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帝国禁止「军团」制作与运用一般所谓的生物武器，遑论电影里的怪物那种「生物武器」。为了预防能够学习成长的杀戮机械有漏洞可钻，他们对生物武器的定义规定得太过严格──以致于登录为友军的人类光是拿着一把小刀，都会被它们判定为抵触禁规而试着解除武装。搞得「军团」分明是帝国军武，却全然无法与帝国军人进行协同作战。
「是说，要是真的有那种玩意的话，前线所有人早就全变成自走地雷了啦。最有危险的就是已经在第八十六区跟『军团』打上好几年仗的那些八六。」
「……喂。」
另一人出声劝阻，说出这话的人才露出「糟了」的表情。
接着他慢慢转过头来观察赛欧的神色，赛欧挥挥一只手表示知道了。
这次，他没办法回答「没关系」。
新闻节目还是一样，毫不顾虑这种尴尬的气氛。
『如果是这样，那么前线也同样令人忧心了。也就是说，我们联邦军的士兵也许正在不自觉地与自走地雷并肩作战。更可怕的是，说不定前线人员早已全被自走地雷取代……』
「「最好是啦。」」
新闻把这种欠缺逻辑的自家观点讲得跟真的一样，甚至显得紧张兮兮的，缺乏娱乐的前线士兵听了实在觉得好笑。
「什么，怎么会这样！原来我们其实都是自走地雷吗！」
其中一人故意做出夸张的震惊反应，围着收音机的所有人哄堂大笑。他们这时正在轮班休息吃饭，尽管这么做并不容易。
「天啊──我都不知道。真是晴天霹雳。」
「惨了，我要爆炸了！得赶快回去找『军团』妈妈才行！」
他们有的哈哈大笑，有的笑到肚子都痛了。有些人则说：「搞不好那家伙真的是自走地雷喔。」举出原本就看不惯的长官、笨头笨脑的菜兵或共和国人义勇兵的名字说笑。
──假如自走地雷真的已经潜入后方。
一想到住在后方的家人或朋友会不会被那些自走地雷所伤害，心里不免有些不安，只好用笑话来掩饰。
约纳斯漆黑双眸显得冰冷透彻，说道：
「一连串的自爆事件报导，两位都看了吧。自爆分子──虽说她们其实也是被害者……」
八六的落栗色双眸心痛地摇曳，安玛莉说道：
「他告诉我，那些女孩子是『小鹿（Actaeon）』。是共和国拿活人──八六当成材料，做出的自爆兵器。」
†
构成人体的各种蛋白质，是在细胞内由胺基酸根据RNA排列组合而成。
而当病毒侵入人体时，取代自身的RNA，感染病毒的细胞将会根据病毒的RNA复制出更多病毒。此外一种统称为固氮菌的细菌，能够由空气中的氮气合成出氨。可以说细胞是一种极其精巧的微型化学工厂。
共和国军研究部所制造出的这种人工细胞的RNA，会形成以氮气合成硝基的巨大金属蛋白质结构。而与它共生的另一种人工细胞所具有的RNA，又能借由原料为上述硝基与脂肪的甘油，合成出不同于蛋白质的另一种物质。
此二种人工细胞群，通常会在植入细胞的实验对象体内进入休眠状态，一旦开始活化，即会对周围细胞发挥类似病毒的作用──注入RNA将周围细胞变成化学工厂，合成出硝基还有以它为原料的某种物质。
这种物质即为硝化甘油──亦即炸药的原料。
†
联邦不知道是用了什么手段，似乎查出了属于秘密研究的「小鹿」，并正确推论出它与自爆事件的关联性。
当对方问她「这么做是为了什么」，普吕贝尔咬住了嘴唇。她和其他共和国军的高官、研究人员、政界人士一起被押送到圣耶德尔的警察局，在这里接受侦讯。
「……是为了仿造出自走地雷。」
真正的目的，绝不能告诉白银种同胞以外的任何人。不仅是联邦，更怕的是让共和国国民、雪花种或月白种得悉真相。
──一切都是为了保护身为贵种的白银种。
只要硝化甘油生成细胞「爱人（Dear）」以及植入该细胞的「小鹿」进入实用阶段，军方不再需要进行训练，也不会再苦于士兵的不足问题。缺乏战斗的能力或意志都不是问题，也不用根据体力或年龄进行筛选，所有人──只配替白银种做勤务兵的雪花种或月白种，从此以后都能瞬间变成取之不尽的护国军武。
纵然八六被「军团」消灭殆尽，只要有「小鹿」就能维持国防战力。比起需要处理终端搭配「破坏神」使用的第八十六区，这个作法更为简便而有效率。
「就连我国的机甲兵器──『破坏神』，有时也会被自走地雷击毁。这就表示自走地雷可以打败『军团』。」
正因为如此，才不能对同胞以外的人说出这种目的。所以普吕贝尔不提目的只讲手段，也就是重现自走地雷的理由。眼前的审讯官「还」没有对她动粗，但这个男人只要有必要，便会毫无良心苛责地行使暴力。审讯官时刻散发出这种精心计算过的残忍气息，吓得她不敢不开口。
「幸运的是八六有着人类的外形，最起码比猫狗来得聪明──如果能把他们直接改造成自走地雷，不用费劲让他们使用『破坏神』就能更有效率地令其与『军团』对峙……有什么理由不去研究开发呢？」
盖在强制收容所里的研究所，那里的职员们是这么说的，但千鸟也好，琪琪她们也好，凡是「小鹿」少女都知道事实上并不然。<