的小集团，有办法入侵支配区域并于内部展开行动。眼下「军团」已经消灭共和国，得以将兵力集中在西部战线，想必不会在支配区域内平白设置游军。
只要藏身在无数连绵的丘陵背后、无名森林、高过人类个头的草原，以及南北长达四百公里的广大荒野中，区区几个人类无论是大小还是热源都微乎其微，应该没那么容易被发现。
伊梅诺微微偏了偏头。
「那……有没有什么我们需要注意的地方？」
「有几点。首先等到接近西方方面军的阵地之后就必须小声说话，尤其是夜里更不能大声喧哗。当然在『军团』的支配区域也是一样。声音在夜间会传递得意外地远。还有如果需要一个人生火的话，也要像现在这样挖个洞，在洞里生火。」
尤德他们八六几乎都还不会抽菸，不过站夜哨的士兵糊涂地抽菸，结果被敌方瞄准火光开枪，是每个战斗属地兵都知道的老教训。
尤德想起从班诺德那里听来的故事，又补充了一句。虽然他不太擅长开玩笑。
「所以想找寻昆虫或小动物嬉闹的话，最好趁现在做个过瘾。」
「是～」伊梅诺她们齐声答应。千鸟鼓起脸颊拍了一下尤德的背，但力量轻到跟小鸟停在身上没两样，他连肩膀都没晃一下。
约纳斯尽管为了保护共和国的两名军官而离开主人身边，并未疏于联络工作。
他询问「小鹿」事件的调查进度，同时寻思该跟蕾娜她们透露多少，另一方面他是因为身为随从服侍主人已久，才看得出来主人脸上的淡淡倦色而惦念着。看来西部战线的战况依然不乐观。主人像是真的累了。
『──还有，其中一名少女被发现已自杀身亡。当然不可能有在生前取得同意，不过先技研的反生物武器部门已经以验尸的名义进行调查了。』
「…………」
那真的是自杀吗？约纳斯心想。
虽说正值冬季，并且已动员警力与首都近郊的驻屯部队进行搜索，但一具想必是躲避着人群自杀的尸体，有可能维持可供调查的新鲜度被发现吗？
看来约纳斯的内心疑虑被敏锐地感应到了，维兰似乎露出了一丝苦笑。接着传来现在已经难得听到的劝说语气，若是刚开始侍奉主人的幼年时期姑且不论。
『是「自杀」，约纳斯。现在的状况不允许士兵跨越那条界线……再说，一个年幼的柔弱少女选择在变成人肉炸弹之前自我了断，你不该怀疑她的勇敢与决心。』
既是利用细胞功能来合成硝化甘油，尸体丧失功能的细胞便派不上用场。纵然清楚这一点，对于一个未曾接受过军事训练或学着以身护主的的平凡少女来说，选择自尽确实是相当可怕的决断。
约纳斯惭愧地阖起眼睛。
冷静透彻与冷血苛薄理应是两回事，而对情报慎重详查的态度，也绝不等于遇事一律抱持负面观点的猜疑心理。
「属下失礼了……那么这样看来，或许可以比预计得更早让媒体报导正确资讯了。」
『坦白讲，我并不想公开此事就是了。只是也由不得我。』
错误资讯或是不负责任的谣言，有时会导致民众陷入不安或恐慌情绪。尤其是目前战况一味恶化，联邦的社会氛围正在全面性地变得日益险恶。公布正确资讯是可望成为解决之道……问题是这些正确的情报，偏偏正好与流传的谣言有所雷同，也难怪他会这么说。
也就是关于新型自走地雷，或是生物武器的那些说法。
「现在想想，或许不该让媒体报导那则新闻呢。」
『那只是小事罢了。反正就算不报，这类猜测其他人也想得到。我的意思是说，你看，偏偏「又是」共和国搞出的问题。』
意外的回答让约纳斯眨了眨眼。
在知觉同步的另一头，他的主子罕见地悄然发出了一声长叹。
『这下子就有了一个国民可以谴责的明确邪恶对象了……在目前的状况下，这样只会徒增更多麻烦。』
电磁加速炮型的炮击持续不断，来自边境属地的避难民众一天多过一天，即使是圣耶德尔与周围的中央属地，也终于面临容纳能力的问题。
饭店或集合住宅的空房间，在第二次大规模攻势之后就开始接纳难民，几乎已经全满。目前政府先把所有能开放的公共设施全数挪用为收容设施，但数量也有限。更遑论每天消耗的粮食或日用品。
赛欧连日被派去建造收容设施，并且办理粮食分配，一有空档就得接收来自各处的要求、抱怨或请愿，又得四处奔波处理其中一部分的问题，整个人已经搞到体力透支。前线战斗人员严重不足，以致于不光是预备役，就连后勤人员也有许多人被调走，因此赛欧他们这些留下的后勤单位也极度缺乏人手。
他忽然想喝点甜的，例如焦糖咖啡什么的，于是摇摇晃晃地来到了基地营站的餐饮部。
然后发现到一件事。
「……奇怪？」
他要去的那家咖啡店，还有两边的连锁速食店，甚至是在餐饮部设柜的所有店家──虽然只是微幅，但价格全都上涨了。
怎么回事？赛欧边想边先点杯焦糖咖啡再说，漫不经心地喝着的同时，把这件事放在心里，无意间忽然想到了答案。
「啊，是因为属地吧。」
伴随着第二次大规模攻势的战线后撤，有部分生产属地的居民被疏散，而这也就表示他们原本工作的农地、牧场还有工厂失去了生产能力。
造成的影响经过两个月，以物资不足与物价上涨的形