子女侯爵只希望辛当个宝贝孙子，自己也只想做个慈祥的祖母。」
约施卡也懂这种心情，无论是葛妲•迈卡女侯爵，还是诺赞侯爵的这份亲情。
不用作为一家之主去相处，但确实是自己的骨肉至亲。不用视为用来延续家族命脉的棋子，不用教育成为门阀战力，一个可以尽情疼爱呵护的孙子。
因为出生于旧帝国贵族世家的自己与其他人本来是无缘得到这样一个孩子的。
然而，亚特莱露出了有些奇怪的表情。
「……不，虽然这应该也是原因之一，但我想恐怕不是家主大人与迈卡女侯爵的出发点。」
亚特莱没回望看向自己的约施卡。
那双黑眸……诺赞血统那交织黑暗的黑沉沉的残忍眼神。
「他是机动打击群的无头死神，于联邦作为决胜关键的精锐部队服役，兼为王牌驾驶员与总队长──照现在这种战况，诺赞侯爵与迈卡女侯爵应该都没老糊涂到会让『那群』八六英雄的战帝（王）背负门第头衔吧。这才是我想表达的意思。」
†
从共和国那场作战到现在，过了半个多月。
前线足足后撤了数十公里，远方炮声成了军械库基地日常生活的一部分；同样地，专为大队长或副长级人员开办的高级指挥官讲习也变成了日常课程。
莱登聆听第二机甲群补给参谋的讲课内容，觉得军官人数的确在渐渐告缺。
第二次大规模攻势当中有许多基层士兵、士官与军官战死，后来为了维持胶着状态，又有更多军方人员在各地战线相继捐躯。
相较之下，为了辅佐莱登他们这些尽是尉官阶级而缺乏权限的大队长与副长，机动打击群的幕僚人数比规定名额多出不少。由于不知道这么多参谋何时会被调派到其他部队或战线──为了到时候让留下的少年兵不致遇到困难，参谋们才会自主提案轮流为大家开办这些特别讲习。
再来说到机动打击群，到现在还没接到下一个任务。
其实下一个派遣地点似乎已经决定了，但别说命令，莱登他们连一点相关资讯都没收到。不知道是跟派遣地点有些事情协调不来，还是在提防泄密之类的问题。
「……应该是不至于对我们失去信任……」
他喃喃自语了一句──弟兄们的战果功亏一篑，加上半个月前共和国救援作战以失败告终。虽说视为最优先作战目标的救援派遣军撤退行动完成了任务，严密而论不算失败，但司令官理查•亚纳少将的死与共和国的灭亡在莱登看来就是一场挫败，只是总不至于连联邦军将官的判断都受到那个结果影响吧。
总之，莱登就当这是补放十月没放到的休假。所幸不像某地的第八十六区，大家文件上的监护人寄来了各种各样供人消遣放松的电影、动画还有漫画等等，所以不缺娱乐，战况也还没严重到影响三餐的分量与品质。大半居民已经疏散的邻镇弗顿拉埤德市也有部分咖啡厅、商店或酒馆继续营业，为战斗属地民与机动打击群的主要人员提供服务。
即使如此……
「也该让我们行动了吧。」
在共和国的那场作战──虽说是共和国国民，但不得不对他们见死不救的那场败逃，以及作战结束后徒留的苦涩枉然心情……
希望都不要有第二次了。
「像这样有事做比较能分散注意力，心情会轻松很多──」
特别讲习的对象除了现任大队长与副长，作为有一天需要「补充」时的候补人员，小队长级以上的八六也全数名列其中，可蕾娜与安琪当然也是受训对象。
话虽如此，毕竟人数不少，加上还有处理终端的日常职务要做，大家被分成了几个班级，现在上午时段是副长级的上课时间。今天吃过晚餐就轮到她们上课，两人把发下来的预习讲义先看过一遍。她们待在安琪用干燥花与小摆饰布置得很有品味的个人房间，只有椅子是从可蕾娜的房间搬过来的。
……不久之前连作业都爱做不做的可蕾娜，光是预习功课就够让她头痛了。
早知道就别说什么怕不怕，应该更认真上课才对，作业与自习也都应该先做的。可蕾娜跟大约一个月前的自己噘嘴呕气。想不到竟然会等到战况如此告急，时间再多都不够用的时候才开始手忙脚乱。
她跟着有点原地打转的思维节奏把笔在手上转来转去时，安琪露出苦笑。
「我觉得，你还是先把基础教材重新读过比较好喔。」
「嗯──……也许吧。本来是怕时间不够，可是好像还是不能偷懒……」
她暂时关闭预习讲义，开启基础教材的档案。充满军队色彩，冷冰冰又死板的封面图案让她反射性地产生排斥感，但仍忍耐着把它打开。
看着可蕾娜眉头紧皱把对应项目重新读过，安琪回到刚才的话题：
「特别讲习说不定也是想让我们有事情忙才不会想东想西。只是……」
「对呀。什么都没在想或是当缩头乌龟当然不好，但也不能因为想分散注意力就把自己忙坏了。」
两人你一言我一语。
然后同时叹了口气。
「……蕾娜。」
「不晓得她要不要紧。」
现在穿的是军服没错，但身旁行李箱里装的是便服。然后是身边一些日常用品与几本诗集，没有一样东西跟军务有关，再来就是狄比的外出笼。
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