。」
「不会。」
辛的口气拒人于千里之外，爱理不理的……却让蕾娜感到十分怀念。
蕾娜忍不住露出笑容，嘴唇勾起微笑，抬头看着走在距离自己一步的前方，那张高出半个头的侧脸。
无意间，能从铁灰色军服衣领中窥见的红色伤疤，留住了她的目光。
惨不忍睹的伤痕，就像斩首后勉强将头缝回去般，绕了脖子一圈。
那是不是往日战场上留下的伤疤？伤痕看起来相当旧了。
自从昨天在悄然陨殁的四架「破坏神」与五百七十六名战死者的墓碑旁重逢后，其实蕾娜没机会