尽管咂舌了一声，但托路邓恩姑且还是允诺了。依然带着笑容的墨丘利向最后一人下达指示。
「贝修特雷本先生，我不打算赋予你参与本次作战的权限。虽说对手是冒牌货，但你还是放任对方逃跑，进而错失回收圣剑的机会。这是不可原谅的失误。」
「随你高兴。」
「是，我会的。」
墨丘利漾起一抹人见人爱的笑容。
贝修特雷本则打从心底感到无所谓地哼了一声。
「那么，请众人各自为了魔王大人展现自身武力吧。」
以这句话作结，本次会议就此结束。
八战将纷纷离开会议室。
当室内只剩墨丘利一人的时候，他身后出现了其他人影。
不，他们四人打从一开始就在会议室内。然而每个人都伫立于墨丘利身后柱子的阴影下，始终不发一语。
那些人的样貌十分不寻常。他们拥有一头白发，中性的脸庞使人无法一眼辨别他们是少年或少女。光是这样倒还无妨，问题在于那四人的样貌及体格都一模一样，没有差别。
而四人的真面目为『人造生命体』，亦是『水阵』的直属部下。
「辛苦您了，墨丘利大人。」
「……难得泡了茶，却没有任何人喝……真教人不悦又悲哀。」
「哈哈～还是老样子，真是一群个性独特的人呢。」
「而且每个人都任意妄为，完全不听指挥。」
『人造生命体』各自表述喜怒哀乐，同时慰劳墨丘利。
而且他们的对话内容大多是在批评其他八战将。
「是啊，真是伤脑筋。既然名为魔王军，希望他们至少能善尽身为军人该尽的职责。再加上那个人根本不肯回应召集命令。」
墨丘利夸张地叹了一口气。明白主人心情的『人造生命体』也故作地苦笑一声。他们以同样的双眸凝视着墨丘利。
「负责攻陷国家的那两个人，会好好遵从命令吗？」
「先不论布拉裘拉先生，托路邓恩先生应该会擅自行动吧。他八成会想与勇者一战。」
「不用阻止他吗？」
「阻止也无济于事。要是我主动告诫，他反而会心生不满。既然这样不如让他尽情战斗，而我们只需从远处作壁上观。就让我见识一下『真勇者』究竟有几分实力吧……」
「……所以说他是祭品。」
「呵呵呵，这种说法太恶毒了。他好歹也是同为魔王军的同伴，我还是会为他祈求胜利的。」
「不愧是墨丘利大人。好奸诈，奸险狡诈。」
四个人各自以同样的声音交谈着，但墨丘利看起来并未放在心上，一一回应他们。
就在此时，他忽然涌现一个想法。
「思维小姐应该能攻陷城镇，这点无须担心。只不过她恐怕又会把人类赶出城镇……应该是不至于杀人吧。看来她恐怕还残留着同族意识。受不了，既然都要同化，真希望她能倾向我们这边。」
不过反正不会对本次任务造成影响，于是墨丘利转而思索正题。
「『真勇者』……无论怎么搜查文献，都找不到任何相关资料。但是不管他实力再怎么坚强，只要他是单独的一个人，能做的依然有限。对八战将而言，唯独勇者足以构成威胁。那么要是安排数名八战将同时袭击国家，勇者便只能拯救其中一个国家。只要依循这个方法一一攻陷国家就行了。」
勇者及魔王交战的历史悠久，这段长达五百年的因缘如今仍延续着，然而每次败北的都是魔王。
原因为何？
每一次都是因为魔王军对自己的实力过于自满，使干部被逐一讨伐所导致。八战将是守护魔王的重要角色。人类的棘手之处在于他们正因为力量比较逊色，所以会运用智慧并通力合作。
若想取胜，仅需派遣数名干部包围对手，将之歼灭即可。
袭击法伊尔的时候，墨丘利谨慎地衡量了他的实力。判断那个时间点可以成功抹杀他后，他派出了三名八战将。实际上法伊尔确实战败而逃，因此墨丘利的分析正确无误。他唯一的失算在于贝修特雷本没有杀死法伊尔就返回了。
「他的实力在我们之中毫无疑问是顶尖水准，但自我意识太过强烈……不，他倒不算是特例。」
墨丘利明白，魔王军十分强大。而正是由于这份强大，过去他们才会成为手下败将。
正因为实力强大，才渴望与勇者一对一决战。
然而墨丘利拥有不同的想法。
「与勇者正面对决的理由何在？即便最后要与他一决雌雄，我们的优先任务仍是歼灭人类。大可以把『勇者』摆在最后。」
仅剩『勇者』一人也毫无意义，因为人类是群聚生存的生物。
所以墨丘利才会拟定对策以孤立『勇者』，一步步将人类缓缓引导至灭亡之路。慢条斯理地，犹如水缓慢地浸染大地一般。
侵略人类的根基，使其变得脆弱。
等到他们察觉之际，一切为时已晚。
摆