「这个世界上有男人不色吗？」
这些在七嘴八舌讨论的人，想起目前所在的地方，都哄堂大笑了起来。
「怎么可能有这种人嘛！」
「千早真是太可惜了，我会连同你的份好好享受。」
「可不能恨我啊！」
今天是花街鬼灯节的最后一天，到处都挤满了人。沿着阶梯来到花街中心的广场上，那里为鬼灯节搭建了特别舞台。从各个妓楼挑选出来的舞女，在舞台上跳着为了这一天练习的舞蹈，后方有一排演奏者和歌手。
学长带着他们前往可以俯瞰那个广场的大型店家——〈哨月楼〉。
「各位年轻的院生，欢迎光临！」
「正在恭候各位。」
每年考试结束后，院生都会来到花街庆祝，而哨月楼便成为院生经常光顾的店家，店内的人也在等候他们上门。
明留与满脸色相的同学保持了距离，这时发现和自己一样离开其他人的雪哉正看向另一个方向。雪哉并没有看着舞台，而是看着舞台周围的观众。
「怎么了？」
「……没事，我们走吧！」
明留不经意地顺着雪哉的视线望去，终于发现他刚才在看什么——照亮舞台的灯笼灯光很刺眼，在穿着各种不同颜色衣服的客人当中，黑色羽衣格外显眼。
「他、他怎么会在这里！」
绝对没有错！目前应该在大讲堂内打扫的千早，竟然难得露出了热切的表情，正在和一个看起来像是女人的人影说话。
「明留，等一下！」
明留不顾雪哉的制止，在人群中奔跑了起来，他拨开观众，冲到舞台旁边。
「千早！你到底在想什么？」明留带着怒气大声咆哮。
千早愕然地转过头，在此同时，从背后伸过来的手捂住了明留的嘴。
「嗨，千早，没想到在这里遇到你，真是太巧了。」雪哉假惺惺地向千早打招呼。
他想干嘛？明留想要挣脱雪哉的手，但嘴巴仍被雪哉紧紧捂着，而且不知道为什么，雪哉竟然不是瞪着千早，而是瞪着明留。
千早满脸错愕，却还是什么话都没说，视线倏忽飘忽了起来。
「是谁来了？」
即使在音乐和嘈杂的人声中，依旧可以听到像银铃般美妙的声音——一个女人，正确地说，是一名少女从千早后方探出头。
她十分地娇小，手脚和脖子纤细得好像可以折断，五官不是特别漂亮，脸上表情十分柔美，嘴角带着温柔的笑意。微微垂下的睫毛在脸上形成了黑色阴影，饱满的眼睑好像即将绽放的水仙花苞。
这个女生是你的相好吗？竟然不顾自己院生的身份，破坏规定出入花街，而且还无视受到的处罚，偷偷跑来这里。我真是识人不清啊！明留有满腹的话想要痛骂千早，雪哉仍然用力捂着他的嘴。
千早还来不及开口，旁边就传来惊叫声。
「咦？是千早。」
「等一下，你为什么会在这里？」
来找他们的茂丸和市柳惊诧地接连提出质问。
「你朋友吗？」少女歪着头，拉了拉千早的袖子问道。
「是啊！我们是千早在劲草院的伙伴和学长。」雪哉代替千早回答。
明留对雪哉格外温柔的语气感到奇怪，乍然发现雪哉正用另一只手轻轻戳着自己的眼皮。明留这才留意到，千早身旁的少女从刚才就一直闭着眼睛，她的眼睛看不到。
中央花街的游女可说是游女中的游女，从年幼的女孩中挑选出容貌出众的女孩，接受教育，学习才艺。从某种意义上来说，是不输给宫中千金的才女。
从来没有听过眼盲的女孩，也能在中央花街当游女。明留一边思忖着，一边重新打量那名少女，才发现如果是普通客人，她身上的衣服固然华丽，对游女来说还是太过简朴，也没什么装饰。
她并不是千早相好的游女。雪哉似乎察觉到明留已意识到这事实，终于松开了手。
「不好意思，吓到你了。因为他在劲草院撂狠话，说：『谁会去花街啊！』所以没想到会在这里遇到他。」
茂丸和市柳似乎也嗅到事情不单纯，很识相地没有插嘴说什么。
少女听了雪哉的话，讶异地「啊哟」一声，然后动作生硬地鞠了一躬。
「你好，我叫结，感谢你们一直照顾我哥哥。」
「你有妹妹！」
茂丸瞠圆了眼，看了看千早，又看了结。
「……你上次该不会也是来看你妹妹？」市柳好奇地问道。
千早依旧没有吭气，结却不安地想解释。
「没错，我平时住在谷间，很少有机会见到哥哥。我负责弹琵琶和唱歌，在庙会期间，会来这里表演。因为难得来到离哥哥这么近的地方，所以很任性地说想和哥哥见个面。是不是因此给你们添了麻烦？」
「不，完全没有。」大家不约而同地回答。
「没这回事。」
「明留，对不对？」
&em