一架战斗机械。
尤其是擅长近身白刃战，在最前线与众多敌人交手过的辛，这种性质格外显著。
辛为了穿梭于枪林弹雨之中，被迫将精神集中至极限，完全失去了一般人的一切性质。纠葛、懊恼、哀悼、悲叹。战斗行动不需要的所有思考与情感，都被他冻结、忘却于意识底层。
冰封的内心一隅平静地觉得，这样很轻松。
战斗的时候，可以不用想东想西。
可以忘记一切。
他觉得那样最轻松不过。
辛觉得似乎能稍微体会阻挡眼前，未曾谋面的骑士——为斗争与杀戮所疯狂的亡灵，其癫狂从何而来。
没错，因为只要变成那样……就能解脱。
枪线通过弹幕的隙缝。
为了冷却机件，左后侧的机炮暂时停止射击。系统追踪辛的视线自动锁定目标，瞄准标志一转红，他立刻扣下扳机。就算电磁加速炮用再坚固的装甲保护自己，机炮也没加上装甲。
机件被成形装药弹打个正着，火神炮炸成碎片。暗红业火与外泄电光刺破鱼肚白的天空。一群发电子机型惊慌失措般飞起，「送葬者」斩裂碧蓝群舞与自己制造出的枪口火焰，疾速奔驰。
距离二〇〇〇。
这是以直接瞄准为主的战车炮——八八毫米炮的攻击距离。
靠得这么近，就与对付战车型或重战车型的战斗无异了。因为在这个距离下，无论是初速每秒一六〇〇公尺的战车炮，或是每秒八〇〇〇公尺的电磁加速炮都一样，一旦被瞄准就别想逃。由于距离太近，火神炮也张不开弹幕。脚程再快也没有战车型那种怪物级的运动性能，反而因为那座巨炮与击发机构弄得整个机体庞大无比，更容易当成枪靶。
辛一面闪避执拗撒下的横向弹雨，一面自左侧面接近。左右各三门的火神炮，只要从侧面接近，电磁加速炮本身的庞大身躯就会形成阻碍，使得另一边的三门炮完全无法射击。
全机炮有一半遭到封杀，如果这样还要维持相同密度的扫射，除了加快循环速率别无他法。最后可能是炮弹射尽了，一门机炮陷入沉默。另一门炮由于无暇冷却机件，发生过热现象而爆炸破裂，喷出黑烟。
相对距离，一〇〇〇。
†
虽说混入了魔女之血，但或许该说真不愧是诺赞家的嫡系——其最后一人。
面对火神炮布下名符其实每秒百发的弹幕波状攻击，白色机甲竟能钻过在那之间不见得存在的缝隙疾驰，令齐利亚内心无法不惊叹。
他能看穿比剃刀刀片更细薄的生死界线，冷静地奔驰其上。不只如此，还有着封锁、削减己方武装的狡猾智慧，以及丝毫不让这一切受到怯弱所蒙蔽，令人生畏的果断勇敢。
若是身在帝国——若能共同陪侍那一位主人，也许帝国如今仍在父辈的土地繁荣昌盛。
若能掳获此人，吸取他的能力……
身为「军团」指挥官机的战略性判断潜入思绪，齐利亚嗤之以鼻，将其斥退。活捉比单纯击毙要来得费力，敌人强悍时更是如此。
相对距离为一〇一二公尺，对方持续靠近。的确，这样判断是对的。八八毫米炮比起时下主流的一二〇毫米战车炮口径偏小，即使在这种距离之下，也打不穿齐利亚构造坚固的装甲。
话虽如此，他那种粗率的接近方式……
简直像急着寻死的那种鲁莽……
再怎么说，也未免有勇无谋了点吧？
†
菲多藏身于丘陵地，芙蕾德利嘉待在它的货柜里，用她的异能静观两人战斗。
她还在帝国最后堡垒的时候，「看」过好几次近卫骑士们的战斗。
近卫骑士除了齐利亚，还有其他拥有诺赞之名的人。
她看过好几名过去被誉为帝国最强战士的家族成员，驾驭专用机甲进行的惊人战斗，然而比起他们，辛的表现尤其出色。
辛有着血脉相传的素质，以及与生俱来的才能，又在超过五年的生死之战中经过淬炼，塑造出别说当代，就算在历代诺赞家族当中，也堪称首屈一指的实力。
至于他本人是否希望如此——已无人能够得知。
假如生前……还是个人的齐利亚与辛对战，即使有着四岁的差距，恐怕仍是辛会获胜。
然而，现在的齐利亚已非活人。
而是具备了四〇〇公里的超长射程，与口径八〇〇毫米的高威力主炮，以胜过「破坏神」的强韧装甲与火神炮武装自己的战略兵器。
用专精近身战斗的「送葬者」去对付他，本来是会大大吃亏的。
「送葬者」每次尝试接近对手都被迫抽身跳开，但仍名符其实地钻过火线隙缝，不停前进。只要在判断或机体操作上稍有差错，游戏即告结束。光是旁观都让芙蕾德利嘉心脏阵阵绞痛。
「……哔。」
货柜不规则地摇晃，是菲多静不下心，在原地踏步造成。看到主人对付钢铁巨龙，单骑果敢进行有勇无谋的突击，忠心耿耿的「清道夫」或许很想扑向战场，将身躯暴露于敌方火炮之下，诱使电磁加速炮型露出破绽。
它之所以没这么做，是因为芙蕾德利嘉坐在里面。
如果有个万一，你无