翠宽一逮到机会，就只惩罚雪哉一个人，尽可能断绝他和其他院生之间的关系。
「以你的能力，如果想要揪出拥护长束亲王的人，应该还有其他温和的方式。」
翠宽用充满憎恨的双眼怒瞪着雪哉。
「你即使离开这里，也有无数的生存方式，赶快去当皇太子的近臣啊！」翠宽激动地大声吼叫。「院生中有很多人和你不一样，劲草院是他们唯一的栖身之处，你却为了尽快达到自己的目的，彻底利用了他们！」
翠宽愤恨地抓着自己的头发。
「被你们认定是长束派的人也一样，即使他们家族在政治上和你们对立，也是无可奈何的事。他们都是下级贵族的次子或是三子，根本无法进入朝廷，还有的因为是庶出，在家里根本无立足之地。这些人的追随者中，有的人无依无靠，举目无亲！」
既然公近落得如此下场，之前跟随他的那些人，不知道今后是否仍然能够持续院生的生活，翠宽很担心他们的未来。
「你还是这么天真啊！」路近似乎十分乐在其中。
「闭嘴，你这个冷血动物！你竟然用那种方式对待公近！」
翠宽充满嫌恶地对着路近怒目而视，接着又将锐利的视线移向雪哉。
「你哪里是院生？」翠宽一脸悲愤地谴责。
「既然你不把我视为院生，那我就以皇太子殿下臣子的身份表达意见。」
雪哉的反应十分冷然，他环顾在场的所有教官。
「你们认为劲草院的本分是什么？」雪哉口气严厉地斥问。
两年前，有年轻的山内众参与了皇太子的暗杀未遂事件。
「在那个时候，山内众就已经不是『为保护宗家而存在』，培养出那种山内众的劲草院也显然有问题。照理说，院方应该要好好追究这件事的责任，院方却完全没有采取任何行动。既然如此，只能由我来处理这件事。」
雪哉毫无怯色地说明事由。
「如果各位对我的行为有意见，我首先想要请教院长阁下，为什么没有做该做的事，以及今后打算把劲草院带向什么方向？」
「我……」在雪哉责备的眼神注视下，尚鹤悠悠叹了口气。「我身为劲草院的院长，和当代金乌是命运共同体，我必须打造一个符合当今陛下利益的劲草院。」
「当今陛下期望什么呢？」
「……至今为止，当今陛下从来不曾下达任何指示。」
当今陛下讨厌山内众，从来不主动与山内众交流，甚至对于支持他治世的劲草院院长，态度也是如此。
尚鹤刚就任院长一职时，受邀前往紫宸殿去晋见当今陛下。当隔着帘子面对当今陛下时，却只有站在一旁的秘书官开口说话。
秘书官顽固地命令他：「长束才是皇太子。」
院长听到这个与上代意向相反的命令，深感疑惑地反问：「陛下，这样真的可以吗？」
然而，帘子后方却传来一句敷衍的指令：「随你的便。」
最后，由于院长的举棋不定，劲草院内部也分裂成皇太子派与长束亲王派。
「照理说，山内众试图暗杀皇太子是天理不容的事，当今陛下却完全没有为此动怒……所以你忠实地遵守了当今陛下说的那句：『随你的便。』导致了劲草院的现状吗？真是精神可嘉。」雪哉说话的语气难掩轻蔑。「精神可嘉，而且愚蠢之至。」
「我知道，即使如此，我的主公仍然只有当今陛下一个人。」
「正如你是当今陛下忠实的仆人，我也是真正的金乌陛下忠实的仆人，为了保护主公的生命，即使是教官，我也不会手下留情。」
雪哉横瞥了翠宽一眼，翠宽懊恼地咬着嘴唇。
「目前只有皇太子殿下具有对抗巨猿，保护山内的能力。」
雪哉说完，停顿了半晌，再度看向尚鹤。
「若不消除山内众对皇太子的叛意，日后做出危害皇太子的行为，终会导致你忠心耿耿的当今陛下，以及整个山内都毁灭。你是否该清醒一下？对当今陛下来说，目前面临的威胁并非朝廷那些愚蠢之辈，而是真正的鬼猿猴，现下已无暇极力维持四大家的平衡了！」
雪哉的情绪越说越激动。
「我太生气了。至今为止，皇太子殿下曾经多次向你探询，希望能安排面会，与你推心置腹地谈一谈。你或许是对当今陛下有所顾虑，每次都断然拒绝。身为劲草院的院长，也许这是无可奈何的事，但无法用『无可奈何』的借口来推诿。由于你的关系，导致原本可以成为宗家财产的优秀人才流失，更无法培育出能成为真金乌陛下的左右手，保护山内的珍贵八咫乌。院长阁下，你难道没有发现，只因为你自始至终守护的『忠诚』，导致整个山内，乃至当今陛下的生命都面临了危险吗？」
「够了！」清贤伸出手，制止雪哉的连续逼迫，他平静温柔地说道：「院长阁下应该已经充分瞭解你身为皇太子殿下的臣子想要表达的意见，进一步的内容不该由你，而是该由皇太子殿下本人来说，才合乎道理，你说是吧？」
雪哉闻言气愤到扭曲的脸，才终于恢了无忧无虑的表情。
「……的确，我太过分了，很抱歉！」
雪哉鞠躬表示歉疚，清贤露出平和的眼神看着他。
「不过，有件事要声明，虽然翠宽并不把你视为院生，我却一直把你视为一名院生。」