地下街的人。
路近说，更正确地说，是鵄或是朔王。
「地下街最多只能在中央自由行使实力，为了搜捕躲在地方边境的治平，他们灵活运用了朝廷的权力。」
他们料到躲藏的治平迟早会向官府自首，打算在这个时候下手，因此事先埋伏，比中央的官吏先一步抓到治平。为达杀鸡儆猴之效，残酷地将其虐杀，却保持了脸部的完好，让朝廷可以比对身份。
如果治平真的造成其他八咫乌送命，就是百口莫辩的罪人，无论他多么爱女儿。现下死在地下街的人手上，也只能说是罪有应得。
治平在信中详细描述了自己和猿猴交易时的心情，并交代了猿猴走的〈捷径〉在哪里，以及自己写这封信的来龙去脉。虽然笔迹颤抖，且改写了好几次，在看的时候十分费力，但信中所提供的线索，具有极大的价值。
虽然文字很感伤，却也充满了对自己行为的辩解，但其中有一件事绝对是事实——那就是关于皇太子和雪哉前往栖合时的描写。
雪哉之后也拜读了那封信，信中记述了许多只有在现场看到的人，才能够知道的事。
当时治平的确就在现场。即使仅以这一点为根据，治平的自白信具有极高的可信度。
A005-001
朝廷立刻派人前往自白信中所提到的卖水郎家，果然发现了看起来像是〈捷径〉的干涸水井。
向周围居民打听之后，得知这里原本住着一对年轻夫妇，之后他们搬走了，目前并没有人住在那里。
武装士兵进入水井内确认，发现水井侧面有一个通道，一直通往深处。士兵走进通道察看，但中途变成了死路。
根据这份报告研判，那个水井侧面通道内，应该有可以继续通往深处的路，只是目前被岩石或是其他东西堵住了。虽然也有人提出，将水井连同那个侧面通道都完全封起来，但如此一来，就无法确认那里是否真的是猿猴闯入的〈捷径〉。
最重要的是，自白信中最大的问题，就是那口水井中有某种动物会说〈御内词〉。
瞭解治平遗书内容的人都对这件事感到震惊，无一例外。关于声音的主人到底是什么生物，朝廷内也陷入了大混乱。
「如果那封信的内容属实，水井内的声音和卖水郎做了交易，让猿猴闯了进来。」
「开什么玩笑！猿猴怎么可能会说御内词！」
「目前并不知道那家伙到底是不是猿猴？」
「水井深处到底有什么？」
之前一直认为「不会说御内词」这个特征，可以用来辨别猿猴及八咫乌，如今己完全被否定了。
如果有猿猴会说御内词，就可以在不知不觉中混入人形八咫乌中。在调查那封信真伪的同时，也必须查证如果信的内容属实，猿猴为什么会说御内词？
官吏在朝议上争执不休，经过一昼夜的商议，最后决定即使明知有危险，也要把声音的主人引诱出来。
治平在信中写着，『将酒倒进水井招猿。』根据这段内容，计划由武装士兵围住水井，然后倒入大量的酒，等待猿猴出现。
皇太子自告奋勇担任和猿猴对话的任务。雪哉原本以为即使皇太子能够用他一贯的态度让朝廷的人闭嘴，长束恐怕也不会同意。没想到向来对弟弟过度保护的兄长，这次竟然没有反对。
「因为对方是食人猿，皇兄应该认为这种时候需要〈真金乌〉。他也是因为这个原因，平时才会对我过度保护。」皇太子沉着冷静地说着。「这么重要的关头，我怎么可以不在场？皇兄平时就一直绷紧着神经，避免我在无聊的明争暗斗中送命。」
「喔，以殿下的本领，平时也不需要担心吧！不过，我能够理解。」
雪哉边说着边协助皇太子更衣全副武装。
皇太子穿的并非威风凛凛的武官礼服，而是考虑到可能发生实战，所以一身轻装。他在不会影响活动的羽衣外，戴上了护腕、护手和胫甲。在穿戴这些护甲时，为了避免这些护具妨碍在紧要关头的变身，都必须打上特殊的结，而这也是身为武家人最初要学习的事，普通的宫乌子弟是无法胜任的。
皇太子可能认为能够胜任这项工作的雪哉很有出息，这次引诱食人猿出现的行动，要求雪哉也随之同行。
雪哉原本就打着这个算盘，不过由于他个子矮小，没有适合他的装备，他只好编好一身羽衣，仅带了一把短刀。他打算万一发生状况时，把战场交由皇太子和澄尾，自己拔腿就逃，所以也是轻装上路。
从招阳宫来到那栋房子，发现在武官的指挥下，大批士兵已经准备就绪，正在等候着皇太子。朝廷也派了数名文官前去瞭解事态发展，同时进行记录，文官个个神情紧张。
长束和身旁的路近虽然佩戴着刀，但身上的服装和平时一样。房子前搭了帐篷，他们似乎打算在这里守着皇太子。
路近看到皇太子和雪哉面色凝重，嘴角轻轻噙着笑。
「不知道猿猴何时才会出现，神经绷太紧，没办法打持久战。」
他说话时把手揣在怀里，似乎已做好了长期抗战的心理准备。
皇太子在雪哉的陪同下，带着数名武官和文官，走进围住水井的小屋内，毫不停歇地将士兵搬来的酒往井里倒。除了手上拿着不至于引起怀疑的灯火之外，小屋外也备了火把。
小屋内弥漫着浓郁的酒味，为了避免引起猿猴的戒备，并没有将门打开。小屋内光线昏暗，充满了酒味和人的气味，几乎快反胃了。
果然如路近所言，暂时没