不会怪你。
因为，我也犯过错。
至今我也犯过很多次错。以为只有我知道现实情形，以为只有我体验过悲剧与残酷，就自大地以为自己比别人聪明，就像这样，我也犯过很多次错。一次又一次被同一颗石头绊倒，今后大概还是会重蹈覆辙。不过是个总是踩到同一颗石头，一再跌跤的傻子罢了。
因为自己只有这点程度，所以，我不可能来责怪现在稍微摔得重了一点的辛。
你发现自己摔倒了，也感觉到痛，所以不需要我再来责怪你。
「辛，你刚才想接着去打下一架电磁加速炮型，对吧？」
对方的气息，微微地跳动了一下。
蕾娜带着安抚对方的心意，温和地继续说。对。
你认为那是必须排除的敌机，这项判断并没有哪里不对。
「的确，为了能够安全撤退，能先把那架敌机排除最好。不过──可以猎杀得了它吗？诺赞上尉，你的判断是？」
凭着目前的士兵人数、眼下的敌机数量与配置。余弹数呢？地形呢？归返本队需要多少时间？检讨过作为指挥官该考虑到的所有面向，你的判断是如何呢？
辛停顿了半晌，像是暂且闭目沉思。
蕾娜要求他提出作为战队长的判断，而他也正确接收到了尽在不言中的信赖。
『办得到。』
「……葛蕾蒂上校。」
听到蕾娜请求追认，葛蕾蒂点个头。
『我可以再提供支援，你去吧。不过──在那之前，上尉？』
『我明白。以返回军械库基地为第一优先。』
辛回答的语气──已经恢复到他平时的静谧与犀利。
『在第一机甲群（我们）返回基地之际，电磁加速炮型会形成重大障碍，所以必须排除──请放心，我已经冷静下来了。』
为了防止混乱发生，第一机甲群的指挥继续由作战参谋担当，先锋分队交给蕾娜指挥。一面听着蕾娜第一步先把原本只是附近人员能跟上就跟上，隶属队伍与指挥体系都乱成一团的分队迅速重编起来，辛一面轻叹一口气……我竟然就这样放着紊乱的指挥体系不管，还有其他一堆麻烦……
「……莱登，抱歉。谢谢你帮忙。」
知觉同步无法从蕾娜那边切换过来。他透过无线电这么说之后，莱登用鼻子哼了一声。
『真的。还是我劝阻蕾娜不要亲自把你修理一顿咧。这点你也得感谢我才行。幸好是我来讲，要是你一不小心对蕾娜吼回去，我看你现在已经在战场上沮丧到振作不起来了吧。』
「……是啊。」
现在回想起来，辛都会对自己感到恐惧。
那些愚蠢之辈不是八六，不是同伴。那些愚蠢又软弱无力的家伙，不如消失了痛快。
当时让自己烦躁难耐的隔阂感受，说穿了就是来自于这种思维。跟辛自己认定为愚蠢之辈的那些人并无不同，都是对事情心胸过于狭隘而卑劣的单纯化。
为了自保而舍弃某些人，舍弃了他人，还想自我辩解以掩饰这种傲慢、卑劣与狭隘，在无意识当中替自己正当化。
在自己的内心，也有这种念头。
用上「那些家伙」如此模糊不清的用词。
弄出一个能够以「跟自己不同边」这项全人类的唯一共通点给所有人乱贴标签的方便类别，把其他人都算进去，然后冠上一个敌人、邪恶或祸害的通称。这种行为正如同共和国替辛等八六取名为八六一样，等于是从别人身上剥夺长相与姓名，自己却也在不自觉之间犯下同样的过错。
言语会撒谎──人类都是骗子。
不是对任何人，人类最常欺骗的就是自己。
对于自己不愿承认的软弱、丑陋，人类最想瞒骗的就是自己。把自己的愚蠢、残忍、狭隘与卑劣，伪装成正义甚或是爱。
「你说得对。都是因为我──太软弱、胆小，又不够聪明。」
明明自己也说过，辛却把它忘了。
由此可知──自己终究也不过是个蠢蛋。
莱登哼了一声，似乎微微笑了一下。
『看样子你总算恢复常态了……下一个猎物可不能再归你了。刚才被你一个人吃干抹净，塔奇纳气炸了，我也很不爽。这次你只准负责索敌。』
「好……是我不好。」
十五公里外的地点，站在地表瞭望会被地平线挡住，但登高望远的话就应该可以看见。
两人心想最起码也许可以远望一眼共和国领土诺伊纳西斯，于是一起爬上位于废墟城市外围的一座教堂尖塔。
老旧的螺旋阶梯，既陡峭又已风化磨损。这样一座鬼城的尖塔塔顶，总不至于有自走地雷埋伏吧。尤德让走路已经蹒跚摇晃，随时可能脚滑摔倒的千鸟走在前面，自己跟在后头，心里准备好随时可以扶她一把。
结果到头来，他没能把她们任何一人送到。
她们是那样地期盼返乡，自己也希望能够送她们回家。但这次还是没能如愿。最起码只要再给他们一天就好。但就连这么一点时间，所谓的命运都不肯等。
如果需要花上更多时间的话，也许还比较容