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千早已冷静下来，却还是无法原谅明留刚才所说的那句话，他狠狠瞪视着明留，明留的肩膀抖了一下。
「明留刚才确实不该用威胁的语气说话，但他并没有你想的那么坏。来，这给你。」
雪哉把刚才从千早手上抢走后丢到一旁的珂仗捡了回来，递还给千早。
「别看他这样，他受到他嫡姐的影响，对女生很温柔。」
「只要你好好劝阻，明留就不会去问结妹妹了嘛！」
「你不要因为火大就用珂仗打人，珂仗是刀剑的形状，不是用来伤害朋友的。」
他们到底是从什么时候开始，偷听自己和明留之间的谈话？即使这样，他们也没有打算要追问，千早顿时觉得一切都无所谓了。
「……结并不知道。」千早低声喃喃自语。
所有人都露出错愕的表情看向他。
「结并不知道我和她没有血缘关系。」
A004-001
「纮，是不是你在那里？」
纮听到一个揶揄的声音在对他说话，吓得跳了起来。
「……你，不用孵蛋吗？」
「稍微离开一下没关系，你母亲不是叫你不可以来这里吗？」对方笑着说道。
「抱歉。」纮忍不住缩起了脖子。
「你很听话，这样很好，这次就原谅你。进来吧！」
生下蛋之后，在孵出雏鸟之前，男人都不得靠近产屋。纮并不是不知道这个规定，却还是无法克制好奇心。
努衣是家里的独生女，她家和纮家是世交。最近才结婚的她，刚产下了蛋。她的丈夫是佃农，纮也认识，所以并不觉得彼此的关系有太大的变化。虽然大家都说努衣姐姐当了母亲，但纮还是有点不太能理解。他探头向小屋内张望，小屋内有吸满阳光的稻草味道。
母亲在产屋中孵蛋时会变成鸟形，所以地上铺了很多稻草。暂时变回人形的努衣，充满怜爱地把手放在身旁的蛋上。
「纮，你以后要当这个孩子的哥哥喔！你来摸一摸。」努衣姐姐温柔地说道。
纮战战兢兢地走向蛋。
「好温暖……」
他用整个手掌摸着白色蛋壳，表面有一点粗糙，在灯光的照射下，发现了好像皮肤颜色的乳白色。
「这里很快就会生出一个小宝宝吗？」
「对啊！刚出生的雏鸟身上没有毛，所以可能不太可爱。」
「我当然知道。」
纮曾经看过刚出生的麻雀。最初看到时，感觉像是桃红色的蜥蜴，感觉有些可怕，但再次看到时，麻雀身上已经长满了羽毛，当时让他大吃一惊。
「母亲说，我还是雏鸟的时候，你也曾经照顾过我，所以这次轮到我来照顾努衣姐姐的小宝宝。」
「是吗？你真的变成哥哥了。」
「努衣姐姐，你也变成母亲了。」
努衣低头看着蛋的温柔眼神和轻柔抚摸的手，终于让纮有努衣当了母亲的实感。
那天之后，纮经常趁别人不注意时，溜去产屋看努衣。尽管他要一起帮忙收成棉花，但佃农都是共同作业，一旦进入一大片棉花田内，矮小的纮很容易躲起来。
那时候很穷困，却十分幸福，虽然还是有很多严重的问题，生活也很辛苦，父母还是尽量不让他知道。至少对纮来说，当时过得很愉悦，也很安稳。
纮出生的南领南风乡，是知名的棉花产地。在整个山内，就属南风乡的气候最适合种植棉花。中央贵人所穿的衣裳、所使用的棉花，几乎都产自南风乡。
拥有最多棉花田的地主一家，是在几代之前从中央搬到南风乡的贵族。地主开辟了棉花田，改良棉花的品种，在外人眼中，是一个受到众多佃农尊敬的出色地主。然则实际上，在棉花田工作的佃农待遇很差。
一旦成为佃农，地主就是主人。地主耍了很多花招，让成为劳力的人无法离开，久而久之，便将佃农当成下人对待，也有许多人在地主家当奴仆，地主一家并不把他们视为与自己相同的八咫乌。
其中，地主家的独生子最为恶劣。只要被他看上眼，无论是佃农的东西，还是妻子或是闺女，都逃不过他的魔爪。即使犯了照理说会被判死刑的罪，在棉花田内，根本没有人会追究起他的罪责，就算他对外面的八咫乌会造成危害也一样。
在努衣的蛋即将孵出来之际，她的丈夫被人从棉花田中带走了。
那天，纮一如往常地在棉花田里摘棉花，佃农也在棉花田里工作。突然，有一群看起来十分怪异的人，从地主家走了过来，粗暴地抓住了根本不知道发生什么事的努衣丈夫。
「他的家人在哪里？」那些人大声地盘问道。
事情显然不单纯。纮听着背后传来的盘问声，悄悄溜出了棉花田，跑去找努衣。
正以鸟形孵蛋的努衣看到纮跑来产屋，立刻察觉出事了。
「怎么了？」
努衣立刻变回人形，纮却不知道该从何说起。
「有一群奇怪的人跑来，把努衣姐姐的丈夫带走了。」
「……我夫君？」努衣轻声喃喃道，随即脸