处理终端。
不同于踩过同袍尸体存活下来的他跟其他人，她们有着未受鲜血与死亡玷污的洁净双手。
「……嗯？」
街头播放的广播新闻节目，让他停下了脚步──发生在首都领地都市的爆炸事件。
但他皱起眉头，并不是针对事件本身。千鸟她们已经告诉过他，「小鹿」人数远远不只同行的她们七个。而这么多名「小鹿」恐怕未必每个都像日前失去踪影的托托莉那样，能在空无一人的地方悄悄死去。
也许其中几个，会死在外人的面前──更糟的情况是波及那些外人，这点尤德只是没说给千鸟她们听，其实早就在担心了。正因为如此，他才会请安玛莉代为向联邦军报告。
让他产生疑心的，是主播将状况报导为「原因不明」的爆炸事件。
他已经请安玛莉去报告「小鹿」的相关资讯，所以高层不可能不知道原因，可是新闻却报导得像是对「小鹿」的事一无所知。
「报告没传达上去？难道是安玛莉发生了什么……」
不对。
「──是『我』被怀疑了吧。」
尽管不是最前线，但未经许可就离开所在地点并断绝联络的自己，想必已经被当成逃兵了。
逃亡士兵的证词，不可能受到重视。更何况内容又是如此荒唐无稽。
……结果那么做只是白费工夫。
尤德甩一甩头，离开该处。
『──这么说来，东方可能也有哪个国家已经沦陷了吧。』
辛提供与「军团」指挥基地相关的位置资讯与建言，并告知西部战线的「军团」数量增加后，约施卡在知觉同步的另一头沉吟了。
『东部战线以及与其相邻的南部第四、北部第四战线也同样受到了更大的压迫。邻接西部战线的南北第一战线也一样。除此之外，南北方的第二、第三战线也发生了「军团」进攻频率增加的现象，看来──最大的可能性是多出来的兵力数量，都转为攻打这些地点了。』
面对超乎预料的恶劣状况，辛也眉头紧锁。辛的异能范围在共和国涵括旧国境内全域，但在拥有大陆最大国土的联邦就实在无法掌握所有战线了。只能猜想也许另外尚有一两处战线，敌军数量亦有所增加。
约施卡发出显得为难的呻吟。
『看来就算要勉强为之，也非得将作战计画提前了。要是「军团」再这样增加下去，可没办法再优哉游哉地说什么四月进行了。』
原本坚持住的人类势力范围一旦有任一处陷落，在该势力范围与之对垒的「军团」集团将转为加入其他国家的战场。假设加入战场的国家当时已经濒临极限，该国也将会抵御不住增加的敌军数量而灭亡。而后多出的「军团」集团又将出现在其他战场。一旦这种连锁效应持续下去，联邦的战场也终将出现破口。
就算不至于如此，只要「大君主」作战所需的兵力抽调不出来就是联邦输了。
「可能还是非得征兵了？」
『作为一种不得已的手段，恐怕是有这个可能。我也不想让滥竽充数的士兵上战场，但即使是那种士兵，至少在作战期间可以用人数弥补机甲部队不足的部分。』
滥竽充数──换言之就是对他们的体力、素质与作战执行能力都不抱持期待。一群只求能站能走，开个几枪就够了的一次性战力。
即使如此，人数凑齐的话还是算得上一份战力。枪弹不会被技术或士气左右威力，偏低的命中精度也能用数量弥补。反正假设就是用完即丢的话，既不需要经过筛选，又省去了教育所需的劳力，轻轻松松就能凑齐足够的数量……当然不用说，这些人一上战场就会立刻丧命。
光是「大君主」的作战期间，想必就会造成庞大的死伤人数。
『所以，「基地」的相关追加情报与建议全都很有帮助，谢谢。对了，可以请你帮我问一下王子殿下能不能提供些「西琳」吗？我想派人到基地附近进行侦察。』
「我会跟他说。」
『……抱歉又是索敌又是这个的，好像杂事都丢给你处理。』
「不会。」辛回答完，不经意间……
他想起一件事，便补了一句。虽然决定「大君主」作战执行细节的应该不是约施卡，而是阶级更高的长官……
「我不介意，只要作战进行时保证让『她』继续跟着机动打击群就好。」
得到的回应带有意味深长的笑意。
『这我是无所谓……但你可别在事情全部结束后「不小心」让她失踪喔？毕竟战场上兵荒马乱，「万一把人搞丢了就无从找起了」。』
辛聪明地听出了背后的含意。
只要让芙蕾德利嘉在战场上失踪，她就再也不会被人追捕……不对。
是「不会再让人追捕」才对吧。
至少对约施卡──迈卡侯爵家而言，芙蕾德利嘉的价值只在于终结「军团」战争，看样子他们也并不希望赋予布兰罗特大公不必要的权威。
「你说得对。更别说万一害她战死，事情就无可挽回了。」
『那样可就糟透了。某个讲话难听又坏心眼的老太婆大概会哭死吧。所以啦，你这个大哥哥可得把她顾好喔。』
你可要万分小心，做好周密准备，绝对不能让布兰罗特女大公看穿──然后，帮她捏造成不容置疑的明确战死。