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「皇兄，到底是什么状况？」皇太子跳下马鞍，神情十分凝重。
官吏看到他们兄弟两人前来一阵骚动，长束挡在皇太子面前。
「吾已下令封锁了宣布白乌宣言的神只官的门，也已吩咐白乌立刻前来。」
「大臣们的反应呢？」
「目前尚未有任何动静，但听说四大家的使者已经蜂拥前往神只官处，突破封锁只是时间早晚的问题。」
皇太子沉默思忖片刻后，无奈地轻声叹了口气。
「没有时间派人传话了，直接突破正殿，前往〈禁门〉吧！」
「遵命。」
皇太子专属的护卫澄尾听令后，立刻迈开步伐带路。皇太子、长束跟在他身后，路近及其手下在周围守护，一行人走在通往朝廷的通道上。
朝廷最深处的紫宸殿后方，是代理金乌的私人空间，照理说，没有当今代理金乌的邀请，任何人都绝对不能踏入。然而，这次已无暇顾及这规定，因为他们并不是要去父皇所在的宫室，而是要前往更深处的〈禁门〉。
内有朝廷的中央山山顶附近，是山神所在的神域。神域被认为和外界相通，神域和皇宫之间有〈禁门〉相隔。
金乌和白乌借由〈禁门〉倾听山神的神意，祭祀山神，治理山内。正因为如此，金乌的宫室才会安排在离〈禁门〉最近的地方。而神官之长白乌也为了守护〈禁门〉，随时都在〈禁门〉附近。
皇太子强迫官吏打开关闭的紫宸殿，代理金乌的秘书官和女官听到吵闹声急忙赶来，都忍不住惊叫起来。由于无法让所有人一起前往代理金乌宫室的深处，于是除了路近和澄尾以外的护卫，都在紫宸殿前待命。
照理说，应该透过神只官联络，要求和白乌会谈，只是今天无法循正规手段处理。一行人几乎像强盗般长驱直入，穿越正殿前往与神域的交界。
「皇太子殿下、长束亲王，没想到您们会从这里进来。」
当他们几乎要走出代理金乌的宫室时，终于看到一个和官吏明显不同、一身白色装束的八咫乌走了出来，他是白乌手下的神官。
「只有金乌和白乌，以及经过挑选的神官才能继续进入。」
「真正的金乌陛下就在这里，而且有紧急要事，已经派人去通知白乌了。」
澄尾和路近尚未开口，长束就焦急地亲自说明。虽然自己可能比使者更早抵达，但他决定暂时忘记这件事。
神官听言顿时惊慌失措，其他神官走了过来和他咬起耳朵，在说话的同时，他不时瞄向一行人，露出极其诧异的表情，最后似乎下定了决心，转头面对他们。
「……恕我刚才失礼，白乌将在〈禁门〉与各位见面，我带领各位前往。」
神官恭敬地说完，转身为他们带路。
穿过装潢充满宫廷风情的区域后，他们从木板路来到了老旧的石板通道。石廊两侧是水渠，经过几个分岔，流向不同处，流水来自他们即将前往的地方。一行人逆水流而上，最后来到一个凿岩而建的宽敞大厅，大厅是天花板挑高的圆形空间。
长束一行人进入的入口正对侧，有一道必须仰望才能看到门顶的巨大门扉，勾勒出弧形的岩壁内侧，竖了好几块可以容纳一个人大小的石头。更不可思议的是，通道水渠中的水，都来自这些石头。
这是长束第一次靠近〈禁门〉，他被眼前异样的气氛震慑，不禁停下了脚步，但随即看到一张熟悉的脸出现在大厅中央。
「神只大副。」
一个略上了年纪的男人一脸别具深意的表情，这几年都由他代替体弱多病的白乌指挥朝廷的祭祀。
「你为什么会在这里？白乌怎么了？」
「白乌身体欠佳，整装赶来之前，在下应该也可以先传达白乌的见解。」
神只大副深深鞠躬，长束和皇太子互看了一眼。
「那就请问，你们为何反对父皇让位？」
皇太子先开口，长束也随之补充。
「十多年前，不是白乌提出要让皇太子即位吗？现在却要求暂缓，吾难以接受。」
大副再次深深地鞠躬。
「两位言之有理，还请原谅，这是白乌和所有神官在百般犹豫之后做出的决定。如果可以，我们并不想发出这个宣言。」
「既然如此，为什么仍然这么做？愿闻其详。」皇太子命令道。
「在此之前，可以请皇太子殿下先做一件事吗？」大副露出求助的眼神看着他。
「什么事？」
「恳请皇太子殿下亲手打开〈禁门〉。」
这意外的要求让长束感到惊愕，但皇太子顺从地接受了大副的要求。
〈禁门〉的门上有一个比皇太子的脸更大的锁，目前已经打开了。照理说，任谁都可以打开那道门。
皇太子就像打开普通的门一般推了一下，那道门却纹风不动。长束看不过去，也出手试图想用力推开，那道门还是一动也不动。
「果然是这样。」大副见状，垂下了头。
「这是怎么回事？这到底代表什么意义？」长束烦躁地大声质问。
大副的态度让人毫无头绪，皇太子也心生困惑地歪着头。
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