msp; 大副终于心灰意冷地抬起头。
「十九年前，皇太子殿下诞生时，产屋的铃声响起，〈禁门〉的锁自动打开。这一切都符合神只官代代信奉的传说，所以认为皇太子殿下绝对就是真金乌。」
正因为这样，白乌向当时的代理金乌报告，皇太子是真金乌，也向整个山内宣布了这件事。也因此，当时还是皇太子的当今陛下尚未获得〈代理金乌〉的称号，原本计划在奈月彦成人时，就要直接让位。
没想到发生了出乎意料的事……
「〈禁门〉竟无法打开。」
「这……」
「根据传说，在门锁打开之后，神官可以将〈禁门〉打开。然而，无论是谁试图打开，甚至是皇太子殿下亲自推门，门锁已经打开的〈禁门〉仍然紧闭着。」大副一脸阴郁地继续说道：「皇太子殿下，不知道您是否还记得？您小时候曾经来过这里，原本我们以为殿下或许能够打开，但即使您将手放在门上，禁门依然动也不动。那是我们第一次对『您是真金乌』这件事产生怀疑。」
长束听到这句话，顿时感到脑袋一片空白。
「请等一下，你这番话简直就像是在说：皇太子殿下并不是真金乌。」
因为事关主公的大事，澄尾再也无法保持沉默。
大副听了澄尾的话，沉默将头转到一旁。
「你们竟然说这种话？你们说奈月彦不是真金乌？」长束难以置信。
之前就曾经有人对〈禁门〉无法打开一事感到纳闷，虽然对神官无法为此有明确的说明感到气愤，只是做梦都没有想到，他们竟然还对皇太子的正统性产生了疑问。
「开什么玩笑！」长束勃然大怒。
他想起自从宣布奈月彦是真金乌之后，自己至今为止所经历的各种动荡，以及奈月彦多次差点送命。他一直提醒自己和奈月彦，这是身为宗家人的责任和义务，也是身为真金乌的责任和义务。这些年来，兄弟两人在朝廷忍辱负重，饱尝辛酸。
虽然长束努力保持冷静，身体仍因愤怒而颤抖不已。
「结果你们现在跟吾说：『搞错了！』你们应该很清楚，吾和奈月彦是带着怎样的心情走到今天。既然所有这一切都是错误，我们兄弟到底是为了什么？」
「皇兄。」皇太子高声喝止道，长束错愕地回头一看，发现奈月彦泰然自若，露出漠然的眼神看着自己。「先听听神只大副的说明。」
「但是，」
「神只大副，吾只想先搞清楚一件事。」皇太子清亮的声音响彻了整个空间，有着风雨欲来的平静。「吾不是真金乌，是吗？」
长束、澄尾和路近也都屏住呼吸，等待神只大副的回答。
「……不知道。」神只大副露出绝望的表情缓缓摇了摇头。
「不知道？」
「事到如今，我们无法判断。〈禁门〉的锁已开，门却打不开。姑且不论这件事，还有其他疑问令我们无从判断，皇太子是否真的是真金乌？」
「什么疑问？赶快回答。」长束忿怒地逼问。
然而，神只大副也十分固执。
「在下无可奉告。因为担心有人会假装是真金乌，因此除了神官以外，必须严格保守秘密，不得随意透露出『真金乌的条件』。皇太子殿下并未满足这项最重大的条件。」
「吾并不是冒牌货，至少吾这么认为。」皇太子天真地眨了眨眼。
「奈月彦在他懂事之前，就被认为是真金乌，你不要口不择言。」
「我们也很为难，我们不认为皇太子殿下在说谎。从某些部分来看，皇太子殿下也的确具备了真金乌的能力。既然如此，为什么，」
神只大副急切地想闭上嘴时，蓦然周遭传来一个有气无力的声音。
「大副，好了，接下来由我来说明吧！」
路近和澄尾两名护卫察觉后立刻退向两侧。
一群身穿白衣的神官出现在大厅入口，站在最前面的是一个瘦小老人。他的身体干瘦，无力地驼着背，若没有旁边的人搀扶，好像马上就会瘫倒。满是皱纹的脸上满是白须，完全看不出有任何威严。
「你是白乌吗？」长束忘却了前一刻的激动，愕然地瞪大眼。
眼前这位神官之首与之前所见的判若两人，他一时无法置信。虽然几年前就听说白乌身体欠安，各种典礼皆由神只大副出席已有五年，不过在长束记忆中，对白乌当年劝自己让位时的印象太过深刻，一直以为白乌虽然高龄，身体仍然健壮。
长束惊愣在原地，皇太子则立即跑向白乌。
「快拿椅子来，让白乌坐下。」
「不，不能在皇太子面前坐下。」
「这是命令，你必须坐下。」皇太子用严厉口吻说完，立刻深感歉意道：「抱歉，吾不知你的身体状况这么差，还请你来这里。」
「不，劳驾您来此地，才深感抱歉。」白乌无力地鞠了一躬后，缓缓地坐在手下神官拿来的椅子上，深叹了一口气。「我们能够理解事到如今，无论说什么，长束亲王都会大动肝火，但我们别无他法。」
「请问你们秘而不宣的『真金乌条件』，到底是什么？」
「那就是，」白乌费力地挤出沙哑的声音，「记忆。」
虽然只是简单的字，却无法令人马上理解。