sp;只见一辆黑色轿车从雾中出现，车头标志闪着银光，一看就知道是价格不菲的进口车。汽车快速驶来，溅起许多水花，停在志帆他们所在的公车站前。
「志帆！我好担心你啊！」
看着边说话边急着冲出驾驶座的男人，志帆终于松了一口气。
「舅舅，对不起，我下错站了。」
「我也猜是这样，听说你在公车上睡着？」
两人对话的同时，舅舅递给她一把熟悉的油菜花图案折伞。
「司机也很担心，说你猛然跳起来冲下车，他很后悔没有向你确认下车地点。这个给你，不要再丢三落四了喔！」
「谢谢舅舅。」志帆诚惶诚恐地道谢。
「不客气，那我们走吧！」
舅舅正打算转身回到车上，志帆急忙叫住他。
「请等一下！呃，我知道自己这么说有些得寸进尺，但这个弟弟……」
志帆的话才说到一半，就被眼前的景象吓得瞠目结舌，愣怔在原地。
舅舅转过头，目光投向志帆身上，露出困惑的表情。
「……怎么了？」
刚才还在志帆身旁的少年消失了。
志帆避开会被雨淋湿的地方，顺利坐上车，车内十分整洁，只是烟灰缸里堆满了烟蒂。
「你搭电车又转乘公车，旅途肯定很劳累吧！」舅舅说着，单手捺熄了香烟。「我原本想说直接去车站接你。」
她沉默地坐在副驾驶座，至今仍搞不清楚状况，于是露出不置可否的尴尬笑容。
「对不起，给舅舅添麻烦了。」
「你搞错也很正常。这一带的道路是沿着龙沼，许多公车站的站名都很类似，有时真的会搞混，挺不方便的。」舅舅皱着眉头说道：「刚才那里看不到……应该，马上就能瞧见……啊！你看，这就是龙沼。」
透过沾满雨水的车窗顺着舅舅指的方向望去，微微波光在护栏后方的树木之间不停闪烁，白色的薄雾缓缓飘走，露出一片宁静的水面。
龙沼的名字有个「沼」字，但其实是一座很大的湖。群山环绕，中央浮着一座小岛，岛上似乎有间神社，能看见鸟居，还有红色的桥连接岸边。
桥的周围有许多看起来像是住家的房舍，那里就是此行的目的地，山内村。
山内村右侧后方的对面，是一座有着漂亮碗公形状的小山，海拔并不高，半山腰伫立了一座红色鸟居，湖岸也有通往鸟居的阶梯。
「原来山上也有神社。」志帆惊奇地说道。
「好像是。」舅舅声调平板地淡然道：「神社是禁地，我也不太清楚那边有什么。」
「禁地……？」
「就是禁止的禁，地方的地，称为禁地，平时不得随意进入。而那座山叫做荒山，传说有神明住在那边。」
自古以来，这一带经常下雷雨，土石流和雷击让村庄遭受极大的危害。某次，霪雨霏霏，农田全淹了水，再这样下去，整个村庄都会完蛋。
到底是什么原因？村民都为此伤透脑筋。
这时，来自村外的修行者告诉村民：「或许是因为你们没有妥善地祭祀神明吧！」
据说，山内村前的湖泊里住着一条龙，龙的真实身份，就是荒山的山神。以前村民捕到鱼获时，都会记得答谢龙；而如今村民竟然忘记这件最重要的事，因而触怒了山神。
村里有个女孩得知灾害的原因后，对其他人说：「那么，我把自己奉献给山神，请求他拯救村庄。」
女孩说完，毫不犹豫地跳进湖水，水中立刻闪现耀眼光芒。
下一瞬间，龙载着女孩出现在村民面前，说道：「这女孩的心意了不得、了不得啊！只要你们往后慎重地祭祀我，我会一直守护这村庄。」
语毕，只见龙戴着坐在背上的女孩冲上天空，朝着荒山的方向飞去。
「从此之后，每逢稻作季节，山神就会从山上来到湖中的神殿，保护这个村庄。」
「是喔……！」
「据说，当年的女孩也成为神明，与山神一同守护山内村。村庄内举行的祭典，除了迎接住在山上的神明以外，也是希望让世世代代牢记，对那女孩的感谢之情。」
「迎接山神吗？」
「对，大家会准备许多美味佳肴，和神明一起享受饭菜、饮用美酒。今天可是每年仅只一次，人类能与神明交流的特别日子。」
话声刚落，车子已绕到山的后侧，看不见龙沼了。车子绕着面向龙沼的山一大圈后，驶入山谷的另一条道路。刚才搭公车一路往山上行驶，在志帆和舅舅聊天的同时，更是来到没有铺柏油的山间小路。
原本稍微变小的雨势，此时又再度转大起来，天空相当昏暗，车身摇晃不已。正当志帆渐渐为了还没到达目的地感到惴惴不安时，前方的视野突然开阔起来。
「终于到了。来，大家都伸长脖子在等你呢！」
进入村庄的道路位在高处，可以俯视村庄的全景。
山内村是除了面向龙沼的那一侧以外，其余三面环山的村庄。这里的道路修整得相当好，难以想像前一刻的路况竟然那么差。农田中有不少漂亮房舍，几乎都是白色墙壁的日式房子，其中还有会让人