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小梅听到这句话，露出了明显的反应。她猝然一语不发，面无表情，目不转睛地注视着雪哉，她没有再夸张地睁圆了眼，也没有倒吸一口气。
至今为止，她的脸上从来不曾这样完全没有表情，雪哉觉得第一次看到了她的本性。
「……那并不是我。」沉默片刻后，小梅比雪哉更加冷然地缓缓问道：「我知道了，你认为那个人是我，其他宫乌也这么认为吗？」
雪哉眯起眼睛，没有回应，双方展开了沉默的视线攻防。最后，小梅轻轻叹了一口气，硬是结束了这场攻防战。
「……很遗憾，雪哉，真是太遗憾了，我原本以为可以和你成为好朋友，看来是我误会了。」小梅略显惋惜的淡淡一笑。「我今天就回去吧！」
她极其开朗的语气，和平时没什么两样。
「代我向夫人问好。」说完，她便转身和一脸不知所措的女官沿着来路往回走。
雪哉目送她们离去的背影，好半晌，才继续前往北家朝宅。
朝宅的下人都认识雪哉，因此当雪哉要求通报时，下人便直接将他带进宅第，他也立刻见到了母亲。
「母亲大人。」雪哉跟着下人来到客房，对着正坐在案前的母亲喊了一声。
梓毕竟是母亲，一回头，马上察觉到儿子怏怏不悦的心情。
「你露出这么可怕的表情，发生了什么事吗？你怎么会来这里？小梅等一下会来。」
雪哉听了，微微闭上眼睛，缓和一下情绪。
「我就是为了这件事而来。不能将小梅带回垂冰！」雪哉冷冷地断言道。
母亲不为所动，轻点螓首说道：「我知道。在现下的状况，带她回垂冰有相当大的风险。不过，她的父亲犯下了滔天大罪，她无论去哪里，状况都不会有太大的改变。」
中央的人都知道她的长相，恐怕很难找到新工作，因此打算透过宫乌，为她安排在外地工作的机会。
「她无法逃去任何地方，所以不是要为她找藏身之地，而是要找一个瞭解她的情况，也能够接纳她的容身处。」
梓认为要小梅自己找这样的地方太残酷了，而且也不可能找得到，如果袖手旁观，她真的只能去谷间卖身。梓既然知道会有这样的结果，当然不能对她见死不救。
雪哉认为这也是一种报应，梓却有不同的看法。
「她的确没有做正确的事，但她并没有主动残害八咫乌。只要现在向她伸出援手，她还有机会过正常的生活。所谓的惩罚，就是要用正确的方式补偿罪行，如果现在对她见死不救，那只是在报私仇。」
梓说得有条有理，也很正确，但雪哉认为自己对小梅罪行的见解，和母亲迥然不同。
「我认为小梅完全知道她父亲的行为。」
既然这样，小梅就犯下了背叛山内百姓的行为，和她父亲同罪，当然不能轻易原谅。
「你为什么会这么想？」母亲并没有显得太讶异。
雪哉露出坚定的眼神望着母亲。
「因为有人在仙人盖买卖的现场，看到和她特征相符的女人。」
「听你的语气，并没有明确的证据证明就是她。靠这种不确实的消息草率地下结论，不像是你的作风。」
「……我一开始就觉得小梅的举动很可疑，从她父亲生死不明时，她就说了一些大逆不道的话。」
她所犯下的罪，就是怀疑父亲和猿猴共谋杀害了八咫乌，却秘而不宣，她的行为根本没有任何矛盾之处。
「因为她当时确信父亲还活着，所以会说那些话也很自然。」
雪哉听了母亲的回应，发现自己无法说明为什么会怀疑小梅。
「但是，她来到樱花宫之后很高兴，试图让父亲扛下所有的罪状，只为自己过好日子。除非是最初就计划好，否则根本不可能做到。」
「所以一切都是你的感觉。」
梓断言说道，虽然小梅有点聒噪，容易遭人误解，但并不是坏人。
「母亲大人，您不也是凭感觉说这些话吗？」
「我们的人生经验不一样，论看人的眼光，我有自信比你好。」梓从容不迫地反驳。
雪哉无言以对。小梅在母亲眼中到底是怎样的人？
「小梅在垂冰时，不是极力讨好我们吗？她随时都在察颜观色、拍马屁，还刻意博取了您的欢心，说什么在找到她父亲之前，想一直留在乡长官邸！」
「是啊！只是在找到她父亲之前……」梓用意味深长的语气说完，喟叹道：「我的确这么对她说过，因为听说她在中央吃了不少苦，所以问她不管她父亲如何，是不是愿意继续留下来工作？」
梓当时提议，即使她父亲还活着，也可以留下来做事，学习礼仪。她起初兴奋地问：「真的吗？」但随即改变了主意。她说虽然父亲是个混帐，但仍然是她唯一的家人，如果父亲活着回来，不能让他孤单无依。
『即使他回来了，也不会有好日子。』
小梅当时是这么说的，也确信当时父亲还活在世上。她知道还没有找到她父亲的尸体，却也预料到即使父亲还活着，一旦被找到，会有很大的麻烦。
『但是，只要爸爸还活着，他一定会回来找我，我不能不管他。』
小梅把自己父亲的事都一五一十