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努衣当时凄厉的尖叫声，不断在纮的耳边回荡。
他不太记得如何回到家中，一心只想着不能把蛋打破、不能被那些士兵发现，就这样一路逃回家里。
喷着鲜血的伤口，和压在伤口上的火把亮光，让努衣痛得满地打滚，接着脖子被套上了绳索，拖去地主家的场景，一次又一次在他脑海中重现。
不久之后，出生的雏鸟成为了纮的妹妹。也许是因为在出生之前着了凉，妹妹结身体十分虚弱，她的视力也只能勉强感受到明暗而已。虽然佃农都察觉到她是努衣的女儿，却没有任何人道破。
而尚次没有机会为自己辩解就被砍了头，他的父母和努衣的父母也都遭到斩足。尚次显然遭到了栽赃，一旦知道他的女儿出生，一定会将她变成马。即使佃农中有人自私自利，经常向地主告密，就连那个人也没有出卖可怜的幼女。
地主儿子发现能把自己犯的罪嫁祸给佃农后，食髓知味，更加肆无忌惮地为非作歹。
棉花田的生活苦不堪言，遭受暴力对待变成了家常便饭，越来越多人因为微小的疏失被强迫变成了马，深受压迫的佃农接连累坏了身体。
如果因为无法忍受而逃亡，一旦被抓回来，就会被斩杀以示众，然后再将其他家人变成马。佃农的人数渐渐减少后，又在乡长的斡旋之下，从外面找新的八咫乌加入。佃农无法去任何地方，只能慢慢等死。
在结还不到五岁时，纮的父母相继离开了。母亲因为过劳生了病，父亲为照顾母亲没有去上工，遭到了斩足，接着母亲在失意中也去世了。之后，父亲被带去其他地方，完全失去了音讯，仅剩下年幼的纮和结在其他佃农的守护下长大成人。
即使在恶劣的环境下，结仍成为一个开朗坦诚的女孩，只要有她力所能及的事，她都主动去做。她在轧棉时的歌声像云雀般优美，纮和周围的大人都对她疼爱不已。无论生活再怎么辛苦，只要看到结的笑容，就可以咬牙撑下去。
结是纮的希望。
没想到地主的败家儿子竟然想要玷辱结。结当时才八岁，那个混蛋不是人，简直是禽兽。之前就一直希望那个混蛋去死，而那是第一次纮想要亲手杀他。
纮用拳头大的石头打破了地主儿子的头，然后带着结逃进山里。尽管只能喝溪流的水，用树果充饥，但他们从来不知道不须承受暴力威胁的日子是如此幸福。
追兵当然很可怕，载着士兵的马好几次都从他们头顶上飞过，每次发现追兵在搜山时，就吓得魂不附体。然则讽刺的是，他却觉得逃亡生活远远胜过棉花田的生活。
不知道当初叫他们逃走的人是否平安无事？那个混蛋躺在地上一动也不动，不知道是否死了？虽然有很多担忧，结也感到极度不安，纮却从来没有把这些忧虑说出口。
这一带的人都知道，乡长和棉花田的地主交情深厚，即便表明是地主儿子试图玷污结，官吏也不会放过纮。地主的儿子若死了，纮就会被处死；就算地主的儿子只是受伤，纮也会被斩足，而唯一的家人结也会因为连坐而遭到处罚。
纮将自己的生死置之度外，无论如何都必须保护结。
在逃离棉花田十天之后，还没想出好方法的纮和结，被追兵活抓到了。纮在抵抗的同时遭到殴打，昏了过去。当他意识清醒时，已经被关进了牢房。
纮看不到结几乎快要发疯了，他放声大喊，也拼命挣扎，却都没有人现身。牢房应该在地下室，无法感受到外界的光，也完全不知道时间。
当纮的嗓子几乎都要叫哑时，黑暗中终于亮起了烛光，有人站在牢门外。
「结在哪里？」纮抓着牢门，劈头就怒吼质问。
「你折腾了这么久，体力还真好。」
那个人似乎吓了一跳，他手上拿着蜡烛，只是火光太暗，完全看不清他的模样。
「你敢动我妹妹，我一定会杀了你。」
「很有活力是好事，但能用这种态度说话吗？照这样下去，你和你妹妹都凶多吉少。」
纮把已经到嘴边的痛骂吞了回去。
那个人见状，低声笑道：「你放心吧！那个女孩目前在比你这里更像样的地方受到保护，她很担心你，连饭也吃不下。」
纮得知结平安无事，松了一口气，仍无法感到乐观。
「喔，对了，关于被你攻击的那个蠢蛋，」
纮不禁屏住了呼吸。
「他活了下来。」
得知这个消息当下的心情很难形容。那种人死不足惜，甚至觉得他罪该万死；但听到这个消息时，还是暗自松了一口气。
蓦然，地主儿子还活着这个事实，让纮感到一股寒意冷到骨子里。地主儿子死了，他必定会遭判死罪；若还活着的话，一定会遭到比死更残虐的对待。
不，纮怎么死并不重要，问题在于结也会受到牵连。
「你很疼爱妹妹。」
那个声音似乎对这件事感到很有趣，纮也只是怒瞪着。
「结接下来会怎么样？」
「那就得看你了。」
「看我？」
「没错，就是这样。」那个声音听起来很开心。「只要你愿意，我可以帮助你们。」
在蜡烛的火光下，依稀看得到对方张嘴笑所露出的牙齿。
直到后来才知道，并不是乡下管辖的士兵抓到逃进山里的纮和结，而是领内的警备兵。而且兄妹两