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说时迟那时快，别说普吕贝尔，任何一个洗衣精都没弄懂发生了什么状况。
伴随着一声打碎硬物的闷响，普吕贝尔转了半圈之后直接瘫软倒地。
「……咦？」
洗衣精们反应不及，呆站原地。
普吕贝尔像毁坏的人偶般倒下之后，便一动也不动了。弯曲着瘫在地上的手脚簌簌痉挛。一滩混浊的红浆在地毯上扩大。更别说她的头部已明显变形──头盖骨凹陷出一个大洞。
用草率到一时竟无法看出是攻击的动作殴打普吕贝尔后，恩斯特随手把椅子一丢，捡起她掉在地上的步枪。检查过枪膛后，他苦笑着把第一发子弹上膛。
「爱啊？好吧，嗯，没错，爱是一个人最重要的本源，这你说得没错。我也知道有时候，排挤或排他行为正是从这些爱当中诞生的。」
没有一个洗衣精敢开枪。
普吕贝尔忘了替突击步枪上膛，但没忘记这个步骤的人只消扣下扳机就能开枪，却没有人敢这么做。
所有人都被满身人血，却还平静地嗤笑的火龙双眸中那股漆黑的嗔怒所吞没，无法动弹。
「可是……因为是爱所以没关系，因为这是一种爱所以没办法。你们只会找借口或是将它正当化，却从不试着反省或改进。知道人类有多丑陋卑劣，却从来没想到要改过自新。」
他把突击步枪倒过来拿。握住长管枪身，枪托在前。
具备坚固的折叠式金属管，重量不下四公斤的突击步枪枪托，比随便一把刀剑更沉重，但他简直将之当成打击武器的顶端一般朝向前方。
「只会肯定自己的卑劣，还好意思拿爱大放厥词──如果这种爱才是人类的本质……」
这种生物灭亡算了。
泰半都是非战斗人员的乌合之众，对付起机甲战队不可能撑持多久。第一大队负责的基特尔兰市区镇压行动，转眼间便在全街区执行完毕。
全副武装的共和国军人不允许非武装的数百万八六国民做任何微弱抵抗，比起过去将其全数拘捕押送至他处的那时候，还要更为轻松简便。
令人厌恶的联想让辛皱起脸孔，同时将镇压完毕的报告传送给葛蕾蒂。
几乎于同一时间，镇压其他都市的大队似乎也一一报告任务完毕。预定第一个通过本地的机甲师团加快了速度。离预定抵达时刻还有充裕的时间，师团却加快速度，使得载着叛军正待出发的囚车不得不暂时待命，先等他们通过。
这次又怎么了？辛皱起眉头。论撤退的优先顺序，自然是机甲师团高于叛军。所以要待命是无妨，但是……
『──机动打击群的，抱歉了。但我们得快点过去，否则下一批人员会塞车。』
正在暗忖时，就收到了无线电联络，是走在师团前面的侦察部队。正规的资讯分享必须透过双方的司令部来进行，在时间上不免会有所延误，所以对方才会先打声招呼顺便做个解释。
『后续的机甲与炮兵是还好，但最尾端的步兵已经陷入溃逃状态了。也谈不上什么部队或指挥体系了。没有人要遵守后撤顺序，我们不想遭殃所以只能加速赶路。』
辛忍不住蹙额颦眉。当然他事前也早就听说，森蒂斯•希崔斯线的第一排──步兵阵地已经瓦解，士兵纷纷各自逃亡，但这……
『你们最好也趁现在做好准备，跟道路保持距离。否则一旦被那些乌合之众包围就动弹不得了。』
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联邦军无视于撤退行动的基本原则，同时撤走机甲战力与炮兵，并且大概是想提供被丢在阵地带的步兵们一点最起码的炮火支援吧，口径大到连榴弹炮都无法与之相比，但论弹数实在少得可怜的炮弹倾落在各个战线上。
联邦的联装式磁轨炮「斗神孔雀」以长射程为傲，即使停留于遥远后方依然可以对最前线提供火力。这种武器设计成以数量弥补低劣的命中精度，不过如果要对整个战场遍洒炮弹的话，其广大的圆机率误差半径反而能收到良效。
只是它为了抵销射击后座力，而必须以两双驻锄（Spade）固定机身的笨重运用方式，以及只能在四线铁路的轨道上移动的庞然巨躯，在在都是明显的致命弱点。
电磁加速炮型反推弹道，算出敌军磁轨炮的位置后，开始展开炮击。
于各战线后方散开的「斗神孔雀」与其运用部队，恶狠狠地被八○○毫米炮弹的豪雨浇得满头。「斗神孔雀」与电磁加速炮型同等的超长射程，本是为了对此种机型做牵制与反击而生。换言之面对「斗神孔雀」的射击，电磁加速炮型也同样能够反击。
对前线提供炮火支援的孔雀们，接连遭到巨蝶放出的雷霆击杀。眼看前线炮击戛然而止，重机工兵型（Aranea）搭起浮桥代替敌军炸毁的桥梁，发出哗哗水声渡过战场的无数河川。黑铁军势在对岸等待架桥完毕，军容严整地组成绵延至地平线彼端的浩大雄兵。
而联邦军早已没有火炮能够阻挡、驱散这支大军。
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如同第六九机甲师团的侦察兵事前的警告。
辛等人离开撤退用道路，重新铺好防卫线之后，在视野下方看到溃逃的成群步兵，确实有如大量繁殖的老鼠或蝗虫那样，前进方式毫无秩序可言。
他们黑压压地淹没了并不狭窄的道路。既不组队也不互相调整速度，争先恐后地推开眼前的其他人或集团。也看不出是哪个师团或联队通过下方。就连指挥体系也全面崩溃，成了什么也不是的群众。
而且经常可以看到一些集团互相冲撞或是扭打，想必怀疑对方是那什么新型自