巨大，她的脸融入亮光的阴影中，一双瞠大的双眼炯炯发亮。
一看到志帆，她立刻张大擦了鲜红口红的嘴巴，露出两排洁白的牙齿。
「原来是你！」
志帆听着舅妈的嘶哑声，惊得瞠圆了眼，放声尖叫起来，正想转身逃跑时，一只孔武有力的手抓住了她连帽T的帽子。衣服传来被撕破的声音，她整个人就快要被蛮力扯向后方，于是手忙脚乱地脱掉了帽T。
「等一下！」
「别走！」
「千万别让她逃走了！」
志帆在舅舅和舅妈的嚷叫声中，不顾一切地快步冲向玄关。
必须赶快逃离这里！快逃、快逃、快逃！
她惊惶失措地打开门锁，正准备死命冲出门外，却被眼前的景象吓得当场愣在原地，表情呆若木鸡。
只见许多身穿白衣、手举着火把的男人，站在门外等着她。几个小时前，那些人还对她笑脸相迎，如今非但没有笑容，脸上还抹去任何表情，只是漠然地低头望着她。
「啊……」
那些感受不到体温的冰冷眼神，志帆的脑海中霎时闪过外婆的话——千万不能以为，那个村庄的人和我们是同样的人……
啊！外婆真的说对了。这是她最后的念头，下一秒，后脑勺遭到重击，便失去了意识。
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「所以我不是叫你赶快逃走吗？」一个声音百般无奈地说道。
即使睁开眼睛，眼前也只看得到一片漆黑。
志帆一时不知道发生什么事，她想坐起身，却撞到了头，这才意识到自己被关在某个空间里。尽管勉强能维持抱膝而坐的姿势，却完全无法站立。
她记得自己原本身穿从家里带来的薄质睡衣，但现下胸口被勒得很紧，好像穿着相当厚实的衣服。她试图伸手摸索，立刻碰到某个东西，让她吓得脸色发白。
「这，这是什么？」
「你现在被关在箱子里。」
「什么？为什么把我关在这里？……赶快放我出去！」
志帆还来不及思考与自己对话的淡漠嗓音是谁，便不加思索地叫嚷起来。
「很遗憾，已经来不及了。如果你被关进箱子之前，或许还可以想点办法，可惜你从刚才就一直昏迷不醒。」
志帆的眼睛渐渐适应黑暗后，发现自己身处在狭小空间内，透着点点微弱的光亮，原来是木箱被虫子咬破了几个洞。她把眼睛贴在小洞上，勉强可以窥视外面的情况。
昏暗中她瞧见一个烛台，闪烁的烛光下，坐着一位盘腿的少年——没错，就是公车站遇到的那名少年。
在狭小视野能确认的范围内，志帆观察到少年周围摆满各式各样的东西。四方形盒子里装着一个硕大的年糕，上面点缀了少许红豆。素烧陶器中装着鲜嫩的大鲤鱼，还有肥嫩嫩的山鸡。放在地上的两根萝卜绑着注连绳（注＊），还有好几个不知装了什么东西的纸包，放在有脚架的供桌上。而少年身后的门上，画着看起来像狗的图案。
「这里是哪里？到底发生什么事？」
「这里是龙沼神社。」
「神社？我为什么会在这里……？」
「你是作为活供被带来这里。」
志帆之前就听过这两个字，来到这个村庄之后，村民就讲过好几次。不过，她之前一直以为是这个地方的方言，并没有太放在心上。
「等一下，这是怎么回事？活供是什么？」
「活供就是祭祀神灵的活人供品，你没听过活人献祭吗？」
「你的意思是……」
「你是献给山神的人牲。」
少年此话一落，神社门倏地被打开了。
「时间到了。」
当志帆意识到走进来的人正是舅舅时，那名少年已不见踪影。
她难以置信地睁大眼眸，惊慌地注视着一身神官打扮的舅舅。
「舅舅，你为什么要做这种事？」志帆尖声质问，挣扎着想要从箱子里逃出去。「你是疯了吗？」
「闭嘴！」舅舅大喝一声，随即粗暴地拍打箱子，恶狠狠地说：「原本应该由你妈妈完成这件事，就是因为裕美子逃走了，这个村庄才会落得这么凄惨的下场。现在由你这个女儿来善后，不是理所当然的事吗？」略顿片刻后，他咬牙切齿地继续说道：「把你献给山神之后，就别再回到这里！」
这时，几个男人走了进来，他们身穿比舅舅更加朴素的白色衣服，并用布遮住脸，其中两个人走向前，抬起装着志帆的箱子。看来，他们要将她抬到外面。没过多久，两个男人就把箱子放下。
志帆再次向外窥视，发现自己所在的箱子旁，设置了一个白色祭坛。几名同样身穿白衣、用布遮着脸的女人走到祭坛前，将供品放在上面。祭坛和装了志帆的箱子周围，竖着纤细的青竹，上面绑着注连绳，绳上也系着纸垂。
她又从相反方向的小洞谨慎地往外看，发现那里站了许多相同打扮的村民，所有人都背对着她，嘴里念念有词。
舅舅拿着笏板，站在志帆的箱子前深深叩拜，然后坐在铺好的凉席上，喝了一口事先准备的酒，接着像是歌唱般吟咏祈祷文。