p;倘若如此，那么你已经连八六的亡灵都算不上了。
只是个待在囚牢里沉浸于安逸的绝望，既不向前迈进也无所作为──丢脸又愚蠢的一个行尸走肉罢了。
「开始交战（Engage）。葛蕾蒂上校，请结束『斗神孔雀』的引诱与拘束任务……看来那个蠢蛋果然是在等着我方开火，好方便它打回来。」
在知觉同步的另一头，葛蕾蒂似乎皱起了眉头。
『上尉，你先让自己冷静下来。这种多余的报告可以免了。』
「收到。」
辛嘴上如此回应，但早已没把别人说的话听进去了。
因为为了运用白刃武装展开机甲兵器不应有的格斗战，而极度凝聚的注意力──已经逐渐让辛的意识，专注在眼前的敌机这唯一一件事上。
†
雷达电波基本上是直线前进，因此侦测范围在被地平线阻挡的地表附近会变得狭窄。更别说敌人如果沿着丘陵、溪谷、民宅或战壕的暗处前进，就连这狭窄的侦测范围都会被钻过。
被战车炮弹直接击中，尼德霍格才终于发现有机甲兵器接近，但这时敌方部队早已挺进至相对距离二○○○公尺的极贴近距离内。这是战车炮的射程范围。相较之下，对于以四○○公里超长射程为傲的电磁加速炮型而言，这距离就变得太近而难以瞄准了。
就连这两千公尺的距离，也被敌军不断地缩短。不是联邦军机特有的铁灰色机影。彷佛骨骼打磨而成的纯白装甲，蝎尾般背在背上的炮身，宛若寻觅自身头颅四处匍匐的白骨遗体，那四脚的机影……
──「破坏神」？
不对。资料库搜寻结果，是「女武神」。联邦军的高机动战用机甲。
即使已经找出答案，一度产生的错觉仍挥之不去。「破坏神」──昔日自己与同袍们驾驶过的机体，在那第八十六区驾驶过的机体。
炮击来了。不只一架，是三个四机小队，分头从不同方向急速接近。它们一边接近，一边从三个方向用战车炮与机炮射它。
简直像是遭受八六同胞攻击的错觉……像是遭到同伴谴责的错觉，让自称尼德霍格的少年兵亡灵心生悚惧。
不对。不对，这些家伙不是我的同伴。我的同伴……战队的同袍都跟我一样变成了「军团」。大家都是同一种心情。所以──我的同伴，不可能会来指责我。
我……
我没做错事──是那些家伙，那些白猪先对我强取豪夺的，所以我有这个权利还手！
它发出呐喊，但没传达到对方耳里。无头骷髅们只是冷酷无情地对着如今已一如其名般化为怪物的它，予以炮火洗礼。
导引投射物的内藏自锻破片如雨骤降。横刮而至的战车炮弹刺进装甲。榴弹砸在身上，机炮炮弹横扫而过。构成炮身的流体金属、以爆炸反应装甲组成的鳞片、六门对空机炮转眼间被一片片削下。不适合如此近距离地直接瞄准敌机的沉重主炮仍然拼命转向。还来不及瞄准，敌机早已跳离射击线。不然就是被敌机用榴弹打进一对磁轨之间，吹散组成炮身的流体金属。八○○毫米磁轨炮空有强大无比的火力，却毫无发射机会而沦为摆饰。
只有「破坏神」的炮击单方面地洒在身上。来自三方向的战车炮弹，一味地谴责他的罪行──不要，我不想再被这样对待了。
救救我。
然而无论是谁，就连红眼死神的耳朵，都听不见这声求救。
†
一开始故意让人发射弹速较慢的飞弹，是为了充当诱饵。
眼看飞弹拖着火焰尾巴自高空落下，电磁加速炮型挪动对空机炮准备拦截。诱使机枪准星与电磁加速炮型本身的注意力转向上方后，包含「送葬者」在内，配备战车炮的「女武神」自左右包夹炮轰。六门对空机炮，全部于同一时间击毁──凭「送葬者」独自一机的话，要让这些对空机炮失灵都有困难，但现在有多架僚机联手出击，要加以清除简直是易如反掌。
接着换成来自上方的飞弹内藏的小炸弹，以及错开时间射来的八八毫米榴弹雨当头浇下。这一切诱使了爆炸反应装甲启动，以爆裂闪光、高温与巨大噪音遮断电磁加速炮型的感应器。
趁此机会，辛偕同他的小队三架僚机，以及由莱登指挥的第二小队兵分三路，接近敌机。
「炮兵式样，半数维持现行弹种，半数变更为烧夷弹。」
继续使用榴弹的炮兵式样机，是为了应付磁轨炮的射击。至于烧夷弹这边，则是准备对付势必之后会启动的近身战斗用电磁钢索。
每次试图瞄准都被榴弹妨碍射击，电磁加速炮型无法阻止辛等人的接近。只见它背部一阵抖动，接着散热翅片一如预测地拆解开来。以「送葬者」与其后续僚机为目标，无数钢鞭快如闪电地高举甩来。
「──烧夷弹，发射。」
然后随即被轰炸过来的业火高温剥夺力量，无力地掉落在地──近战格斗钢索最怕高温，这点早在初次对抗电磁加速炮型──齐利亚•诺赞的那场战斗就得到证实了。
眼睁睁看着敌机接近，所有迎击手段却全被封杀，电磁加速炮型用似乎流露出些许畏怯的心急举动转动炮塔。瘫在地上动也不动的钢索，被它用本体的动作拖拉着强行挥动。它朝着进逼的「女武神」将钢索横扫着打来──在动作途中把所有钢索自根部分离断开。
维持着被挥舞的动能，钢索化作无数飞箭齐射而出。面对这道低伸弹道的银色奔流，「女武神」紧急煞车，原地趴下躲避。
『哇！』『哎哟好险……！』
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