丸暗自松了一口气。
典礼在肃穆中继续进行，渐渐来到尾声。
当典礼仅剩下结束的致词时，外面突然传来嘈杂声。
「院长阁下，不得了了。」学务人员大惊失色地冲了进来。
坐在上座的教官听了他的话，也顿时手忙脚乱了起来。
「把路让开。」
豆儿听从教官的指示，从中央退到两旁，十分好奇是谁即将到来。
不一会儿，就看到一群衣着鲜艳的人快步走了进来，讲堂内霎时陷入骚动。
「是长束亲王！」低声细语中夹杂着惊讶的声音。
长束亲王，将日嗣之子的位子让给皇弟，同时也是宗家嫡长子的亲王殿下。
这时，茂丸回头一看，最先入眼的是一个外形相当奇特的男人，他魁梧的身躯就连体格高大的茂丸，也忍不住惊愕。即使隔着衣服也能感受到他浑身结实的肌肉，身上的羽衣是褐衣的样式，头上并未戴冠，仅随意地扎起头发，就像绒毛覆盖的狐狸尾巴。他带笑的嘴唇下露出了尖虎牙，鹰钩鼻和炯炯双眼令人印象深刻。
他看起来根本不像是宗家的皇子。正当茂丸如此思忖时，突然被其身后的年轻身影给吸住了目光。
那人一看便知是中央的贵族子弟，虽然比走在前面那个男人稍矮一些，个子还是很高，相貌堂堂，一头剪齐的长发披在后背，紫色僧衣外穿着豪华的金色袈裟。虽然他相貌斯文，但五官轮廓很深，有着武人的严厉。
从他们的服装判断，走在前面的应是护卫，后头的才是长束亲王。
院长急忙带领其他教官，来到讲堂中央迎接一行人。
「长束亲王，原本听说您今年无法驾临。」
「亲王迅速处理完事情后，便赶来了。」走在前面的护卫不羁地露齿一笑，代替长束回答。「院长，你该感到高兴，今天是代表皇太子殿下前来。」
「好了，路近，你先退下。」长束伸手推开名叫路近的护卫，走到院长面前。「皇太子殿下原本打算亲自莅临，但殿下要处理朝廷事务，因此派吾前来。抱歉，不请自来。」
长束虽然年纪很轻，但谈吐十分稳重。
院长听到宗家皇子的致歉，缓缓地摇头说道：「不，劲草院乃至所有山内众都属于宗家，您特地来此，欣喜至极，倍感惶恐。请跟我来。」
语毕，院长伸手指向设置在祭坛前的宗家御用椅。
然而，长束并没有上座，反而来到列队在讲堂内的院生面前。而名叫路近的护卫也紧跟在后，站在长束一步后方的位置，其他部下也都紧跟着。
长束环顾眼前的院生，不等教官引言，便以宏亮的声音致词。
「各位豆儿，首先恭喜各位峰入。很高兴在此见到各位，也为各位感到骄傲。」他停顿了一下，面不改色地继续说道：「近年来，宗家和劲草院的关系略有疏远，吾认为这对宗家和劲草院双方而言，都是极其不幸的状态。虽然皇太子殿下这次很遗憾无法和吾同行，但殿下日后有机会必定会前来劲草院。」
「目前正值时代变化之际，危害我们的巨猿闯入山内，劲草院、山内众和宗家都已无法再像以前那般。除了新院生以外，在院生的各位，也必须抱持符合当今时代的态度。」长束目光炯炯，扫视讲堂内。「吾和各位一样，都是金乌的剑、金乌的盾，我们要拥戴主公，维持山内的安宁。如果无法以此为荣，就无法交付刀剑。吾期待各位在劲草院，意识到自己是对金乌最忠实的人。」
「好好努力！」长束大喝一声，震撼了空气。
「是！」所有院生都敬礼回应。
此双手交叠在胸部下方，手心朝上的敬礼姿势，是模拟向对方献上变成鸟形时出现的第三只脚的动作。
长束看着讲堂内的院生，向他献上肉眼无法看到的第三只脚，他心满意足地点头。
典礼的致词结束后，亲王一行人便和院长一起离开了大讲堂。
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「长束亲王和皇太子殿下关系，真的很好吔！」
茂丸来到食堂听取今后的课程说明，找到了典礼期间站在最前排的雪哉。
「对啊！虽然有点保护过度，但他绝对是最支持皇太子殿下的人。」
「我第一次看到宗家的八咫乌，果然很有威严，或者说很神气，反正就是与众不同。」
在大家七嘴八舌地闲聊时，食堂门口出现一个人影。
茂丸还来不及看清来者是谁，就听到有人倒吸了一口气。
「你们至今仍无法意识到自己已经是院生了，是吗？」
响亮的声音几乎让柱子都震动起来，而原本正在悠闲聊天的豆儿，都紧张地跳了起来，慌忙想闭上嘴，却已来不及了。
跟在辅助教官身后走进食堂的教官，额头上冒着青筋，大声喝斥道：「你们这些人唧唧喳喳、唧唧喳喳，简直太得意忘形了！现在你们只是雏鸟，只会啼叫、喊叫、张嘴等待别人把饵食送进你们嘴里，是吧！」
突然闯进来怒骂着新生的教官，以武人来说，个子并不高，他盛气凌人地抱着双臂，粗壮结实的手臂蓄满了力量，想像一旦被他挥拳打到，不知道会有怎样的下场。想到这里，背脊不由得隐隐窜过寒意。
院长的容貌，在威严之中带着年长者特有的深谋远虑。而开骂的教官，年纪应该比院长小几岁，有着一双凹陷的双眼及蒜头鼻，一身皮肤好似使用多年的鞣皮，没