」奈月彦边走，边继续说道。
他们通过了流水的空间，来到与刚才相同的石头通道上。
「然而，这根本是不可能的事。」
一行人经过凿岩而建的通道，踏上铺着木板的走廊，那片空间看起来就像以前修学旅行时参观的大神社内部。
奈月彦终于停下脚步，向周围的年轻人挥了挥手，他们便啪嗒啪嗒地打开了像墙壁一般挡在前方的折叠门。
天亮了！朝阳从敞开的门照射进来。奈月彦所说的山内全貌，霎时呈现在眼前。志帆本以为下方会是龙沼和山内村，但现实完全出乎她的意料。
那里是一个截然不同的世界，虽然下方有湖泊，但一眼就能看出规模远远超过龙沼。原本和缓的山棱线，变成了宛如中国山水画中的高山峻岭，陡峭的断崖上有好几道瀑布飞流直下，外形很像清水寺的建筑物点缀其间。
最令志帆感到惊讶的是，她发现有庞大的黑影在空中飞翔。原以为是滑翔翼，没想到竟然是体积差不多等同于脚踏车的巨大乌鸦，在天空中自由飞翔。仔细观察后，她发现有人坐在乌鸦的背上，而且还装了鞍辔。
奈月彦瞥见志帆瞠目结舌、说不出话来的样貌，突然灵机一动，向身旁的年轻人使了一个眼色。心领神会的年轻人助跑后，跳上栏杆，毫不犹豫地一跃而下。
啊！志帆见状，忍不住惊叫出声。这里可是山顶附近，从这么高的地方摔下去必死无疑啊！没想到，那名年轻人像体操选手一样，灵巧地在空中翻了筋斗，下一秒，身体竟然发生了变化，他变成了如同刚才飞过眼前的巨大乌鸦。
几秒钟之前还是人类的大乌鸦，仿佛要向志帆展现身躯一般，它张开黑色翅膀，俐落地飞向山间。
「这下子你终于明白了吧？我们不是人类，而是八咫乌。」
志帆感到十分错愕，满脸茫然无措。
「你千万别因为我们不是你的盟友，就试图靠自己逃走。」奈月彦面不改色地，冷哼道：「未经山神的同意，即使想要离开神域，也只会来到山内这里。」
纵使你有办法逃脱，也无法回到人间。
「怎么会……」
「既然你已充分瞭解情况，就乖乖回到神域照顾山神吧！」奈月彦毫不留情地说。
志帆终于意识到，这个看起来像人类的男人，的确不是人类。她浑身无力，当场瘫软在地上。
「我问你，假设那个婴儿日后真成为山神，也就是我完成任务之后，会把我怎么样？」
想到山神刚才扬言要吞掉自己，志帆便觉得自己不可能平安回家。
「……搞不好会心生同情，让你回到人间。」
奈月彦冷漠的语气，显示他并没有真的这么想。
「过去曾经有这样的人吗？」
「不清楚！至少我听说以前那些女人，都有完成养育山神长大的使命。因此，你也得努力向她们学习，不要试图离开。猿猴和山神一样都会吃人，它们大概会很期待你想逃走吧！因为一旦你尝试这么做，它们就有借口可以吃人肉。不过，除非你心存歹念，否则我们八咫乌绝不会伤害你。在神域内，只有山神、巨猿和我会说人类的语言，我会派我的人守护在你附近，若有什么事，你都可以跟他说。」
这个人或许不是敌人，但也绝对不是盟友。
「我做不到……求求你，帮我逃离这里！」
明知没有用，志帆还是忍不住苦苦哀求。
不出所料，奈月彦的态度果然冷漠无情。
「不可能！你不完成任务的话，我们会很伤脑筋。」
「既然这样，至少让我跟外婆联络！我来这里之前，没有告诉外婆，至少让我和她说上一句话……」
「恕难从命，请见谅！」
「求求你，救救我……！」
奈月彦露出同情的眼神看着潸然泪下的志帆，依然没有伸出援手。
（注＊）连绳，又称标绳，用稻草编织成的绳子，为神道信仰中用于洁净的咒具，也是日本家户新年的祈福饰品。↑