你说，雪哉未必逾越分际是什么意思？」华信不解地问道。
路近用夸张的动作指着雪哉。
「我的意思是，这家伙原本不该以院生的身份，而是以营运方的身份加入讨论。」
「路近大人！」雪哉微微拧着眉。
「难道不是吗？」路近不理会他，露出开朗的笑容。「因为劲草院会变成这样，都是他一手造成的。」
翠宽听到这句话，仰头看着天花板，清贤则叹了一口气。
「喔喔，看来你们也已经发现了。」路近感慨地点了点头。
尚鹤院长并未参透这句话，而华信也一脸困惑。
「我之前就觉得他有点不太对劲，在一些明显可以做得更好的事上，他好像故意偷懒。但你说目前这种状态是他一手造成的，到底是什么意思？」
「就是字面上的意思啊！」路近痞样地摊开双手。「他来劲草院有两大目的。首先是惩罚自称是长束派的人以儆效尤；另一个目的，就是培养能够成为皇太子派的人。以结果来说，你应该很成功吧？」
即使路近这么探问，雪哉还是缄口无言。
「皇太子不是针对今年度的宿舍分配下达了指示吗？那都是雪哉仔细研究新院生和旧院生的评定后决定的。」
在进入劲草院之前，雪哉就注意到几名院生。
其中一人，就是平民阶级出身，来自风卷的茂丸。
茂丸的术科考试成绩仅次于千早，名列第二。他的体能很强，也没有棘手的贵族成为他的后台，从他希望入峰劲草院的理由来看，很容易拉拢他进入皇太子派。唯一令人担心的是，他的学科成绩敬陪末座这件事。于是，雪哉安排他和自己同室，一方面有助于日后将他拉进皇太子派，同时也可以协助他加强学科上的不足。
第二个人，是和雪哉有相同经历的贵族，也就是西本家的明留。
明留虽然已经自称是皇太子派，雪哉和皇太子都认为他的态度有问题。他的入峰考试成绩是榜首，但今后的发展堪虑，担心他无法顺利毕业。于是，打算观察是否能够在劲草院内矫正偏差的认知，再决定他日后的去处。
第三个人，是南橘家的下人千早。
在入峰考试时，他在术科方面发挥了超强的实力，脑袋也绝对不愚笨，雪哉很希望把他拉入自己的阵营。于是，认为只要利用千早最关心的妹妹，便可轻易解决这个问题。
「他向我借了金子，事先拿到了那张卖身契以备不时之需。」
「所以，」清贤露出复杂的眼神，凝视着沉默不语的雪哉，「在进入劲草院时，千早的妹妹已经属于雪哉了吗？」
既不需要复杂的交涉，也不需要动任何手脚，结的卖身契已在雪哉手上，只要雪哉愿意，随时都可以让她自由。
然而，雪哉并没有这么做，因为他在等待最佳时机，确实将千早拉入自家阵营。
「真是很为朋友着想啊！」
即使听到路近的嘲讽，雪哉也始终默不作声，面无表情。
此外，雪哉还相中了另一个人，最后这一个人正是南橘家的公近。
路近满不在乎地继续大放厥词。
「他还特地来征求我的意见，询问是否可以利用我胞弟？由于听起来挺有意思的，因此我就答应了。」
雪哉也是确认了旧院生的成绩，并看了院士对公近性格的评价，忖度可以让他成为长束派的代表。公近在新院生入峰之前，还只是普通的宫乌，与明留有相同的问题，只是程度上的差异。
不过，路近和雪哉事先讨论后，怂恿公近自称是长束派。因为哥哥是长束的亲信，所以公近很快就成为拥护长束的院生头领。
「因为这个原因，原本没有明确表态的长束派都浮出了台面，而且院生的想法通常都代表了成为他们后盾的家族想法。」
劲草院内的派系，无视皇太子和长束的意志激烈对立，雪哉思考该如何妥善处理他们。
雪哉和路近一开始就决定要利用公近杀鸡儆猴，只要大肆惩罚公近，就可以让劲草院内自称是长束派的笨蛋彻底消失。
「没想到有人妨碍这件事，试图保护公近。」
翠宽在路近意味深长的视线注视下，一脸发自内心的厌恶转过头去。
「……你是什么时候发现的？」雪哉的声音不带一丝情感。
翠宽也用压抑的声音回答：「看到入峰考试的答案，从那个时候开始，我就知道不能对你和其他院生一视同仁。」
雪哉明显潦草应付课业，翠宽便猜想雪哉已经掌握了三年期间必修的学科内容。当雪哉和公近发生纠纷时，更加确信了这件事。
「虽然那次因为清贤院士出面，事情平静落幕。听说你又挑衅公近，让他动手打人。」
透过这件事，翠宽察觉到雪哉的意图是在突显长束派的蛮横，激化劲草院内部的对立。正因为这样，翠宽才会执拗地指名雪哉成为对战对手。
「我不记得我们曾经谈过什么，不过我从第一次对战时，就清楚感受到你想要表达的意思。」雪哉依然保持着冷静的态度。「我选择了针对棋谱漏洞的作战方法，你也用棋谱迎战，而且在中途改变作战方法，完美化解了我的奇招。」
每次〈盘上训练〉时，翠宽必定全力应战，以持续打败雪哉为目的。
我知道你在打什么主意，我可不会让你称心如意。