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「可能是为了方便通过，故意折断的。」
他们拨着水前进了一段路，澄尾在堆积了黏土的水底发现了什么……
「这里留下了脚印。」
水十分清澈，用鬼火灯笼照亮后，可以清楚看到猿猴经过的痕迹。
不过，在注视这些痕迹时，发现了一件不愉快的事实—只有一个人的脚印。
这里的水面快到雪哉的胸口，治真的身材并不高大，也许水会淹没他的脸。
「……赶快往前走。」澄尾催促道，很有默契地都没有人回答。
终于，他们来到阶梯状的水洼，有点像山泉，也有点像在外地经常看到的梯田。
当他们爬上去之后，再度遇到了岔路，这次的记号也是撕开的白色悬带。
在这之后又根据两个岔路的指引，来到一个稍微宽敞的空间。虽然是洞穴内，却感觉就像是堆了碎石的河边。
千早举起灯笼想要找路，蓦然咻地倒吸了一口气………
在异样形状的岩石之间，隐约有一个驼背的人影。
「浑蛋……！」
雪哉正想扑打过去，茂丸急忙抓住了他的手臂制止。
「雪哉，你不要冲动，这里就交给皇太子殿下，难道你忘了来这里的目的吗？」
雪哉这才发现自己太冲动，很不像平时的作风，他冷静地退了下来。
那个人形的动物似乎被雪哉的气势吓到，瑟缩地躲到岩石的后方，过了一会儿，才战战兢兢探出头。
「乌鸦之长……金乌吗？」
低沉沙哑的声音说出的，正是御内词。
「对，吾就是金乌。」皇太子在警戒的同时，不疾不徐地告知身份。
那个动物闻言慢慢从岩石后方走了出来。
「所以你看了信。我是小猿，我不会危害你，我想见你，想和你说话。」
一个矮小的老人热切地说着话。
鬼火灯笼蜜柑色的光线，照亮了他的苍白色身影。他身上穿着用深灰色富有光泽的布料所制成像是净衣的衣服，白发稀疏，脸上满是皱纹，虽以人形现身，看起来仍是猿猴。
「我们依约来到这里，请你先把治真还给我们。」
雪哉立刻切入正题，绷紧了身体警戒着。
「男孩？」小猿不知为何露出泫然欲泣的表情。「男孩，没事，没有受伤。」
「真的吗？」
「真的。回家了，在这里。」
小猿正准备迈开步伐，瞧见茂丸手上的东西，摇了摇头。
「这个不行。前面有吃乌鸦和人的猿，食人猿不知这路，有这个，就知道路。」
那是为了能够顺利找到回程的路，茂丸一路拿到这里的女郎蜘蛛丝线团。
茂丸大致理解小猿想传达的意思，举起了线团。
「所以你的意思是，前面有食人猿，它们并不知道这条路，但如果发现这些线，就会被识破吗？」
「对，吃人的猿。」
小猿说话的样子，好像它并不是食人猿
「……你不是食人猿吗？」皇太子歪着头疑问道。
「不是，我不会害你。」
小猿明确说完，毫无防备地转过身，匆忙地往深处走。
皇太子趁猿猴不备，向雪哉使了一个眼色，雪哉用力点了点头。
其实当这家伙一口开说话，雪哉就察觉到了，皇太子的预感完全正确，这家伙就是之前在涸井中曾经交谈过的猿猴，和袭击山内的巨猴属于不同的个体。
茂丸按照老人的指示，把线团藏在岩石后方后，一行人跟着老人往前走。
没多久，小猿离开了水域，默默走在干燥的洞穴内好一会儿，突然转过头来。
「接下来要小声，要小声。」
说完，他走进岩石后方一个如果没有人指引，无法轻易察觉的洞穴。之前所走的都是自然形成的通道，但走进那个洞穴之后，变成了显然经过整理的道路。
那似乎是一条通道。正当雪哉这么暗忖时，前方出现了一个体格壮硕的年轻人。
所有人都以为是食人猿，纷纷拿起武器时，只见年轻人露出极其不悦的表情摊开双手，表示自己手上没有武器。
「他没问题，所以你们，小声。」
虽然小猿这么说，仍无法消除他们的警戒。
「虽然他不会说乌鸦的话，他负责监工……监狱？监牢……？」
小猿努力想要说明，却卡住了。
雪哉看着小猿拼命歪着头思考的样子，不由自主地出手相助。
「你该不会想说监视？」
「对！监视。他监视，放心。跟我来，赶快。」
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