澄尾和滨木绵慌忙想要阻拦，但雪哉灵巧地闪过了她们，准备走出去。
「等一下。」
雪哉听到这个声音，停下了脚步，因为声音的主人是目前自己侍奉的主子。
「……皇太子殿下，请问有什么事？您不能干涉小的家务事。」
「我无意干涉，但你现在无论说什么，最后都会变成吵架。即使要去，也等心平气和之后再去。」
「我心情现在很平静。」
「你说自己心情平静的时候，哪一次是真的冷静？」
「殿下！」
「总之，现在暂时不要去，这是命令。」
他以为只要自己这么说，所有人都会听他的话吗？皇太子理所当然的态度，让雪哉终于忍无可忍。
「我从来没有发誓要效忠您！」雪哉怒吼完，不听劝阻地冲了出去。
真赭薄带着难以形容的心情目送他离去，但随即听到身旁有人「啊」了一声，总觉得听起来不是什么好事。
「怎么了？」真赭薄转头看向身旁皇太子妃。
滨木绵露出了大事不妙的表情。
「不能让他现在去北家的朝宅，因为小梅正要去见垂冰乡长夫人。」
「你说什么？」
来这里之前，真赭薄曾经为了打扮整装，暂时离开滨木绵片刻。滨木绵说，那时候女官刚好来向她确认此事，但她忘得一干二净。
「你直属的女官不是负责监视小梅吗？刚才听说垂冰乡长夫人在北家的朝宅，所以来问我是否能够让小梅去见她。」
澄尾和皇太子互看了一眼，他立刻敏捷地站了起来。
「我去拦阻他。」
「好，拜托了。」
「澄尾，很抱歉，我刚才忘了。」滨木绵坦诚地歉疚道。
不过，即使刚才想起来了，恐怕也很难制止气势汹汹的雪哉。
「唉，真麻烦，那家伙讨厌别人和他谈家人的事。」澄尾一走出门外，搔了搔头说道。
真赭薄在招阳宫的窗前看向户外，为了保持良好视野修剪得低矮的树木后方，是一片鲜艳的绿色山野。只戴了悬带变身的雪哉，已经不见踪影。
看到那个身影时，原本热血沸腾的雪哉，觉得全身瞬间变冷了。
目前正是太阳从中天略微向西倾斜的时刻。
上午的一场骤雨将空气洗得很清澈，绿色树木在带着黄色的日光下，洒下深色阴影。被雨淋湿的石板路两旁，绽放的绣球花宛如夏日天空中翻腾的云，蜿蜒着蓝色波浪。
雪哉在上空就看到两个身影走在其间，他用翅膀抓着沉重的空气，从空中滑翔到两个人面前后转身落地，在惊吓地缩起身体的小梅面前站了起来。
「雪哉，是你。」小梅发现是自己熟悉的少年，松了一口气，放松了脸上的表情。
「你怎么会来这里？」雪哉看着她的表情仍然十分僵硬。
「我听说夫人来到中央，就再也按捺不住。你也来看你母亲大人吗？」
小梅的脸虽然有些憔悴，但还是很可爱。也许是因为心情沮丧，所以不像平时那么聒噪，看起来成熟稳重许多。
年轻强势的美女。雪哉此刻才发现，小梅完全符合这个特征。
「今天你们不要去朝宅，请直接回去吧！」
雪哉不是对着小梅，而是对陪同在她身旁的女官说了这句话。
「为什么？发生了什么事？」小梅不解地眨了眨明亮的杏眸。
「因为我有事要先和母亲讨论。」
小梅可能从雪哉带刺的话中察觉到什么，不由得绷紧了全身。
「……等一下，我并不是想要向你母亲大人提出什么特别的请求，只是想跟她讨论未来的事。」
「讨论？要讨论如何在垂冰的乡长官邸隐瞒自己的真实身份吗？」
「雪哉，我没有这么想。虽然至今仍然无法置信，但我已经知道父亲做了什么事，也不奢望能够得到原谅。」小梅略带责备，悲痛地大嚷。「即便是如此，我对于那件事是真的一无所知，也完全没有察觉他做了什么。虽然我必须为无法阻止我父亲负起责任，但我真的不知道。雪哉，拜托你相信我。」
虽然小梅说得情真意切，却完全动摇不了雪哉的心。
「很抱歉，我无法相信你说的话。」
「……为什么？你为什么无法相信我？你不是也看了那封信吗？」她可爱地歪着头，眼眸中带着焦虑，恬不知耻地问道：「我父亲用他的生命证明了我的清白，不是吗？即使你可以责备我没有主动瞭解他做的事，但除此以外，没有理由怀疑我吧！难道你要让我父亲白白送命吗？」
「我上次不是说了吗？你的父亲曾经出入买卖仙人盖的药站。」雪哉冷哼了一声。
雪哉突然改变了话题，小梅露出诧异的表情。
「那又怎么样？」
「曾经有人在那里看到符合你特征的女人。只是和你父亲不同，很谨慎地遮住了脸。」