第一卷 《命运的相逢》

  与魔王军之间的战斗仍在持续。

  悠等人离开之后,魔王军也没有任何改变。他们袭击民众、毁灭国家。我对此无法视而不见,持续执行身为勇者的职责。

  然而这么做也无法疗愈我内心的伤痛。为了不正视痛楚,我不停地与敌人奋战。

  就在我过着这种生活的某一天──

  在没有一片云朵、皎洁明月洒落大地的夜晚,我与那个人相遇了。

  那天,我造访了某个国家。

  当地人盛情款待勇者队伍,我则以身体不适为由中途离开了宴会场地,独自在城堡后方的森林锻炼。

  这里没有扰人的杂音,能够从人们的喧闹声、谄媚的目光、话语及权力中获得解放。

  在深邃的森林中,能瞧见格外明亮的王城。在人民贫困到不知能否撑过明天之际,那里却举办着无尽奢华的宴会。

  「喝!」

  我挥落圣剑。这里没有其他人,因此用不着害怕被别人瞧见这幅光景。确认自己挥剑的轨迹之后,我叹了一口气。

  「唉,又变得更沉重了。」

  圣剑本来是唯独勇者才能操使的武器。而我之所以能使用它,完全是因为我的职业是『勇者』。

  尽管是『伪勇者』,但既然含有勇者两个字,我至少得具备最低限度操使圣剑的能力才行。起初我还能够发挥符合圣剑之名的锋利剑技及威力,但最近剑刃愈发钝化,锋利程度日渐衰落。

  「【圣空斩】……这招也不行了吗。难道我没资格拥有这股力量?真残酷啊。」

  不只如此,此时的我几乎已经无法使用任何技能。

  尽管我费了一番工夫与技巧蒙混过关,但也差不多来到了极限。

  圣剑本身的光芒正逐渐减弱,原因我很明白。

  圣剑不可能丧失力量,既然如此,原因自然出在我身上。换言之,代表它原本的持有者正逐渐成长,开始拥有足以使用它的力量……也就是悠的实力与日俱增。

  根据传来的风声,悠和玫伊组成了新的队伍,游走各地拯救众人。他们似乎还召集了新同伴。我无法在公开场合积极打听这件事,因此说到底只是听说罢了。

  不过我认为那想必是事实。

  那个时刻肯定很快就会来临。

  「不要啊啊────!!」

  当我正在思考这件事的时候,远处突然传来一阵尖叫声。我立刻鞭策自己迟钝的身体,赶往声音的来源。

  在暗夜奔驰的我,看见了一只拥有巨大利爪、外形与狼相似的生物──然而称之为生物,它散发的氛围又太过诡异。

  「竟然是魔物!?」

  那是魔王手下的魔物。

  它走散了吗?还是漏网之鱼?

  一名少女即将被那只魔物撕裂。

  她的模样与悠当年的身影重叠了。

  回过神来,我的身体已经采取了行动。

  「一定要赶上!!」

  〈嗷呜呜呜呜──!!〉

  我用圣剑挡住了朝少女挥落而下的利爪。

  圣剑的剑刃很钝,身体的动作好沉重,我甚至无法使用技能。但是……!

  我瞬间看了一眼身后的女孩子,她很害怕。要是我倒下,就会危及这女孩。

  我绝不能在此退缩。

  不能对她见死不救……!

  「喝啊啊啊啊啊──────!!」

  我高声怒吼,使力用圣剑将魔物的利爪挡回去。魔物失去平衡,接着我就这样强行将圣剑刺入它的心脏,靠蛮力击溃了它。

  发出短暂的呻吟声之后,魔物不支倒地。

  「呼……!呼……!换作从前,我理应能轻易斩落它的脑袋才对……」

  丧失技能的我,光是应付一只魔物便得竭尽全力。

  我勉强鞭策迟钝的身躯,转身望向发出尖叫声的少女。

  「那双耳朵,你难道是──」

  ……真教人惊讶。

  我拯救的少女竟是一名精灵。那是只会出现在传闻的传说中的种族。

  反射月光、闪烁光芒的金发,加上有如人造一般的美丽容貌,以及最是引人瞩目的长耳。她身上每一处都美丽动人。

  少女先是愣愣地望着我,明白自己得救之后,立刻向我致谢。

  「谢、谢谢你救了我!那个,我曾听说过那把闪烁纯白圣光的剑,难道你是勇者大人?」

  她将目光投向圣剑。世上唯独勇者能够持有圣剑,然而身心俱疲的我却脱口说出了自己的心声。

  「不,我只不过是个假货罢了。我永远无法成为真正的勇者。」

  「咦?」

  惊觉自己不小心透漏真心话,我立刻为了敷衍过去而露出笑容。

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